在击败猛龙之后,火箭坐上了西部第3的宝座,从西部第14到西部第3,火箭用83天完成奇迹般的逆袭之路。从11胜14负到39胜25负,火箭取得了28胜11负的战绩,联盟只有猛龙的胜率超过火箭。这段疯狂的旅途之中,哈登自然是最大的功臣,但克里斯-保罗的作用绝对不可忽视,就如同塔克所言,火箭队中没人认为保罗是二把手,登炮是球队的双头怪,相对于得分、传球,保罗的领导力更重要。
在过去的6连胜期间,保罗场均得到15.5分5.5篮板和10.2次助攻1.6次抢断,虽然投篮命中率和三分命中率只有38.4%和32.5%,但+6的正负值仅次于格林和小里弗斯之后,排在队内第3。火箭是全联盟单打最多的球员,虽然哈登个人能力超强,但终究无法将全队盘活,而保罗36.5%的助攻率,将球队的整体进攻梳理的井井有条,是火箭强势反弹的最重要原因。
数据显示,自从加盟火箭两个赛季以来,保罗总计有29场比赛助攻上双,火箭取得了28胜1负的战绩,胜率高达97%,可见保罗的控场能力对火箭的影响力之大。许多球迷可能会认为,球队胜利主将的数据自然很好,保罗的助攻数据和胜利并没有绝对的因故关系,但是如果你看看威斯布鲁克将要连续3个赛季场均三双,雷霆的战绩如何,就明白保罗号称联盟第一控场大师是有道理的。
赛季之初,保罗因为伤病原因状态大幅下滑,火箭也由于阵容调整战绩几乎垫底,导致媒体球迷的质疑声四起,4年1.6亿的超级合同到底值不值?现在,CP3用事实证明,他的实力绝对配得上年均4000的年薪。
事实上,保罗最重要的价值的确不能用来数据衡量,相比直接得分和传球能力,他的领导力才是火箭最急需的。作为一支攻守并不稳定的球队,火箭经常在某些时段进攻短路,防守失序,而哈登缺乏强硬的心态的弱点,无法将球队的精神凝聚在一起,尤其是在面临大幅落后的绝境时刻,保罗表现的更像一个真正的领袖。
“他的领导力,组织进攻的能力,还有防守,他是我们的领袖,他是我们完成目前的重要一部分,他看起来不错,即使他今晚的投篮没进,他也打出了侵略性,这就是我们需要的。”这是哈登在与猛龙赛后接受采访时的表示。作为球队的绝对核心,连哈登也承认保罗的组织能力、防守能力、侵略性和领导能力非常出众,是火箭真正的领袖,现在还需要质疑他的1.6亿值不值吗?