文/怀旧篮球
近几年的休斯敦火箭队在哈登的带领下成长为联盟顶尖强队，让人看到了夺得总冠军的希望。而火箭队史上仅有的两个总冠军是在1994和1995年夺得的，当时是由“大梦”奥拉朱旺率队横扫联盟诸多高手。在火箭队的二连冠过程中，最让人印象深刻的并不是他们碾压对手的绝对实力，而是在逆境下的坚韧和意志，他们就如同圣斗士百打不死的五小强，任凭对手如何痛击依然屹立不倒，最终上演神奇反杀。巴克利的太阳队“有幸”在这两年扮演了火箭队夺冠路上最大的“试金石”——他们两次和火箭队打到抢七，而且两次都曾取得2比0领先，一次甚至取得3比1的绝对优势，但最终笑到最后的都是奥拉朱旺的“德州蟑螂”。如果本赛季的火箭队在季后赛能继承当年前辈的“不死精神”，或许队史第三个总冠军就会向他们招手了。
1994和1995年季后赛，奥拉朱旺连续两次淘汰巴克利
1993-94赛季，由于乔丹的退役，让诸多豪杰燃起了夺得总冠军的希望，其中1993年亚军太阳队和进步神速的火箭队都是王座的觊觎者，两队在常规赛分别取得56胜和58胜的不错战绩，在顺利通过首轮考验后，于西部半决赛狭路相逢，这也是1993赛季常规赛MVP巴克利和1994赛季常规赛MVP奥拉朱旺的正面对决。
虽然火箭享有主场优势，但太阳首轮三比零轻松晋级反倒多出两天休息。火箭队在上半场穷追猛打，一度取得多达18分的领先优势，反观太阳这边都不在状态， 在和勇士队进行了一场彪分大战后似乎集体找不到准星。火箭众人心想：西部卫冕冠军不过如此。但太阳队底气十足，下半场步步为营逐步缩小分差，最终竟然以4分之优拿下了首战。即使奥拉朱旺独砍36分也无济于事。赛后奥拉朱旺辩解：“我们上半场领先的太轻松了，有些大意，第二场就不会这样了。”
奥拉朱旺在禁区堪称保护神
但第二场火箭队更惨。巴克利第一节犹如上帝附体，面对比他高半头的索普，几天前刚在金州劈下56分的巴大帅上演个人单打秀。太阳众人索性拉开让老大独虐火箭全队。纵使索普身背数次犯规甚至“大梦”上前帮忙也无济于事，让巴克利首节便独得15分。但火箭队随即苏醒，第三节他们以迅猛的快攻和三分球狂揽40分，这样在第四节开始不久他们领先了多达20分之多，看来胜负已定。但太阳队显示出了惊人的韧性，这一节他们只让火箭得到8分，最终竟然将比赛拖入延长期。在延长期中火箭依旧找不到手感，巴克利的一记底角三分球彻底葬送了火箭的希望。这样太阳难以置信地连克火箭两个主场。
在飞往凤凰城的飞机上，火箭队员死一般地寂静，奥拉朱旺回忆说这是经历过的最恐怖的客场之旅。与此同时休斯敦的报纸头条是：Choke City（窒息之城）。意思是主队已经咽气了。火箭的局势之险恶，翻盘的希望之渺茫远超一般人想象。
汤姆贾诺维奇在仔细研究前两战后做出重要调整：1.加强外线投射减轻奥拉朱旺压力。2。放弃一贯抢开局之惯例，重点放在下半场。
这样第三四两战火箭队扮演了之前太阳的角色，上半场他们先轻松地让对手领先，但下半场他们反过来逐渐将局势扭转。其中第三战中麦克斯维尔下半场猛砍31分，让丹·马尔利不知所措。而巴克利在索普全力盯防下也是大打折扣，这样火箭以118比102和107比96连克太阳两个主场。
