北京时间2月28日,休斯敦火箭队在客场经过四节苦战完成逆转,最终以118-113险胜夏洛特黄蜂队,拿下三连胜的同时也继续巩固了在季后赛争夺中的位置。本场比赛尽管哈登在三分线外依然投出了11投1中的糟糕命中率,不过拿下30分的他还是与状态明显复苏的保罗一同带领火箭队在末节打出了28-19的攻势,最终有惊无险地拿下了比赛。不过在胜利之余,有一位火箭球员也许不会沉浸在高兴的氛围之中。
在北京时间2月22日,火箭队官方宣布以10天短合同从发展联盟签下旧将泰伦斯-琼斯,借此弥补球队大名单的空穴。在得知自己重返旧主的消息后,曾在2012-16年效力于火箭队的琼斯非常兴奋,他在媒体面前公开表达了对于老东家的感谢,并且还在社交媒体上公布了自己在训练馆苦练三分的视频,借以表达自己出战效力的意愿。不过在过去三场比赛中,琼斯并未得到出场机会,这让他迟迟未能实现重返火箭后的首度亮相。而今天客场挑战黄蜂一战,琼斯终于实现了这个愿望,然而最终的结果,却令人感到遗憾。
首节客场作战的火箭队顺风顺水,状态不错的保罗带领队友在进攻端打出了高水准,帮助球队以41-33早早领先。虽然黄蜂队在次节开局一度打出7-2的攻势缩小分差,但卡佩拉两度篮下得手加上香珀特的三分帮助火箭还以11-0的攻势重新取得14分的领先。面对着一片大好的局势,火箭主帅德安东尼在该节还有6分24秒时派上了泰伦斯-琼斯替换法里德出场,后者得以迎来了重返旧主后的首次亮相,但令人意外的是,这一次换人,却很有可能成为琼斯在火箭队在最后一次亮相。
琼斯的上场就像一场突如其来的风暴,在瞬间改变了场上的局势,只不过这次他影响的对象却是火箭:在上场后的第一次进攻中,琼斯在乱战中获得了错位面对肯巴-沃克的机会,但面对身高比自己矮了20厘米的后者琼斯将球回给了哈登,后者打铁不中,黄蜂反击中由巴图姆拿下两分;下一回合,琼斯为哈登掩护后跟随后者冲入内线,不料哈登在遇到包夹后被迫停步,来不及刹车的琼斯一把撞在哈登的屁股上,而当哈登将球交给琼斯单打泰勒-泽勒时,后者的翻身跳投也未能命中。随着肯巴-沃克一次三分线外造犯规后三罚全中,一次反击中三分得手,黄蜂队在一分钟时间内连得8分,将分差瞬间缩小到3分,德安东尼叫出暂停后用卡佩拉换下琼斯,并再未给予后者出场机会,于是琼斯的火箭首秀,最终以1分钟内球队净负8分的尴尬数据结束。
从短短一分钟的比赛来看,琼斯在场上虽然态度积极,但是他与球队的风格确实格格不入:他无法为哈登拉开进攻空间,同时自己在防守端的补防和移动也显得缓慢,这让琼斯在火箭体系中的作用趋近于零。由于琼斯的平淡表现,他在明天火箭对阵热火一战中出场的可能性大大降低,于是在10天短合同结束之后,琼斯留队的可能性正在无限降低。看起来泰伦斯-琼斯的回家之旅,很可能以悲剧重新收场了。