北京时间3月18日,休斯敦火箭队还在为了季后赛的排名展开最后争夺,而球队总经理莫雷忙里偷闲前往西班牙马德里,观看了一场皇家马德里对阵曼雷萨队的西班牙男篮职业联赛。这场强弱分明的比赛并无悬念,皇马最终以91-57轻松击败对手,而比赛中一位火箭故人的表现,引起了莫雷的欢呼和点赞。
这场比赛中,皇马主力控卫鲁尔全场表现出色,带领球队完成了一场大胜。在比赛结束后,莫雷在个人推特上四度高呼“鲁尔!”,显然他对这位后卫的表现十分激动。莫雷的表现,却让球迷心中产生了疑惑--为什么他会对这样一位与火箭看似毫无关联的球员如此激动?
实际上鲁尔与火箭队渊源颇深:早在2009年,刚刚出任火箭队总经理一职两年的莫雷在当年选秀大会上使用225万美元从掘金队买下次轮总第34位的选秀权,并用这个签位拿下了时年22岁的皇马新星塞尔吉奥-鲁尔。当时鲁尔与目前爵士主力控卫卢比奥并称西班牙控卫双星,相比球风华丽的卢比奥,身体条件、对抗能力和投篮稳定性更好的鲁尔被认为是当时火箭控卫位置上的终极答案,因此莫雷不惜使用创造队史二轮秀纪录的天价拿下了这位西班牙新星,然而接下来发生的事情。却让莫雷和火箭上下始料未及。
在选中鲁尔后,火箭高层便向鲁尔和皇马俱乐部发出了转会申请,然而受制于买断费的限制以及对于皇马丰厚续约合同的兴趣,鲁尔最终选择留守西班牙,拒绝了第一次登陆NBA的机会。六年之后,鲁尔已经成长为皇马和西班牙男篮的绝对主力,他也帮助皇马多次拿下联赛冠军和男篮欧冠等荣誉,然而当火箭队在2015年再度抛出3年1900万的大合同试图签下这位莫雷口中的“完美控卫”时,他得到的却是鲁尔口中再一次的“NO”。而这一次,当莫雷在十年中第N次为鲁尔打CALL时,他难道依然没有放弃签约后者的野心?
在拥有哈登和保罗这对超级后卫组合的情况下,火箭队一无位置、二无空间来签下鲁尔,同时对于已经公开表示对NBA无感的鲁尔来说,已经坚持留守皇马十年的他依然看不出改变心意进入NBA的理由。因此莫雷这次的点赞,更像是他对于鲁尔这位自己一手签下的昔日二轮秀的怀念和鼓励,但在火箭球迷看来,这个人,真的与火箭队没有关系了。