詹姆斯和他最亲密的朋友在迈克尔乔丹的同时,他们一起在阿克伦的竞技游乐场和艰难的街道上长大。随着詹姆斯成长为一个诱人的篮球前景,有能力从高中跳到NBA作为头号选秀权,他研究,模仿并从乔丹的舌头摇摆扣篮,后仰跳投,他的竞争火力 - 甚至是乔丹穿着运动鞋和短裤的方式细节。
一旦他能够成为一名高中二年级学生,詹姆斯自豪地将23号放在了他的背上。
“他就是一切,”詹姆斯说。
乔丹多年来一直钦佩詹姆斯的比赛。
“我想祝贺勒布朗在他出色的职业生涯中取得另一个伟大的里程碑,”乔丹在周四通过他的发言人Estee Portnoy向美联社发表的一份声明中表示。
当詹姆斯在周三晚上超过了乔丹的职业生涯积分时,他在一对耐克中做到了这一切并且“谢谢你MJ”整齐地写在了一边。这一致敬并没有开始包含乔丹的光芒对于一个梦想通过篮球找到更好生活的年轻人的意义。
“MJ是一个灵感,”詹姆斯说。“对我来说,MJ是一个瓶子里的闪电,因为我想要像他一样。”
詹姆斯已经成长为一名34岁的男子,他有三枚总冠军戒指和一支令人敬畏的16年NBA生涯。然而,他仍然对乔丹感到敬畏,他一生都代表着成就的顶峰。
在洛杉矶湖人队以115-99输给丹佛掘金队的第二节比赛中,詹姆斯在乔丹的职业生涯得分榜上以第三名的成绩排名第四。他将乔丹的32,292个职业生涯积分与另一种蛮横的身体亮度相提并论,这种变化定义了他的演奏风格 - 这种风格受到乔丹优雅和侵略性的影响。
詹姆斯得到31分,7个篮板和7次助攻。他挣扎的湖人队反弹迟了,但在一个看似失败的赛季中连续第四场比赛失利。
每一次失败都是在詹姆斯身上吃掉的,然后他因为一个新秀的焦虑而在他的储物柜前坐立不安,仍然在他生命中那个时刻的巨大嗡嗡声中嗡嗡作响。
“如果你是来自俄亥俄州阿克伦城的内城小孩,就像我和我的家伙一样成长,你会找到任何可以激励你的东西,”詹姆斯说。“你总是面对失败的数量。像我这样的家伙 - 单亲家庭,独生子女,弱势群体 - (实现机会)的百分比并不高.MJ有很多工作要做我和我的母亲,以及城市本身,以及我所拥有的小联盟教练一起出去了。但迈克不知道他为一个孩子做了什么,这个孩子离芝加哥有45分钟的飞行距离他正在那里投入工作。“
詹姆斯承认,他在里程碑积分之后的超时期间错过了在斯台普斯中心播出的大部分致敬视频。那是因为他在湖人队的替补席上哭了一条毛巾。
詹姆斯是最年轻的球员之一,足以见证乔丹在芝加哥公牛队的巅峰期。小勒布朗会购买一堆篮球卡,希望有一个乔丹,他会研究乔丹比赛的各个方面,直到他穿着他的小腿袖子从里到外略微转动,以便红色衬里显示。
詹姆斯买不起Air Jordans,但他记得走进商场,惊叹于原始的红黑鞋。他们激励他梦想拥有自己的鞋子,这是他希望成为明星的自然结果。
“你们不知道MJ为我和我的朋友们做了什么,”詹姆斯说。“就在某种意义上,有些日子你不会觉得你要在我长大的第二天做到这一点,因为一切都在发生。就像我今天在鞋子上写的一样,谢谢MJ比他所知道的更多。我必须把它带到下一个孩子身上。希望我可以激励下一个孩子。“
詹姆斯现在是一代人的灵感,其中许多人已经进入了NBA。詹姆斯的几个人在他们长大的时候谈到了詹姆斯的偶像,而他自己的湖人更衣室包括队友和他们的少年英雄一起比赛。
“我从未见过迈克尔的生活,”湖人队21岁的德国新秀中锋莫里茨瓦格纳说道。“(詹姆斯)是我们这一代的山羊。”
詹姆斯在得分榜上仅落后卡里姆·阿卜杜勒·贾巴尔(38,387分),卡尔·马龙(36,928分)和科比·布莱恩特(33,643分)。如果重大伤病在接下来的三个赛季中没有让湖人队黯然失色,他似乎有可能成为NBA历史上的最佳射手 - 但这些时刻可能不会让詹姆斯产生深刻的共鸣。
这一成就也可能是湖人队(30胜35负)令人失望的赛季最大的亮点,他们已经落后于季后赛争夺战。这场挣扎困扰着詹姆斯,詹姆斯在过去的八场总决赛中打过球,自2005年以来一直没有错过季后赛。
但詹姆斯似乎仍然对他搬到好莱坞感到相当满意,在那里他更接近他作为娱乐大亨的蓬勃发展的职业生涯。他曾多次对年轻的湖人队表示耐心,而俱乐部试图让第二位超级明星成为詹姆斯下一支球队的头号竞争者。
即使这个赛季失败,詹姆斯也永远不会忘记他与童年时代英雄的历史联系。
“这很疯狂,”詹姆斯说。“我的高中最好的朋友,他们给我发短信,他们无法相信。我也不敢相信。我们记得带着篮球在阿克伦街上走来走去,只唱歌,'我想成为,我想成为,我想要像迈克一样。'“