全明星赛之后的三场比赛,保罗场均得到22分7篮板和11.3次助攻助攻,投篮命中率48.8%,三分命中率达到45.5%。随着状态的不断回升,围绕着保罗的质疑声迅速烟消云散,火箭主帅德安东尼也对弟子的近期的表现表示了肯定。
德安东尼在接受采访,谈到保罗时指出,他太聪明了,相对于他的速度,保罗更多的使用的是头脑来掌控比赛的节奏,接下来的4、5都会有出色的表现,他的状态不会下滑。另外,德安东尼还表示,他观察过保罗,清楚保罗的饮食和训练,知道他如何备战每一场比赛,这也是保罗状态不会出现下滑的另一个原因。
此外,德安东尼还用史蒂夫-纳什来举例子。20004年,小牛对30岁的纳什做出评估,认为他状态会出现大的下滑,最终选择放弃了与纳什续约。太阳虽然与纳什签下了一份4年的合同,但仍旧对他的状态表示怀疑,当时正在执教太阳的德安东尼一锤定音,他认为纳什不会出现下滑。之后的故事大家都知道,纳什在太阳打了8个赛季,2年蝉联MVP,6次入选全明星。
德安东尼的这个观点不无道理,因为在NBA的历史上,有许多超级控卫“高龄”状态不下滑的先例。纳什39岁场均还能得到12.7分6.7次助攻,投篮命中率49.7%,三分球命中率43.8%。基德38岁场均送出8.2次助攻,辅佐诺维斯基击败如日中天的热火,夺得总冠军。斯托克顿41岁场均还能得到10.8分和7.7次助攻。
超级控卫和球场上钻天入地的前场球员大有不同,依靠天赋和身体素质吃饭的运动型前场,生涯暮年都难以逃脱状态断崖式下跌的命运,而超级控卫更多的是依靠头脑来控制比赛的节奏和进程,这正是他们保持长青的秘诀。
保罗作为现役的控卫之王,只要不出现意外的大伤病,并在饮食和训练中注意保养,4年的合同到期后也才刚满38岁,在超级控卫中只能算是勉强达到“高龄”的线,状态还是能够保证,这大概就是莫雷愿意给保罗4年1.6亿的原因吧。