哈登和保罗皆6犯离场，勒布朗拼争40分钟，此役的惨烈程度可见一斑。
在竞争环境无比残酷的西部，全明星周末过后每一场比赛的胜负都可能决定彼此2个月后的命运：火箭力争50胜，湖人为季后赛门槛努力，双方都为了取胜寸土必争。
沃顿的耐心和隐忍、勒布朗的“自私”与无私使湖人笑到最后。湖人始终以布洛克/波普轮流全场紧逼消耗哈登，无论使用传统阵容还是小阵容，逢挡拆一律绕过、挤过掩护放哈登走右路在禁区处理球，两翼始终不收缩，任由火箭灯泡+卡佩拉/法里埃德中路挡拆风生水起——哈登4次进攻犯规，全场8次失误；火箭全场三分球41中12，三分球命中率仅有29.3%。
德安东尼深知湖人的尴尬处境：勒布朗能够创造出绝佳的终结机会，但湖人外围缺乏稳定的远投终结能力，是故火箭可以肆无忌惮地收缩禁区夹击勒布朗。湖人落后19分的最艰难时刻，依仗勒布朗和莺歌在禁区人海里杀伤罚球撑住一口气不倒，湖人全场12个进攻篮板（火箭4个）、33次罚球（火箭15次），靠的是血肉之躯铸就的逆转——湖人只能用这些最费力不讨巧的土法子，毕竟上半场三分球19中5、下半场三分球11中3。
在小球三分时代，射手群的质量决定了领袖单打的空间。火箭能够肆无忌惮夹击詹姆斯，但湖人却不敢同样夹击詹姆斯——同是为难詹姆斯，差别却悬殊。
开场，沃顿摆麦基搭档4个锋线球员首发：2米03的勒布朗+2米06的莺歌+2米01的布洛克+2米06的库兹马，勒布朗进攻端站1号位主控——火箭外围三后卫：戈登、哈登、保罗，湖人首发阵容占据绝对高度优势。
湖人防守端以布洛克全场紧逼哈登，逢灯泡挡拆绕过掩护追，两翼坚决不收缩，切灯泡的出球线路——沃顿的意图简单明了：放任灯泡阵地战中距离单挑，重点保护禁区、封锁三分线。
火箭防守端1-5号位无限换防，重点快退守限制湖人的攻守转换；一旦勒布朗杀入禁区，坚决收缩夹击，轻视湖人射手群的投射效率。
火箭开场以保罗策动高位挡拆，中远距离挑逗麦基；哈登+戈登挡拆，戈登拆出弱侧二次突击攻筐喂饼卡佩拉；湖人阵地战狠抓错位进攻，莺歌错位单挑卡佩拉、勒布朗中距离直面塔克——首个暂停之际，火箭10-9领先湖人1分。
暂停之后，火箭主打哈登+卡佩拉发起高位挡拆，哈登借单挡中距离挑战麦基，辅以喂饼卡佩拉；湖人以勒布朗高位背身为策应轴，联动锋线群多点突分创造空位三分机会——湖人15-12反超火箭。
此后，火箭以后卫群与内内策动高位挡拆，保罗、小里反击突分创造，联动射手群抢三分；湖人全民利用错位追打哈登，首节3分51秒哈登3犯；湖人二阵进攻端交由莺歌单挑主攻。
首节战罢，火箭32-22领先湖人10分。火箭FG50.0%，三分球10中4；湖人FG42.9%，三分球8中2。湖人失误7次，火箭失误3次。
次节轮换初段，沃顿使用迷你小阵容：勒布朗+莺歌+史蒂芬森+波普+隆多；德安东尼摆双内线制衡：卡佩拉+法里埃德+戈登+小里+保罗。
湖人以隆多、勒布朗引领转换进攻，联动外围抢三分；火箭以保罗上线借双掩护创造，及至哈登上场后撤步三分颜射勒布朗，火箭40-29打停湖人。
湖人暂停调整，勒布朗和莺歌疯狂冲击火箭禁区，压缩火箭防守阵线，得以创造外围空位三分机会；全民追打身背3犯的哈登，湖人轰出11-2进攻高潮。
保罗接管进攻指挥权，与卡佩拉策动中路高位挡拆，保罗借单挡抢中投亦或突分喂饼卡佩拉空接终结；火箭坚持收缩限制勒布朗，赌湖人年轻人的外围远投效率。
半场结束，火箭58-52领先湖人6分。火箭FG45.5%，三分球19中6；湖人FG38.8%，三分球19中5。火箭快攻得分11-6湖人；湖人前场篮板8-2火箭。
下半场，湖人进攻端坚持以勒布朗、莺歌错位单挑追打身背3犯的哈登；火箭以保罗利用挡拆逼出麦基在中远距离单挑，火箭一度最大领先湖人19分。
沃顿背水一战摆“死亡五小”：勒布朗+莺歌+库兹马+布洛克+哈特，湖人锋线群疯狂往复冲击杀伤火箭禁区蚕食分差；保罗下场休息之后，火箭以哈登三分线单挑撤步三分主攻。
沃顿为勒布朗配最强四射：库兹马+哈特+波普+布洛克，湖人以勒布朗中路单挑，四射手拉开，火箭不敢肆无忌惮夹击勒布朗，老汉单挑予取予求——德安东尼暂停调整，火箭势必在勒布朗单挑和湖人外围年轻人投三分二选一，火箭坚持继续禁区围剿勒布朗，放空湖人的弱侧三分球。
湖人开始清空一侧，以勒布朗两腰背身单挑创造，联动外围抢三分，辅以哈特、莺歌偷反击，湖人99-97反超火箭2分。
决胜时段，湖人以勒布朗借挡拆逼出卡佩拉、5犯哈登单挑，辅以突分联动布洛克三分终结； 灯泡轮流单挑突分创造——勒布朗造成哈登进攻犯规，主将六犯离场，攻守之势异也。
生死回合，湖人通过挡拆制造2米06的莺歌VS1米83的保罗单挑——给予年轻人信心，无论表现如何，勒布朗自始至终相信年轻人是湖人逆转的根本。
整场比赛，湖人投篮命中率为44.7%，三分球30中8；火箭投篮命中率为45.5%，三分球41中12。湖人快攻得分21-17火箭，火箭禁区得分56-52湖人。
此役过后，湖人仅落后西部第八的快船2.5个胜场。增加勒布朗的出场时间是湖人争夺季后赛门票的唯一办法：腹股沟拉伤之前，勒布朗的场均出战时间为34.6分钟；近两战，勒布朗的出战时间分别达到43分钟和40分钟——勒布朗踏上了科比2012-13赛季的担当之路，不仅为了豪门的尊严，更为了领袖的责任与执念。
卡佩拉复出、保罗状态复苏，人员完全齐整之日的火箭能够与任何对手一战。保罗的价值在于能够为火箭的阵地战提供更多选择：如无保罗，哈登独自带队只能依仗与卡佩拉挡拆等对手的防守变化，一旦对手始终无限换防，哈登力竭火箭亡；哈登的进攻区域集中在篮下和三分线，射手群皆需接球终结，火箭必然从领袖到角色球员采用大量的三分球出手赌命中率。保罗的中距离单打能够丰富德安东尼单一的篮下+三分线进攻体系，火箭得以减少盲目的三分投射；他的视野和出球能够减轻哈登的单挑压力，使哈登无球受助攻终结进攻——4000万身价，莫雷实际只需要保罗每年西决发挥赢4场。
随着“全力詹”和“圣保罗”的苏醒，真正惨烈的常规赛开始了。
（司机）
东部联盟
西部联盟
