湖人队一直试图保持充分的薪资空间，以便在每年夏天都能在自由球员市场大显身手。但这在短期内却造成了缺乏连续性等问题，让他们为此付出了代价。
由于湖人的表现持续缺乏亮点，批评者们将球队糟糕战绩的矛头从年轻球员指向老将。从签约开始，管理层对他们越来越失望。优先考虑自由市场上的一年合同是过去五年来在建队思路上的一个重大错误，甚至在魔术师约翰逊和罗勃-佩林卡掌权之前就开始了。
湖人在建队过程中想要保证薪资空间的灵活性是可以理解的。湖人作为联盟中一支老牌球队，仅仅是历史和地理位置上的优势，他们就有资本得到自由球员的关注。因此保留薪资空间来签约球星，对洛杉矶来说并不是白日梦——这是一条切实的建队之路。
然而，球队中自由球员不断的轮转也存在一些弊端，湖人最近正受到这一副作用的影响。
追溯到2013年，米奇-库普切克和吉姆-巴斯掌控球队时，洛杉矶就一贯坚持追逐球星的策略。结果就是，当管理层更迭之后，球队每年夏天都选择一些一年合同的球员，通常是那些想要重新证明自己的球员。总是有一些球员刚经历了伤病或者表现糟糕的赛季，正打算找地方一展身手，为将来的大合同好好表现。
这是一个完美的重建策略。老将们能帮助年轻人熟悉NBA，他们的存在也能鞭策年轻球员为争取上场时间而努力。如果球队在赛季后半段决定着眼未来发展，老将们可以和球队达成买断协议。
这样过多交易球员带来的问题就是，湖人并没有从这些合同中获得任何价值。像韦恩-艾灵顿、埃德-戴维斯、卡洛斯-布泽尔、肯德尔-马绍尔和布兰登-巴斯等球员，只在洛杉矶打了一个赛季。当他们的合同结束后，也就走人了。湖人除了回收到下一年的薪资空间，什么都没留下。湖人的管理层没有能够谈下任何一个球员的球队选项，因此即便他们表现不错，湖人也没有任何优势能留下他们。
更复杂的是，伴随着比赛中过多的失误，湖人没能形成球队凝聚力，这也就意味着他们无法充分地展示几队的自由球员潜在的交易价值。
这并不是说这些一年的合同是5年来湖人陷入泥潭的唯一原因，但这一做法确实没有对湖人构建球队的未来起到帮助。
自从勒布朗-詹姆斯来到球队，湖人已经不再处于重建的状态，因此这些一年期的合同应该不在考虑范围之内了。愿意签一年合同的球员一般来说天赋有限，签不到更好的合同。一支季后赛球队并不需要这样的球员，特别是对于一个觉得有义务让所有老将获得上场时间的教练来说。
如果目标是保持薪资空间，球队还有一些其他办法来保证薪资的灵活。不再签那些上场没有帮助的球员，湖人可以用他们的剩余空间吃掉一些其他球队坏死的合同，以期收集未来的选秀权。就像在2016年，他们曾吃下了何塞-卡尔德隆最后一年的合同，从公牛交易得到了两个次轮签。而这两个次轮签最终换到了雷吉-布洛克。
之前也有以合理价格签下长约的选择，就像湖人2015年夏天签下路易斯-威廉姆斯。他们签下了一份3年2100万的合同，并且交易路威并不是一件难事。湖人甚至在这笔交易中得到了一个首轮签，并进一步交易最终得到了约什-哈特。
当球队需要时，创造薪资空间并不是难事。凯尔特人在2017年夏天交易埃弗里-布拉德利来签下戈登-海沃德就是一个例子。虽然凯尔特人不得不搭上了一个二轮签，他们也因此得到了莫里斯。而莫里斯已经在近两个赛季中成为球队首发。
也许是迈阿密热火误导了全联盟，让人们认为球队重建一定要从遍体鳞伤中开始，不过至少魔术师约翰逊和罗勃-佩林卡中招了。但其实只要管理层拿出有价值的合同，他们总是可以在需要创造薪资空间时按下交易按钮。
路威绝对算是湖人签下这些一年合同球员中最高产的一位，不只是因为他的水平是最高的。也源于那份不必为一份合同打球而舒适的安全感，这也正是更衣室气氛不那么紧张的原因。
当每个人都因为不确定来年是否还能拿到薪水，他们会表现得只顾自己，进而在场内外都带来许多摩擦。去年，能明显感受到，某些球员并不在球队的长远计划里，他们的态度反应的十分明显。今年，一些老将已经开始和沃顿起冲突。据报道，湖人交易队中的未来之星伊维察-祖巴茨，部分原因就是因为他的出场使麦基的位置遭到了威胁。
湖人管理层摆明想要为詹姆斯招募一名超巨，但追逐这个目标的过程中，他们的操作制造了不少问题，包括一支低于平均水准的球员阵容、球队内部的不和气氛，所有这些都没能利用好他们精心准备的薪资空间。如果球队在休赛期的自由球员市场上还能有所作为的话，魔术师和佩林卡的建队之路需要让我们看到，他们究竟从这些经历中学到了多少。
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