湖人杀入季后赛希望渺茫，引进勒布朗-詹姆斯却依然无法重返季后赛，这口锅究竟该由谁来背？在ESPN专家团看来，以湖人总裁魔术师约翰逊为首的管理层才是罪魁。
在承认魔术师有亮点的同时，也必须承认，约翰逊和总经理佩林卡作为管理层中的“新人”太过稚嫩，无论是操作手段还是谋略，与丹尼-安吉、帕特-莱利等老江湖差得太远。如今回过头细数湖人的一些操作，恐怕无数人会有掐死魔术师的欲望。
清洗高顺位秀抹去前任痕迹
所谓“新官上任三把火”，很多领导上任后第一件事便是抹去前任的痕迹。魔术师约翰逊也不例外，2017年2月魔术师成为湖人总裁后，他马上便着手对湖人上一代管理层在选秀中选到的球员进行清洗。
魔术师倒也算是出师有名——清理薪金空间追逐詹姆斯。2017年夏天，湖人将2015年的榜眼秀拉塞尔外加莫兹戈夫送到了篮网，换来了布鲁克-洛佩兹和一个最终转化为凯尔-库兹马的首轮签。当时，湖人急于清理薪金空间，为2018年夏天腾出足够空间签约詹姆斯做准备，他们选择了搭上拉塞尔来清理莫兹戈夫的垃圾合同。
当时的拉塞尔成长略低于预期，但是考虑到他的年龄、控卫成长曲线图，他仍有潜力可以挖掘。只是，魔术师认定，拉塞尔算不上领袖，而湖人需要的是领袖。没想到，本赛季拉塞尔在篮网用表现“打脸”魔术师，他生涯首次入选了全明星，进步非常大。
魔术师清洗拉塞尔的确帮湖人腾出了足够空间引进詹姆斯，但从另一个角度看，送走拉塞尔也直接对湖人2017年的选秀造成了直接影响。那是魔术师拍板决定的第一次选秀，手握榜眼的湖人选择了控卫郎佐-波尔，这个决定后来令湖人名宿科比-布莱恩特非常不满，他不理解当初湖人怎么会跳过杰森-塔图姆不选，选择缺点非常明显、未来充满未知的波尔。
2018年夏天，湖人放弃了2014年的7号秀兰德尔，要知道前一个赛季兰德尔表现出色，进步明显，他很适合打小个阵容中的五号位。但是，还是为了腾空间，湖人放弃了兰德尔。用兰德尔的话说，他实际上是高层变动的牺牲品：“我们拥有了一个全新的总经理和管理层，他们想要留下自己的印记，按他们的方式去管理球队，做他们想做的事，而我是他们来到这儿之前就在的球员。
建队思路太过混乱
地球人都知道，要释放詹姆斯的最强威力，最简单可行的方法就是扔给他4个射手，拉开空间即可。可2018年夏天，当湖人引进了詹姆斯，魔术师却是反其道而行之，走上了一条不适合詹姆斯、与时代潮流相反的道路。
之前无论在骑士还是热火，詹姆斯都是球队头号持球点，进攻、组织大包大揽。湖人签下詹姆斯后，魔术师却认为，随着詹姆斯年龄增大，他们需要控制詹姆斯的出场时间，减少他的球权。魔术师这个理由听起来是为了詹姆斯好，可他采取的做法却并不适合詹姆斯。
在引援中，魔术师采取了引进多个持球点的策略，他们签下的朗多、兰斯-史蒂芬森、迈克尔-比斯利都是有持球能力的球员。再算上英格拉姆、波尔，湖人持球点倒是多了，可没几个靠谱的射手，空间根本拉不开。在这个三分时代，湖人那种靠不断攻击篮下、反击冲击篮下的打法实在太落伍。
按照最初的设想，魔术师希望詹姆斯在生涯晚期能更多到篮下作业，依靠低位进攻来拿分、策动全队。可是，在这个很多高大中锋都不再去低位作业的时代，魔术师对詹姆斯打法的设想显然跟不上潮流。更何况，湖人外线没靠谱射手，詹姆斯在低位压根没施展空间。
打到赛季中期，湖人在交易截止日前才开始有所动作，他们引进了布洛克，直接让他顶到首发。同时，詹姆斯恢复大包大揽的模式，某些场次湖人干脆撤掉控卫，让詹姆斯打控卫，这等于全盘推翻了休赛期的运作。
魔术师没有给詹皇找到合适的助手
魔术师没有给詹皇找到合适的助手
引援眼光着实差劲
2018年夏天，湖人的引援饱受质疑，其中最集中的体现在五号位的引援操作上。
当时，布鲁克-洛佩兹成为自由球员，他已经公开表态愿意留在湖人，而且愿意接受340万美元年薪的低价合同。要知道，大洛佩兹有一手三分投射能力，他虽然个人篮板数据不佳，但卡位能力很强，能给队友制造抢篮板的机会。防守端，洛佩兹的护筐能力也被低估。在攻防两端，他都能给湖人提供帮助，尤其是他的一手三分，倘若跟詹姆斯联手，必是一对恐怖的挡拆搭档。
