约什-理查德森在刚刚进入NBA的几年里曾感到十分震惊,对于作为一个职业球员而正在适应新环境的他来说,最初的几个月里他所面对的可以说是巨大的文化冲击。客场旅程、新秀、团队的责任,再加上各式各样的会议、接连不断的比赛和日常的训练,这些与他最初计划进入的领域——医学——大相径庭。
“我再不会惊讶于这些事情了”他说,“如果是在我最初进入这儿的几年里,我一定会抬起头来思考,这真是太疯狂了,而且都不是我所期待的。但现在我在这儿,所以我正尝试去解决其中的绝大部分问题。”
理查德森从出生开始,便是在俄克拉荷马州的艾德蒙德市长大,在这儿,他所接触的的第一项运动是橄榄球。在拿起篮球之前,他曾在橄榄球场上打过好几个位置——四分卫、前锋,或是安全卫、防守边锋(前二者为进攻方的位置,后二者为防守方——译者注)。他对篮球的入门是在观看了他的母亲爱丽丝裁判他的姐姐艾利克斯的比赛后开始的,老理查德森作为一个双向运动员,是圣达菲高中的的篮球明星,作为一名四年级生,她场均可以拿到18.4分、12.3篮板。同时她还保持着高中生涯(409个)和单赛季(127个)的封盖记录,并且进入中央俄克拉荷马大学在俄克拉荷马州打比赛之前,她带队在排球和篮球的比赛中都拿下了州冠军。
理查德森也在圣达菲打出了名堂,他被选为俄克拉荷马州的“超级首发五虎”和俄克拉荷马教练协会所选出的“大西部”全州球队,随后他将他的天赋带到了诺克斯维尔,与昆佐-马丁一同为田纳西大学效力。四年级时他在得分(场均16.0分)、命中率(46.1%)、助攻(场均3.6个)和抢断(场均2.1个)的数据上领跑全队,并在大学期间曾两次被选入美国东南联盟的最佳防守阵容。
在2015年的NBA选秀大会上,理查德森被迈阿密热火队在总第40顺位(次轮第10顺位——译者注)选中,在接下来的一个赛季中,他为热火队出战52场比赛,场均可以拿到6.6分,同时他也在发展联盟中打过一些比赛,还被评为当季三月份的月度最佳新秀。他在他的第二个赛季中取得了明显的进步——他的场均得分几乎翻了一番——但因为膝内侧副韧带受伤,他仅仅出战了53场比赛(首发34场)。
来到他在NBA的第四年,理查德森场均出战35分钟,可以拿到全队最高的场均17.8分,在周日对战勇士队的比赛中,他砍下了生涯最高的37分。这位二轮秀从他未知的前景和有限的期望中挣脱,成为了热火队不可或缺的一部分。但如果你注意到在过去的四年中他的经历和转变,你会觉得这对于一个25岁的锋卫摇摆人而言这并不有多稀罕。
“这不奇怪,”在被问及他是否为这几年而感到惊讶时,他直言不讳地否定道,“我在比赛中有了更多的出场时间,所以我可以好好观察思考如何更好地发挥自己的作用。”
在上赛季开始之前,理查德森与热火队提前续约,签订了一个四年4200万美元的合同。除了领导全队的进攻外,理查德森被授予在每晚的基础之上防守其他球队中进攻者的任务。不管在对面站着哪位超级明星,理查德森这个将自己归为“热血斗士”的人都会以最好的状态去防守这些联盟中最好的得分手们,并为此感到自豪不已。
“我认为成为一个优秀的防守者是在球场上立足的核心竞争力”他说,“所以防守应当立足于强大的意志——而我坚毅如山。”
在12月初的一个阴沉的周日下午,理查德森漫步穿过贝弗利山豪华四季大酒店的大堂,热火队在城里迎战洛杉矶的球队,而在前一晚,他们刚刚在斯台普斯中心球馆以121-98的比分击败了快船队。这是在这场胜利的24小时后,一些别致的室内装饰从穹顶上垂下来,理查德森摆起了姿势拍照。他随意地漫步在外面,六尺六的身躯与在威尔希尔大道和附近的罗迪欧大道上行走着的假日购物者们融为一体。
过了一会儿,理查德森回到酒店,坐在附近的沙发上。他回顾着过去的四年,向自己分析着生意场上的来龙去脉,思索着与德维恩-韦德之间的关系,那是他现在的队友,更是从他初入联盟之际开始便保护他,并教导着他的人。
“他从来都是个很好的人,他让事情变的流畅起来,比如我在NBA的新秀赛季,”理查德森说,“这一年以来,他在球队中扮演了更为重要的角色,他做的事情是就算我努力去做也无法达到的,比我想象的还要好。”
“在和他一同比赛的日子里,我向他学到了很多”他补充道,“现在我仅仅是努力从他的思想中找到一些我能在比赛中运用的小东西或问题——在训练后和他一起锻炼之类的。”
根据数据和相关报道,理查德森将成为热火队的新领袖,尽管他声称他并不会想的这么远。
“这并没有真正地惊讶到我,”他说道,“我只是每天去努力训练、比赛,然后赢下这个赛季的比赛,并为下个赛季的比赛做好准备。”
在第一次露面时,理查德森最引人注目的是他悠闲地举止。他说话的声音很低沉,带着一种自由奔放的气质,这使他显得独一无二。从美国空军退役的中校爱丽丝-理查德森现在是一名被委任的浸信会牧师,她会告诉你她的儿子从小便是这样。
“我觉得这是他一直以来都有的特质,”她说道,“他只是对事物掌控的很好,这就是为什么我们都知道他生来便是一个领导者,他不会让眼前的事情弄得他心烦意乱。当然这并不是说他不人道什么的,而是他可以处理的很好。”
理查德森早在去年的十一月时便做到了这一点,那时他刚刚发现他的名字出现在了交易名单中,而据报道,当时热火队正为了得到吉米-巴特勒而准备着。
“在刚刚得知这个消息时,我有一些焦虑,”理查德森说道,“我不知道自己应该如何应对,因为这是我生涯中第一次发生这种事情,一两天后我便开始祈祷,我知道无论发生什么事情我都是无法控制的。”
迈阿密现在得到了25-29(东部排名第9位)的战绩,而理查德森也哪儿都不会去。他已经三次砍下了30+的得分,而球队也希望在接下来的几个月里继续努力,在季后赛中走的更远。
“看到他仍然在继续努力向好的方向发展和成长,这是值得的。”爱丽丝说道,“对于任何父母来说,看到他们的孩子成长是一生中最有意义的事情之一。”
“我在联盟和大学中体会到,事情不会像你想的那样发展,”他说道,“总是会有一些曲折的,你只需要继续努力,坚持下去,精诚所至,金石为开。”
毕竟啊,他一直扮演的都是最正确的角色。