天下风云出我辈,一入江湖岁月催。
96黄金一代早已绝迹江湖,03一代只剩詹姆斯、安东尼、科沃尔以及当年的落选秀哈斯勒姆仍在征战,即使06一届如今也仅有8人尚在NBA,状元巴格纳尼更是早在4年前就离开NBA。而米尔萨普是06届尚在NBA打球的球员中顺位最低的,第二轮47顺位才被选中。
尽管起步低,但米尔萨普靠着自己的努力、踏实、攻守全面的球风,最终得以在联盟中站稳脚跟,并成为该届新秀中5名入选过全明星的球员之一。如今他已经34岁,却依然宝刀不老,在自己的第14个赛季,用实力演绎着自己的“攻守道”。
当年,米尔萨普的选秀报告上,赫然写着:投篮能力欠缺。
如果翻看数据一看,米尔萨普新秀赛季的投篮命中率竟高达52.5%,别说一名新秀,就是对效力几个赛季的球员来说,这命中率也是相当高了。但如果细看就会发现:其篮下出手占比高达66.66%,3-10英尺之间的近距离投篮在出手中占比16.1%。这也意味着,他超过82%的出手次数都是在10英尺以内的投篮,或二次进攻,或篮下强打。确实如选秀报告所言,因投射能力欠缺,在中远距离进攻方面威胁较低。
米尔萨普身高只有2米03,却打大前锋。即使小斯这样的“飞天猛兽”都要开发射程,对于当时的米尔萨普而言,如果不能把投篮练好,想在篮下用进攻杀出一片天,难度极大。
好在,米尔萨普此后也开始开发自己的投篮射程。用了5个赛季,他的篮下出手次数占比已经降低至34.7%。中远距离投篮占比提升至超过44%,10英尺至31英尺的投篮命中率均不低于46%。超过了队友、以精准的中远投见长的布泽尔,正是米尔萨普在进攻端的成长,爵士最终扶正了他,放走布泽尔。
而到了老鹰阶段,米尔萨普又开发出三分。第一个赛季35.8%的三分命中率即创下生涯新高。在老鹰的四个赛季有三个赛季是队内得分王。也正是从老鹰队开始,他连续四个赛季入选东部全明星。
2017年来到掘金。随着约基奇的飞速成长,再加上自身伤病,米尔萨普由之前舞台上的主角逐渐转为辅佐者。他的出手次数下滑,但却更珍惜出手机会,准度越来越高。
19-20赛季,在米尔萨普参加的21场比赛中,他的三分球命中率高达48.1%,为职业生涯新高。拥有如此高命中率的三分,他不仅更好地为球队拉开空间,同时自己的进攻也让对手更难防范。此外,他在篮下命中率依然超过60%,中远距离命中率超过47%。可以二次进攻得分,也可以单打。
也因此,尽管米尔萨普本赛季场均出手9.3次,为近10个赛季的新低。但场均13分却比上赛季更高,60.4%的真实命中率同样是职业生涯新高,
击败篮网的那场比赛,米尔萨普14中7,砍下球队最高的18分。约基奇赛后称赞老大哥米尔萨普在投篮方面做得很好。
每个球员年龄渐大,都会面临转型。而作为一名二轮靠后顺位进入NBA的球员,米尔萨普知道自己进攻中的弱点,并持续提升,至今连续12个赛季场均得分上双。在球队拥有年轻核心的同时,他知进退,却并不服老,扬长避短,打法由内向外,依然用全面的进攻帮球队攻城拔寨,用准度杀敌,为球队所仰仗。
在米尔萨普的选秀报告中,还提到他的一条不足:防守不够强硬。
然而,选中他的是犹他爵士队,这个球队给人的印象就是俩字:强硬。无论是当年的“邮差”马龙,还是后来的布泽尔、基里连科、德隆、哈普林等,均是球场上非常强硬的角色。而执教他的是铁血老帅斯隆。
选秀顺位靠后,抑或落选的球员,他们不可能一开始就获得多的出手机会。只能靠出色、顽强的防守,赢得稳定的上场时间,进而才有机会证明自己的进攻能力。比如03年落选的哈斯勒姆,第二轮35顺位的德拉蒙德-格林,第二轮42顺位的贝弗利等,无不是如此,均是靠拼劲、顽强赢得机会。
老帅斯隆是个非常注重防守的教练,在他看来,防守是磨练球员最好的方法,再加上球队内线进攻由布泽尔和奥库一内一外呼应,更多安排米尔萨普参与防守。
米尔萨普2米03的身高在防守中不占优势,但他却是NCAAⅠ赛区首个蝉联三届篮板王的球员。不错的篮板球能力,2米17的出色臂展,再加上出色的力量、预判,以及矮身高相应带来的脚步优势,再辅以斯隆的调教,他在防守端的表现愈发稳健和出色,成为当时爵士防守的一块坚实盾牌。
