奥克拉荷马雷霆球星 克里斯·保罗 娓娓道来离开火箭队的始末,以及怀抱雷霆队的重建过程。
奥克拉荷马雷霆队的克里斯·保罗对于本季冲击冠军并不抱持太大期望,虽然他不再是那些如洛杉矶或休士顿等大城市球队的球员,布里克顿(Bricktown,奥城市中心)也是一个不错的地方;这也是在联盟打滚的15年的他,第一次离开老婆与小孩去打球。
这位34岁的控球后卫其实对于被火箭队交易的事情相当理性,事实上,克里斯·保罗觉得待在正在重建的队伍内也无妨。
保罗在一场星期天的比赛交出16分与8助攻,带领雷霆队以107-104战胜纽奥良鹈鹕后,告诉运动媒体The Undefeated:「我真的是太热爱篮球了,我一直以来都认为,只要我们还在场上奋斗,我们就有机会赢下比赛,我未来也是会这样奋斗下去。我很高兴我还能够一直打篮球... 原本状况还有可能会更糟。」
今年七月,保罗从火箭队被交易到雷霆队。保罗其实之前就听到一些关于他的交易传闻,同时火箭队也再一次地在季后赛失利,然而保罗觉得他还会留在火箭,因为他有一份为期四年的延长合约。CP3认为在休士顿两年,是他职业生涯中最好的时光,他表示火箭总管Daryl Morey跟他说他还会在新赛季回归出赛;但几天后,保罗就连同四张首轮籤一同被交易到火箭队,火箭队则得到了拉塞尔·韦斯布鲁克。这笔交易也让曾为队友的两名年度MVP重新聚首。
当被问及听到交易时的反应,保罗笑着说:「我一开始很震惊,老实说我前几天才跟Daryl谈到交易的事情,而且他说他不会把我交易到雷霆。有趣的是没有人预期这件事会发生,我也完全没有预料到。』
Morey对于保罗发表的言论不予回应,但有熟悉火箭队的线人表示,Morey在交易发生的几天前告诉保罗说会有「微小」机会他会被交易到雷霆,而这段内容很可能没有被忠实传达。Morey原本希望雷霆队会拉进第三支球队进行交易谈判──最好是迈阿密热火队,这样保罗的新东家至少可以冲击季后赛。但最后没有一支球队加入这场交易谈判。
不过Morey则表示他很开心休士顿曾拥有保罗。
「自从哈吉姆·奥拉朱旺后,是Chris再一次带领我们离NBA总冠军这么接近。」Morey祝福CP3:「他是名很好的球员,我希望他往后一切顺利。我是他的头号粉丝,我对他只有爱没有恨。」
上个赛季中保罗跟哈登在很多事情上意见不一致已经不是秘密,这两位球员在2019年季后赛第二轮比赛败给金州勇士队后就有了疙瘩。保罗也承认他跟哈登自从他被交易后也没有真正的联络。
「这就是人生,事情发生了就发生了,我希望他一切都顺利。」保罗说。
在NBA时不时会听到战功彪炳的老鸟对于处在重建球队的现况不满,例如前勇士队前锋伊戈达拉被交易至灰熊之后,至今还没有上场打球,而是一直在寻找被交易的机会;然而保罗到了雷霆队后就随即上工,雷霆队也有一群保罗的死忠粉丝在迎接他。CP3是在2005年以首轮第四顺位被新纽澳良黄蜂队选中,2006年卡崔娜飓风(Hurricane Katrina)过境后,新纽澳良球场严重毁损,所以保罗在NBA前两年其实则是在奥克拉荷马市为黄蜂队打球。
雷霆队总教练Billy Donovan向The Undefeated表示:「Chris在七月时来到我们这边,待了四天,跟我们的球员一起相处,一起吃饭,他跟我们的年轻球员的相处相当融洽...」
「Chris让我尊敬的是他的敬业精神,他已经34岁了,还每天8:30准时练习,他很保养他的身体,做适当的训练以及正确的饮食,他还有很多他想要做的事情,他大可说:『我已经34岁了,我没有时间应付这些年轻球员,我没有时间做这些事。』但他没有,他是个真正与人交心的人,这对我们队来说是件很好的事。」
保罗已花了些许时间指导谢伊·吉尔杰斯-亚历山大跟巴兹利,而且常在练习过后与他们两人一起额外特训。一则雷霆的内线消息指出:保罗的正面能量每天都感染整座球场。在星期天,保罗跟谢伊·吉尔杰斯-亚历山大与巴兹利在球员休息室争论后两者最近的一对一斗牛表现,保罗被这两位年轻人的联合攻击给逗乐了。但是撇开所有玩笑,谢伊·吉尔杰斯-亚历山大说他从保罗身上学到了很多东西。
「他很棒,他像个哥哥一样。」谢伊·吉尔杰斯-亚历山大说出真心话:「他每天都教我一些东西,总是给我意见跟帮忙我。」
克里斯·保罗同时也在学习:
「我们队友是一群很棒的人,我常常笑得很开心,虽然人们总说我是沙场老将,我还是抓住机会学习很多事情,这是很棒的事情。」
雷霆队目前战绩是9胜12败,这可能会是CP3从2010年后首次无缘季后赛,但对于保罗,输球并不是最难熬的部分,而是他必须与远在洛杉矶的妻子Jada、10岁儿子Chris Jr.与七岁的女儿Camryn分隔两地。保罗指出他的女儿最难让她放下,现在有视频聊天可以及时联系。雷霆队也给保罗时间让他可以经常回洛杉矶和家人相处──他的感恩节便与他的家人一同度过。
虽然保罗口头上说不想讨拍,但他心裡面相当想念他的家人,他在联盟的朋友也提供了一些帮助。前火箭队友阿里扎安慰保罗说他的离开只是暂时的,圣安东尼奥马刺后卫德罗赞也提供了一些建议。保罗说他会特别标注与期待与家人预定重逢的日期,这是一个他解决对家人思念的方法。
「我知道状况可以变得更糟,我知道也有其他人是跟我处在一样的状况,但这是我第一次跟我的家人分离,我跟我老婆谈论过这件事情,我们想说,在洛杉矶小孩们的生活可能会比较稳定。
我觉得我很幸运,他们有机会就会来找我,我的父母也一直都在,我的兄弟(C.J.)每次都会来主场看我,整个队伍一直很包容我,给我机会去看我的家人,我只要有机会就会去找他们。」
目前还没有消息指出保罗还会在奥克拉荷马市待多久,但他的名字不断出现在一些交易谣言内──那些谣言通常包括那些在休赛季签约但过了12月15日后便可交易的球员;然而CP3的庞大合约让人相当却步(今年3850万,明年4130万,后年4420万美元),同时更重要的是,NBA球队们都希望在后年挤出薪资空间,以迎接2021年充满大鱼的自由球员市场。
所以,与其去猜想下一步会发生的事,保罗选择专注在当下,在雷霆队的时光:
「我尝试去控制我能够控制的,对于我来说,那就是准备每天的比赛、锻炼我的身体、做我的训练。所有跟篮球相关的事情。」
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