前些日子，有关周琦加盟辽宁队的消息，一度传得沸沸扬扬，无论是辽篮俱乐部高层还是周琦本人，既没对此发表任何看法，也没矢口否认，这也让周琦回归CBA联赛，变得更加扑朔迷离起来。而事实上，结合种种现象以及一些盘根错节的原因，周琦离开新疆转投其他球队，远没人们想象中那么简单。由于受制于下述三种原因，“大魔王”接下来的去向，也并非传说中那样能随心所欲……
一，周琦与新疆队的合同并没结束。
据了解2014年初，周琦进入新疆广汇青年队，完成注册并代表新疆队参加了全国青年联赛。同年，新疆广汇篮球俱乐部与周琦签订了为期四年的合同，周琦由新疆广汇青年队升至一队，注册并进入球队12人大名单中，代表新疆队征战CBA联赛。2016-2017赛季，周琦帮助新疆队夺得CBA总冠军。同年，NBA休斯顿火箭队向周琦伸出了橄榄枝。
当时不论是中国篮协、新疆广汇篮球俱乐部还有众多球迷都希望能再次在NBA舞台上看到中国面孔，新疆广汇篮球俱乐部也是从大局出发，第一时间为他开具了澄清信，全力支持周琦去NBA发展。而事实上，周琦与新疆队的合同并没有执行完，只是中断和暂时冻结了。
如今，周琦被火箭裁掉后最终选择回归CBA联赛，也就意味着他与新疆队的那这份中断的合同将自行解冻。也就是说，双方必须履行完原合同，周琦回CBA后须继续为母队新疆队效力。 如今，周琦被火箭裁掉后最终选择回归CBA联赛，也就意味着他与新疆队的那这份中断的合同将自行解冻。也就是说，双方必须履行完原合同，周琦回CBA后须继续为母队新疆队效力。
二，周琦与新疆队依然是隶属关系。
网传周琦是以“自由球员”身份回到国内的，实际上这是一种误解。首先，当年新疆广汇篮球俱乐部与周琦签订了篮协标准制式的四年合同，即4年的合同期和2年的优先续约权。这份合同，对双方的隶属关系和权利义务规定的非常详尽，说白了目前周琦依然是“新疆男篮的人”，双方起码还有三年的未履行合同。其次，中国篮协现行政策里并没有“自由球员”一说，任何一名成年球员总会有身份上的前后隶属关系。
2014年，中国篮协发布的《中国篮球协会赛事注册管理办法》中明确规定：俱乐部的青年队队员晋升到该俱乐部成年队时应重新签订一份成年队试训合同或聘用合同，合同期限不得超过四年；合同期满时，在符合其他相关规定情况下，俱乐部对自己培养的运动员（即由自己的青年队晋升到自己的成年队的运动员）一次性享有为期两年的优先注册权或独家签约权（即4加2）。
根据上述规则，周琦作为由青年队升入一队的球员，符合这条规定，新疆广汇队拥有两年的优先续约权，行使完这两年优先续约权后，俱乐部可以和周琦签订为期五年的顶薪合同。因此，周琦如今隶属新疆广汇俱乐部，是不争的事实。
三，中国篮协并没认同周琦的“自由球员”身份。
尽管周琦加盟辽宁队传得“有鼻子有眼”，甚至连年薪多少的消息都不胫而走，但稍微细心的人不难发现，这个所谓的系列操作，其实是“只听楼梯响，不见人下来”，周琦在本赛季回归CBA之事，更是彻底遭到了搁浅。而实际上，参照当年易建联从NBA回国中国篮协特事特办的先例，周琦此次回国重返CBA，应该是“分分钟搞定”的事，而之所以最终导致“大魔王”本赛季无球可打，说到底是周琦的“自由球员”身份，并没得到中国篮协的认可，或者换句话说，周琦欲加盟其他球队的想法，并不符合CBA联赛的游戏规则。
2019年CBA全明星赛期间召开的CBA股东大会上，再次指出：没有自由球员一说。相信不久后将推出的《2019-2020赛季中国男子篮球职业联赛球员注册、报名管理规定》里将会更加明确这一点。可以看出从不断细化和改进的合同、规则、注册条款中，篮协相关管理更加精细化。显然，中国篮协在周琦回归事件的处理上，是非常慎重和客观公正的，因为这不仅涉及到联赛的游戏规则，更牵扯到CBA公司股东的切身利益。如果球员通过NBA或海外联赛打球，就脱离与原母队的隶属关系，那么未来还有哪家俱乐部，愿意放球员去国外打球？
综合上述，由于周琦并没履行完他与母队的合同，也没有脱离与新疆广汇队的隶属关系，再加上新疆广汇队所拥有的优先续约权，因此，周琦想在本赛季加盟其他CBA球队的想法，最终并没有得到中国篮协的认可和支持。而基于上述三大原因，周琦要想重返CBA联赛，恐怕最终还得和“老东家”新疆广汇俱乐部坐下来谈。
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