12-13赛季,米尔萨普场均7.1篮板1.3抢断1封盖。进攻效率,每100个进攻回合可得到112分;防守效率,每100个防守回合,对手得104分。经过在爵士七个赛季的磨砺,米尔萨普的防守提升极大,已成为联盟出色的内线防守者。
2013年夏天,米尔萨普加盟老鹰队,迎来了职业生涯最辉煌的四个赛季。不仅四个赛季中三个赛季成为球队的得分王,更是成为球队的防守中坚。
尤其是15-16赛季,米尔萨普场均9个篮板1.8抢断1.7封盖,他是球队的篮板王、抢断王、盖帽王,同时还是得分王。简直是无所不能。那个赛季,他每100个防守回合,对手仅得96分,为生涯最佳表现。凭借防守端的抢眼表现,他职业生涯首次、也是唯一次入选联盟最佳防守阵容,且是二阵。四个赛季后,加盟爵士。
跟米尔萨普之前效力的爵士截然相反,掘金则是一支有着历来重攻轻守的球队。无论是掘金“黄金双枪”,还是此后泰-劳森、阿弗拉罗、加里纳利等人所在的时期,均是如此。
16-17赛季,掘金场均失分高达111.2,排在西部倒数第3。2017年,米尔萨普加入掘金队后,也把防守的斗志、经验和沉稳带到了这支重建的年轻球队中。
到了19-20赛季,前21轮战罢,掘金队的场均失分为101.9分,联盟最少。在球员防守效率榜上,普拉姆利、巴顿、米尔萨普、蒙特-莫里斯、穆雷、约基奇、加利-哈里斯、格兰特、马利克-比斯利多达9人跻身前100名,人数为联盟第一毫无悬念。
而在所有掘金球员中,米尔萨普是唯一一名入选过联盟最佳阵容的球员。他的防守经验、态度、顽强,都给球队提供了巨大的帮助。
球队主教练马龙称:“他沉着的性格给球队带来了很多帮助。”约基奇曾赞美米尔萨普的表现(拼劲)仿佛如同他21岁的时候,直言他像野兽,在保护球、投篮的方面做得很好,他有抢断,还不停地破坏别人的球权。
米尔萨普的防守观念其实根深蒂固。早在赛季开打前,他就称:“新赛季希望球队防守排到联盟前五”。如今,如他所愿。这个赛季掘金队的防守效率仅次于雄鹿,排在联盟第二,场均失分联盟最少。而米尔萨普的防守效率,目前排在联盟中所有球员的第16位。
在34岁的年纪,米尔萨普的防守仍然稳如磐石,他用丰富经验和顽强防守,在球场上制服对手,一次次让对手无功而返。
《卫报》(Guardian)在2015年的报告指出,NBA球员的平均职业生涯为4.9个赛季。当然,这里面包括了奥尼尔、卡特、诺维茨基、科比、邓肯等这些征战20个赛季左右的“超长待机型”球员。有的球员被选入NBA后,几乎连NBA赛场都没踏上过,与NBA的故事没开始,就已经结束。也有的几个暗淡无光的赛季后,就相忘江湖。即使本内特这样拥有超高起点的状元,照样没在NBA站稳脚跟。
米尔萨普却成了励志的“逆袭者”。
这个第二轮47顺位被选中的球员,选秀之初被质疑打大前锋身高是劣势,投篮能力不足,防守不够强硬。然而,进入NBA后,他却苦练出一身出色的防守功夫,并且开发出投射能力,四次入选全明星,一次入选最佳防守阵容。
如今,34岁的他开启自己的第14个赛季,他用实力在球场上演绎着自己的“攻守道”,在攻防两端给予球队稳定帮助,是球队雷打不动的首发,并在球队扮演着更衣室领袖的角色。穆雷称老大哥米尔萨普是球队的MVP,约基奇也多次称赞米尔萨普,甚至拿他开玩笑。
但如今球队陷入困境。
赛季初,掘金队高歌猛进。前16场比赛战罢,3胜16负,排在西部前列。可最近5场比赛,球队接连受挫。3分惜败国王,9分之差输给湖人,上一场比赛输给凯尔特人,最近一场又以3分惜败并不强的篮网队。
球队处于逆境,十多年来经历过大风大雨的米尔萨普,他的经验和沉稳,无疑能给年轻的队友,给球队提供帮助。
输给湖人的那场比赛,得到21分8篮板的米尔萨普谈到比赛时说:“我不希望我们目前进攻的水准成为球队的标志,而是希望目前的防守水准成为球队的标志,但我们希望能重拾过去几年球队的进攻水准。”
曾经的掘金,重攻轻守。如今,球队防守效率排在联盟前列,进攻却又不比曾经。最近四场输掉的比赛,分别得到97分、96分、95分、102分。这在动辄120、130分的小球时代,确实显得火力差了些。
“攻守道”,这是米尔萨普这个低位秀在NBA站稳脚跟,征战14个赛季,并拥有辉煌职业生涯的关键。而如今,作为球队中的老将以及更衣室领袖,他正与年轻的队友并肩作战,用自己攻防两端的经验,激励队友,帮助球队打出好的攻防,逆境突围。