可魔术师却选择了拒绝洛佩兹，洛佩兹最终以340万美元的低价合同加盟了雄鹿。本赛季雄鹿异军突起成为联盟领头羊，洛佩兹功不可没，他令雄鹿本来中下游的篮板升级到联盟顶级，其三分为阿德托昆博拉开了空间。至于湖人，他们用350万美元的年薪签下了比斯利，比斯利场上表现一般，场下还公然挑战沃顿的权威，赛季中期湖人就放弃了比斯利，如今比斯利已经到CBA加盟广东。
在五号位，魔术师放弃洛佩兹后引进了麦基，过去两年麦基在勇士夺冠历程中发挥了重要作用，可明眼人都看得出来，以麦基的篮球智商，他只能在短时间内发挥作用，无法担当首发稳定做出贡献。而且麦基功能单一，进攻以吃饼为主。果然，赛季初麦基防守端的抢眼表现没有持续太久，他在场上越来越找不到北，慢慢沦为了边缘人，某些场次被扔到板凳席。
包括赛季中期交易送走祖巴茨换来穆斯卡拉，魔术师这笔交易令人费解。据悉，湖人送走祖巴茨是为了在夏天清理薪金空间（又是这个理由），毕竟祖巴茨面临续约。可湖人送走已经能提供即战力的祖巴茨换来的只是不堪重用的穆斯卡拉。
整个赛季，湖人五号位换了不少球员，可谁都无法给詹姆斯提供太多帮助，这个恶性循环其实就是始于魔术师放弃洛佩兹。
培养新星毫无目的性
在魔术师的计划中，2016年的榜眼秀英格拉姆和2017年的榜眼秀波尔会是球队的关键拼图。可是，近两年时间，在魔术师任期内，湖人对英格拉姆和波尔的培养毫无目的性。
英格拉姆选秀时被称为“小杜兰特”，两人体型、打法至少大学时代有很多相似之处。可是，英格拉姆加盟湖人后，湖人对他的培养策略、使用却始终不稳定。在英格拉姆生涯前两年，湖人将他当成万金油，甚至曾将他推到一号位，让他负责持球，练其组织策应的能力。可詹姆斯到来后，湖人又让英格拉姆变成了一个无球攻击点，英格拉姆的球权被稀释。
另外，英格拉姆在湖人的位置一直不稳定，根据场上队友的不同，他要从一号位打到四号位，在其习惯的三号位打得并不多。尤其是本赛季，詹姆斯到来后，英格拉姆有19%的时间要打四号位，还有34%的时间去打二号位。英格拉姆的成长速度没达到预期，这跟湖人的培养不利有分不开的关系。
至于波尔，本身湖人在确定要追詹姆斯的情况下还去选择一个控卫就值得商榷，更何况波尔是一个外围投篮并不稳定，突破能力差的控卫。在詹姆斯身边，波尔更多只能在反击中展示自己的传球能力，用防守给湖人做贡献。两年来，波尔的投篮能力进步不大，本赛季又让出了一部分球权，他在湖人的地位着实有些尴尬。
高调追大牌、谈交易成联盟公敌
或许是在纸醉金迷的洛杉矶生活时间久了，或许是因为球员时代在湖人多数时间都是成功者，魔术师从来不懂得“低调”怎么写，其运作中的行事做派满是豪门的痕迹，无比高调。
追自由球员，魔术师有多高调？他在节目中忘记了自己的身份，忘记了联盟非法引诱条款的规定，直接提到了保罗-乔治的名字。结果，湖人因为违规招募乔治被处以了罚款50万美元的重罚。2018年，魔术师又因为公开称赞“字母哥”阿德托昆博被罚了5万美元。
因为球队地处大市场，加上球队财大气粗，魔术师对湖人引进大牌球星有着盲目的自信，他相信乔治会加盟湖人，结果乔治留在了雷霆。如今，魔术师又相信莱昂纳德、安东尼-戴维斯会是湖人囊中之物，可据消息人士透露莱昂纳德不愿来湖人给詹姆斯打下手，鹈鹕又不愿意将戴维斯送到湖人。到最后，湖人追了一堆大牌，可能一个来不了。
因为魔术师的高调导致湖人的计划搞得连其他球队打扫卫生的保洁员都知道，尤其是湖人试图交易戴维斯一事，搞得湖人内部人心惶惶，年轻球员承担了巨大压力，表现受到了很大影响。湖人全明星赛后表现糟糕早早退出季后赛门票争夺战，跟这笔交易谈判有很大关系。
另外，魔术师在谈判中尽显稚嫩，其交易手法太过拙劣。纵观NBA历史，真正完成的交易都是在幕后悄无声息完成的，那些闹得沸沸扬扬的交易反而多半是完不成的。可魔术师在交易中早早就暴露了自己的意图、渴望，导致湖人根本占不到先机，对方完全可以稳坐钓鱼台。在交易谈判中，湖人跟鹈鹕谈判的细节也被大量曝光，这直接影响了湖人的内部气氛。
更糟糕的是，湖人现在已经沦为了联盟公敌，之前多支小市场球队因为戴维斯逼宫鹈鹕而不满湖人，他们坚信是湖人和里奇-保罗在幕后操纵一切。接下来，湖人不管是交易还是自由球员签约恐怕都将面临更多困难。
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