在常规赛还有一个月的时间里,目前看来字母哥,詹姆斯·哈登和保罗·乔治这3人将争夺常规赛MVP。
对于字母哥来说,他是NBA本赛季表现最好的球队中无可争议的最佳球员。在布登霍尔泽的带领下,字母哥的表现蒸蒸日上,他的得分、篮板、助攻和有效投篮命中率都创下了职业生涯的新高,同时他还被评为年度最佳防守球员。
对于哈登,他拥有NBA历史上最具历史意义的得分赛季之一。他场均36.2分——这将是自1986-87赛季迈克尔·乔丹场均37.1分以来的最高场均——其中包括32场比赛30分以上的连胜,也是自威尔特·张伯伦以来最长的连胜,同时也帮助球队在西部一路前进。
保罗·乔治能赢得MVP吗?这有点微妙,当乔治在场上时,雷霆队每100回合净得分为+9.0分,比雄鹿还高一些,在NBA算是数一数二的净得分。当乔治不在场上时,雷霆队每100回合净得分为-9.3分,这和克利夫兰骑士队的净得分差不多,克利夫兰骑士队的净得分是NBA最差的。
那么我们是不是可以这么设想:
雷霆+保罗乔治=雄鹿
雷霆-保罗乔治=骑士
乔治的效率值是NBA目前为止最好的。根据Clean The Glass(其数据与NBA.com略有不同,因为它过滤掉了垃圾时间)的数据,乔治的效率差为每100回合+18.3分,在球员中排名第一。排名第二的是凯文杜兰特+16.3,然后是丹尼格林+16.3,然后是乔尔恩比德+15.1。雷霆队有乔治在场上和没有乔治在场上的区别就像NBA最好的球队和最差的球队的区别一样。
字母哥在场上时,雄鹿每100回合得分比对手高出12.1分,当字母哥不在场上时,雄鹿每100回合得分比对手高出3.2分,效率差为+8.9分。当哈登在场上时,火箭每100回合得分比对手高出3.3分,哈登不在场上时,火箭每100回合得分比对手高出3.4分,效率差为-0.1。
雷霆队认为他是最完美的球员,这一点很难反驳;乔治是年度最佳防守球员的领跑者,在得分榜上排名第二(仅次于哈登)。他已经变成了理想的NBA双翼球员,他可以在每场比赛投进3.7个三分球。在上个月的全明星赛上,乔治被问及他一年前的不同之处——他在俄克拉荷马城的第一个赛季——和这个赛季的不同之处,这是他四年合同延长的第一年,他说的不是他具体做了什么,而是团队的化学反应,以及和队友在一起感觉舒适。
被问2017-18赛季的保罗·乔治和2018-19赛季的保罗·乔治有什么不同?雷霆队主教练比利·多诺万说:前者是明星球员,后者是联盟中最好的球员之一。多诺万和乔治有很多相同的想法:化学反应需要时间,我们想要的速度和节奏,乔治在步行者缓慢的步伐需要一段时间来适应雷霆的跑轰战术。(本赛季雷霆队跑轰在NBA排名第三)
如果雷霆继续这段相对艰难的时期——他们在全明星赛中稳居第三,目前西部第5——乔治将在MVP投票中获得第三名。但如果乔治在赛季的最后一个月能够复制他在2月份的表现,那时他场均35分,8.4个篮板,5.4次助攻,同时连续6场比赛投进5个或更多的3分,那他将有很大的机会。
保罗·乔治能否赢得MVP归结于一件事:他对这支球队的影响能否让雷霆在西部联盟继续名列前茅,对他的伟大的最终评判将取决于他所在球队的成功与否。