你很难不为这么一场比赛感到振奋,每个比赛日,都会有角色球员站出来,用高光表现带队拿下胜利。但像小波特这样如此激动人心的表现并不多见。12投11中拿下25分5篮板,大家更愿意相信这并不只是“吃顿饺子”那么简单。小迈尔克波特,正在实打实地兑现着他的天赋。
把时间推回到3年前,恐怕小迈克尔波特也不会想到,他在NBA的高光时刻来得如此之晚。
他就像是电影《美国派》里那样走到哪儿都会成为焦点的美国男孩,柔和的手感和2米08的NBA标准身高,在早在高中时期,他就被认为注定会在NBA闯出一番事业。
2017年11月11日,小波特迎来大学生涯的第一场首发,代表密苏里大学对阵爱荷华州立。像每个重要潜力股球员的首秀那样,球馆里坐满了人,来自各个地方的球迷、媒体和球探,都等待着见证2018届的状元热门如何收拾他的对手们。
想象中“天才少年横空出世”的剧情都没有发生,开场仅仅两分钟,波特在一片惊呼声中受伤倒地,从此进去到另一个维度的人生:他被诊断为腰椎间盘突出。篮球运动员最令人绝望的伤病之一,他不得不接受手术治疗,并告别熟悉的赛场。
我们本应该看到小波特像当年的凯文杜兰特和迈克尔比斯利那样(这里实在不愿意提到奥登)在赛场上轻描淡写地战胜同龄对手,改写一项又一项的记录,收割一连串的荣誉。小波特的大学生涯留下了空白的答卷,大学生涯出场3次,首发1次,数据和表现没有太大的参考价值。
在中国的山水画中,留白往往是给人以充分的遐想空间。在NBA球探和经理们的眼中,大学生涯的空白意味着赤裸裸的危险:君不见有多少天才倒在了伤病前,甚至都还没来得及兑现一半的天赋。
格雷格奥登的悲剧还尚未远去,没有球队冒险用高顺位的签选择小波特。尽管那会儿的小波特已经没有了篮球天才的那股子傲气,认真地把伤病报告奉上,并在试训中拿出最好状态。尽管如此,最好的结果也只是传出了公牛队想要在第7顺位把他带走的消息。
最终,公牛队被他的伤病隐患劝退。原本大热的2018届状元候选,掉到了第14顺位才被丹佛掘金队选中。掘金队为什么有勇气做出这个决定?一方面,2018年的掘金队稳中向好,核心约基奇高位做轴,队友们围着跑位,战术体系并无明显的短板。队内发展不错,掘金队就有足够的信心等待小波特成长。
当波特手感火热时,掘金队的双子星穆雷和约基奇都在干啥呢?
这就是掘金队好的一面:没有球员会抢功。尽管穆雷在上半场手感出色,当波特打开了潘多拉魔盒,全队都在为他做球。约基奇跑上场后,也作为战术轴心,连续给出了几个秒传。
这时候就很能体现出波特的进攻天赋了:快攻、后撤步三分球、背身勾手、二次进攻,用行动告诉观众,为什么他当年会是“进攻万花筒”。
上赛季和这赛季的掘金,都没能解决一个问题,就是如何在有约基奇的情况下,再在队内挖掘出一个进攻强点。
这也和他们缺乏足够高大的锋线有关,约基奇的轴心战术,就是最大限度地填掉了“掘金队员单打能力不足”的坑,让机会最好的人得到出手机会,尽可能地做到高效。
为了解决这样的烦恼,他们用5年1.7亿,提前签下了穆雷。“看,这就是我们的未来的另一进攻核心。”
但打到目前,穆雷都没能在带动队友和个人强攻之间找到平衡点。在本赛季的多数时候,他更希望压制出手欲望,作为球队的进攻发起点。太多的犹豫,导致进攻效率的下降。
无论是小波特还是穆雷,都是在不断调整适应的过程当中。如果穆雷能够平稳地度过这段阵痛期,找到传球和投篮之间的微妙平衡点,成为一个大号加强版的利拉德是他的未来目标。
至于波特,掘金队已经对他表现出极大的耐心和支持。现在要做的一个是保持健康,另一个就是提升防守,成为下一个加里纳利是他的第一个目标,而天空才是他的极限。