在战胜黄蜂队之后，火箭队一不小心就取得了9连胜，排名西部第三，距离西部第二的掘金队2个胜场，距离西部第一的勇士队3.5个胜场。火箭队目前的常规赛还剩下15场，勇士队还剩下16场！说来也巧，在火箭队看到争夺西部第一的希望之后，就在北京时间3月14日，火箭队将会主场迎战勇士队！（我们可以看看截止到3月13日常规赛开始前，NBA西部排名）
这场比赛对于火箭队来说意味着什么呢？
意味着火箭队如果战胜勇士队，他们和对手的胜场差将缩小至2.5场；意味着火箭队如果战胜勇士队，他们在本赛季常规赛就4场横扫对手；意味着火箭队如果战胜勇士队，那么在最后的10几场常规赛中将给勇士队带来更多压力。3月14日，火箭队只要战胜勇士队，那么就是一举多得，何乐而不为呢？火箭队整个赛季的目标，不就是想方设法地击败勇士队吗？与此同时，火箭队还有一则利好，那就是勇士队杜兰特上一场在与太阳队的比赛中右脚踝扭伤，目前正在每日观察名单中，勇士队显然不敢贸然让杜兰特复出，特别是在面对老对手火箭队时。即使杜兰特能够复出，伤病显然也会对他造成一些影响！所以3月14日火勇大战赛前的一切信息，都向着火箭队获胜的有利方向发展！
就在本赛季开始前，火箭队总经理莫雷曾经表示，火箭队本赛季的目标依然是拿到常规赛西部第一，这有助于球队在季后赛中处于一个有利的位置。莫雷直言不讳，要想在季后赛的系列赛中击败勇士队，拥有主场优势是必要条件！本赛季至今，火箭队的主场战绩为24胜9负，客场战绩为18胜16负；勇士队主场战绩为24胜10负，客场战绩为21胜11负。
纵使火箭队本赛季已经在勇士队主场击败了对手2次，并且1次缺少保罗，1次缺少哈登，但是在勇士队的甲骨文球馆，要想击败勇士队确实是更加困难的。所以一旦有争夺常规赛第一的希望，火箭队就不会放弃！这是哈登、保罗、德安东尼、莫雷乃至火箭队全体成员的心愿，面对常规赛西部第一的诱惑，面对击败勇士的筹码，火箭队怎能轻易放弃？
火箭队要想超越勇士，那么在最后的15场常规赛就必须要比勇士队多赢3.5场球，要做到这一点并不是非常困难，我们先看看火箭队接下来15场赛程：
火箭队接下来的15场比赛中，有勇士、马刺、雄鹿、掘金、快船、雷霆6个对手是东西部目前排名前8的球队，还有9个对手并没有进入目前东西部的前8。这6个对手中，面对勇士、掘金、雷霆的比赛算是和竞争对手直接对话。看完火箭队接下来15场比赛的赛程，我们再看看勇士队接下来16场比赛的赛程：
勇士队接下来的16场比赛，有火箭、雷霆、马刺、步行者、活塞、掘金、快船7个对手是目前东西部前8的球队。从赛程来看，火箭队和勇士队赛程的难度相差不大，这两支球队目前的进攻效率排在联盟前2，最后一个月的比赛就看哪支球队的发挥更加稳定了！火箭队的比赛在北京时间4月10日全部结束，勇士队以及NBA本赛季的常规赛所有比赛在北京时间4月11日全部结束！
火箭队之所以能够看到追上勇士队的希望，也是因为勇士队自己给了火箭队机会！在过去的10场比赛中，勇士队输掉了6场，而火箭队只输掉了1场，这中间就让火箭队追回了5个胜场的差距。勇士队在常规赛阶段打不起十足的精神，杜兰特现在也扭伤了脚踝，因此对于火箭队来说，他们确实迎来了绝佳的追赶甚至反超的机会！
也许有火箭球迷会为火箭队感到担忧，他们担心火箭队在常规赛最后一个月强行追赶勇士，可能会造成主力球员的过度消耗。其实我们看了火箭队的赛程，在接下来的15场比赛中，只有2个背靠背，分别是在3月20、3月21日客场对阵老鹰、灰熊；4月3日、4月4日客场对阵国王和快船。对于火箭队来说，这样的赛程并不算艰难，对阵老鹰与灰熊的比赛可以选择一场轮休保罗、另一场轮休哈登；对阵国王和快船时可能国王队都已经提前无缘季后赛了，届时火箭队也可以根据与勇士队的胜场差决定是否继续轮休。
