翻开2004年的选秀名单，目前还在联盟效力的仅剩3人，其中就包括本文的主角德怀特霍华德。以状元的身份加盟奥兰多魔术出道成名，并且以恐怖的内线统治力震慑联盟，人送外号“魔兽”。天下没有不散的筵席，霍华德在效力了8个赛季之后选择与魔术分道扬镳，然后辗转湖人，马赛克，老鹰，黄蜂，奇才，可惜的是，魔兽离开了魔术从此辉煌不再，让人唏嘘不已。如果不是考辛斯的突然遭遇重伤，湖人不会启动备用方案，霍华德最好的结果就是如安东尼一般在赛季中期加入一支竞争季后赛的球队，小编说的是最好的结果。这位奥尼尔之后曾统治内线一个时代的巨星落魄于此也是众人所意想不到的。事实上，湖人并没有把这当作一笔引援，更像是一种补救措施。
在常规赛正式开打之前，霍华德率先做了两件事情来表达自己的决心。第一，他主动选择了无保障合同，那就意味着湖人对他的去留拥有绝对的主动权。第二，他在休赛季减重成功，困扰许久的背伤也得到良好的治愈，良好的身体状态让他对比赛有了充足的准备。
第一，进攻端，本赛季霍华德以14.5%的生涯最低使用率场均贡献生涯最低分7.5分，命中率高达73.2%，职业生涯新高，本赛季仅次于尼克斯的米切尔罗宾逊，位列联盟第二。从得分分布上来看，主要集中在两点，内线得分和罚球。每场比赛5.9分的内线得分主要依靠吃饼和二次进攻完成，场均2.5个前场篮板，依托着72.0%的联盟第一命中率进攻输出2.9分，联盟第12。63.3%的受助攻率体现了霍华德顶级的吃饼能力。摒弃球权的霍华德找到了高效简单的进攻方式。111次扣篮成功让霍华德受邀参加了全明星扣篮大赛，充满情怀。
第二，防守端，霍华德给湖人带来的最大变化就是防守端，虽年事已高，但是他的防守技巧和经验不容小觑，毕竟光靠一副钢筋铁骨是拿不到3届最佳防守球员的，只不过是当初劲爆的身体天赋掩盖了他顶级的防守意识和预判。尤其是湖人侧翼防守存在明显缺陷的情况下，浓眉不得不选择大范围的游移来干扰对方的进攻，那么他的身后补位和内线护框大多依靠霍华德和麦基交叉完成。减重带来的福利就是移动速度加快和弹速回升。霍华德在19.2分钟时间里贡献1.2次盖帽，湖人能够成为联盟第一盖帽大队，霍华德功不可没。
霍华德本赛季的防守数据
从上图能够明显看出，霍华德的防守覆盖面积很大，并且在各个区域都会让对手的命中率出现下滑。至于总体命中率出现0.3%的增长，是因为，霍华德大部分时间会搭档库兹马出现在场上，由于库兹马防守能力一般，这就意味着霍华德需要付出更多的经历在补位和协防。
但是不能否认的是，霍华德与戴维斯组成了湖人的禁飞区。
第三，在掩护和拼抢方面。相比于过去球星式的懒散，霍华德在比赛中更多出现在挡拆位和掩护位，场均掩护助攻2.3次，联盟第35位，在拼抢方面也更加卖力，3.4次卡位联盟第30位。这是心态变化所带来的福利。
数据上的高效和心态上的成熟，霍华德与这支球队无缝对接，与詹眉组合相辅相成，霍华德得到了众多媒体的追捧。从哪里跌倒从哪里爬起来，霍华德离开奥兰多的第一站是洛杉矶，也是他下坡的开始，现在他从这里重新站起来，赢得了所有球迷的尊重。那些过去的恩怨既往不咎，只愿此刻与你肝胆相照。
很多人因此认为霍华德的职业生涯因为本赛季的表现而得到了拯救，小编并不这样乐观。
全明星是常规赛的一个重要的分界点，同时对于球队来说是两种不同的作战心态。全明星赛一过，意味着常规赛进入倒计时，季后赛席位和排位的争夺将进入白热化。教练开始利用最后的时间来筛选轮转阵容，秣兵历马，所以说教练的执教是有针对性的。我们看一下，霍华德的全明星赛前后的数据对比，基本上各项数据都出现了下滑，首先是出场时间将近少了4分钟，然后是各项命中率和防守数据的大幅下滑，随之而来的是攻防效率的下降。在轮转排位上，霍华德失去了前半个赛季对麦基的整体防守压制，加上沃格尔有意增加了小个阵容的出场时间，霍华德出场时间的削减也在情理之中，到了季后赛甚至很有可能掉出轮换。
全明星赛前后数据对比
全明星赛前后高阶数据对比
从霍华德在首发和替补贡献的对比来看，霍华德并不适合作为首发球员使用。尽管在数据上他的各项技术统计都出现了上涨，但是从正负值上来看，他的首发正负值是-5.5，替补正负值达到了3.0，很明显他并不适合出现在首发阵容里，表现还是受到了其他队员的限制，毕竟他在场上并不是作为一个主要的战术执行点来使用。霍华德最佳的状态是在首发阵容下场的衔接段守护内线，并且在禁区造成杀伤，无论是球权和配合上，他具备更高的优先权。即使，他下个赛季换支球队，他的角色也不会有改变，对于一个已经34岁的球员来说，他已经不足以支撑30分钟以上的高水平发挥，除了詹姆斯之外。
可以预见的是，在大打小个阵容的季后赛，霍华德的出场时间会更加有限，只能作为奇招使用。
霍华德首发替补数据对比
活塞用德拉蒙德换来两个次轮签，这位连续两届篮板王已经“贱”到如此地步，虽然庄神对活塞队如此对待颇有微词，但是事实上，没有球队提供更高的报价来得到德拉蒙德。霍华德的情况也类似，霍华德目前能提供的也就是篮板和防守，这样的蓝领在强调机动性和空间的大环境下生存空间不断缩小。34岁的霍华德能够扮演的角色也只是一个替补中锋，即便如此，小编依旧认为，对他有兴趣的球队不会很多，而且在薪资方面也不会有很高的报价。
假如戴维斯下个赛季依旧身披紫金战袍，那么湖人依旧是最适合霍华德的球队，毕竟像戴维斯这样攻防两端无死角的内线是罕见的，这也被认为是传统中锋可以在如今生存的最佳搭档。
结语：湖人给霍华德带来的并不是拯救，往乐观点说是为他打开了一个新的职业方向，往悲观点说是给他打开了窗户往外瞄了一眼。但是，可以确定的是霍华德这位昔日爱笑没心没肺的大男孩，在经历了世态炎凉和人情世故之后，终于成熟起来，这才是本赛季霍华德的最大收获。
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