在本赛季开始前，火箭队主教练德安东尼就表示球队需要让保罗多休息，毕竟保罗那条腿决定着火箭队本赛季季后赛的走势。不过现在我们看看数据统计，保罗本赛季场均出场32.5分钟，比上赛季的场均31.9分钟还要多。上赛季保罗常规赛总共出场58次，本赛季保罗已经出场44次。再看火箭队上赛季常规赛末段的“轮休策略”，直到常规赛最后一场对阵国王，火箭队才真正意义上实现主力大面积轮休！
所以对于德安东尼这样的老派教练来说，让他在接下来15场比赛里开始逐渐轮休球员恐怕还会让他感到有些不适！只有当主场面对尼克斯、太阳这样东西部垫底的球队时，让哈登或者保罗任意一人轮休是比较现实的！哈登最近2场比赛进攻效率较低，可能是受到左手腕伤势的影响，也可能哈登确实有些累了。本赛季至今哈登场均出场37.3分钟，在联盟排名第二，而哈登的战术使用率高达40.5%，排名联盟第一，让哈登在最后一个月时间里得到适当的休息也是为了火箭队的季后赛着想！
不过轮休对于勇士队主教练科尔来说则是必修课！杜兰特脚踝受伤已经在给勇士队敲响警钟，库里、汤普森、格林本赛季都曾经受到过不同程度的伤病困扰，科尔一向也都有在常规赛最后阶段轮休主力的习惯！如今的联盟，每支球队面对勇士队都想狠狠地“盘他们一顿”，所以勇士队在最后一个月面对的竞争显然会比火箭队更大！
勇士队在上一场主场输给太阳队，不仅体现了缺少杜兰特带来的损失，也能够体现出当今联盟各支球队面对勇士队的态度！火箭队在接下来的一个月比赛紧紧追赶勇士队同样一举多得：
至少保住西部前3，取得更多胜利能够拉开与雷霆队的差距；冲击勇士，看勇士队最后阶段是选择轮休还是选择保住西部第一；磨合阵容，火箭队法里德、香珀特伤愈归队，火箭队迎来了阵容齐整之时，他们还需要磨合阵容，为季后赛做准备！
所以火箭队争夺常规赛的西部第一，不仅是全体火箭队成员的愿望，也是目前的大势所趋！从目前西部的局势来看， 雷霆队已经在常规赛4杀开拓者，所以勇士、掘金、火箭、雷霆最终进入西部第二轮的可能性更大！面对这3个对手，目前火箭队在主场的战绩分别是：
对勇士队（交手1次，火箭1胜0负）；对掘金队（交手1次，火箭1胜0负）；对雷霆队（交手2次，火箭1胜1负）。在主场输给雷霆队的那场比赛，火箭队卡佩拉因伤缺阵。所以在本赛季面对西部直接竞争对手时，火箭队在主场的战绩更好，他们如果拿到西部第一，那么面对所有西部季后赛的球队都将拥有主场优势！
当然，在常规赛末段，还有挑对手的可能！按照目前的排名，火箭队如果最终只反超掘金升至西部第2，那么勇士队与雷霆队大概率在季后赛第二轮中相遇，火箭队大概率在季后赛第二轮与掘金队相遇，火箭队在第二轮有主场优势，但是如果到了西决是面对勇士队，火箭队则没有主场优势（当然火箭队有心理优势，那就是常规赛在客场2次战胜勇士队）。
个人认为到了季后赛，雷霆肯定比掘金更难打，毕竟掘金队约基奇、穆雷、加里-哈里斯这些绝对主力都是“季后赛处男”，虽然在常规赛打得风生水起，但是到了季后赛又是另外一种节奏，比赛的方式、策略也会有所不同！与此同时，还有一点值得注意，那就是目前的西部第6至第8变化也会比较大，快船、马刺、爵士三支球队都不好对付，这或许也是火箭队需要考虑的问题！
既然这道选择题这么难做，那么对于火箭队来说，索性放手一搏，争一争西部常规赛的第一未尝不是一个好选择！既然火箭队已经认为本赛季还会和勇士队会师西决，那么季后赛第一轮、第二轮无论面对哪个对手，无论是几场大战，拥有主场优势总能够在系列赛中笑到最后！而真正到了西决，真正面对“五星”勇士，主场优势对火箭队来说就确实是太重要了！
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