第四场比赛临近尾声时，太阳后卫凯文·约翰逊在左侧底角突破防守后在奥拉朱旺双手封阻下来了一记泰山压顶般的单手重扣，一时间全场欢腾，“大梦”还没想明白怎么回事就被比自己矮近30公分的矮子羞辱了一番，这记扣篮入选季后赛最佳扣篮之列。
凯文·约翰逊隔扣奥拉朱旺，成为季后赛经典画面
前四场比赛主队全败，这让太阳教练韦斯特法尔自我解嘲地对媒体说本队更有希望晋级，因为他们接下来多一个客场比赛。
2比2平手后，火箭老板亚历山大冲进球队更衣室兴奋地大喊：“我们不是（Choke City）窒息之城，而是（Clutch City）韧性之城！”
第五战回到休斯敦，太阳一贯的下半场雄起的招数也不再灵验，全场比赛一路大比分落后最终以23分之巨败北。
但火箭也付出了沉重代价：替补前锋卡尔·赫雷拉右肩脱臼，退出本系列赛。
第六战太阳背水一战，全队上下拒绝媒体采访，只派出丹尼·安吉和凯文·约翰逊出面和记者解释。而太阳球迷和好事者也在全力帮助主队，他们打电话给火箭队的饭店，恐吓他们有炸弹准备引爆，饭店只得紧急疏散客人。但这并没有影响到火箭将士，因为这期间他们正好去球馆练球，而等他们回来时已经证明这是一场虚惊。
霍利在比赛中发挥了关键作用
第六场比赛太阳的角色球员发挥了决定性作用，A.C.格林和乔·克莱恩分别贡献了22分和15分，尤其是后者的中距离跳投让不愿离开禁区的奥拉朱旺饱受其害。这样前六场双方回到同一起点。1993MVP巴克利和1994MVP奥拉朱旺谁更优秀尚无定论。一切在第七场比赛结束后揭晓。
第七场比赛火箭不再采用后发制人的战术，上来就用如虹的气势压倒太阳，太阳在上半场一直落后多达两位数，幸亏中场前巴克利和安吉连续三分球中的将分差缩小到6分。但火箭已经打出了王者的气势，直到比赛结束前都没有给太阳任何反超的机会。巴克利带着腿伤拼满了48分钟，期间还被卡塞尔撞到并坐到了膝盖，剧烈的疼痛几乎让他无法坚持比赛。他拼命取下了24分和15个篮板，但这还不够，因为奥拉朱旺有37分和17个篮板，并且卡塞尔成功扮演了奇兵角色，在大家忽视这名菜鸟新秀时，他取下了22分和7次助攻，并在最后关头用三分球稳固了领先的局面。这样即使巴克利在临近结束时“自杀”般地推倒奥拉朱旺也没有用了。104比94，火箭队跨过了夺冠路上最大的障碍成功晋级。
在这里要纠正一个印象流错误：现在的球迷都认为巴克利只会用大屁股背打，但实际上在1995年走下坡路之前巴克利的个人单打以面框居多，在本次系列赛中巴克利多次使用一招相当无解的投篮假动作后直突篮下，若对手上前补防则迅速分球助攻，反之则用相当稳定的投射取分。
火箭队在1994年夺冠后并没有在接下来的赛季取得理想的战绩，相反，在用大前锋索普从开拓者队交易来德雷克斯勒后，球队“消化”不良，最终仅取得47胜西部第六的排名，失去季后赛主场优势。首轮火箭以3比2惊险淘汰60胜的爵士，次轮他们又一次遇上了老冤家太阳。太阳队在1994-95赛季取得59胜，仍然是夺冠大热门，他们希望利用主场优势报前一年的一箭之仇。
首场比赛本应势均力敌，却因为一次奇怪的哨声毁于一旦。第二节时，火箭后卫德雷克斯勒断球后直杀前场，正准备上篮时却传来一声迟来的哨音。“滑翔机”自然十分不满，正当他回头瞪裁判时，资深裁判杰克·奥唐纳再次鸣哨，技犯！德雷克斯勒简直不敢相信，准备上前理论，结果第三声哨响出现了，奥唐纳把只打了14分钟的“滑翔机”驱逐出场！
德雷克斯勒在比赛中被裁判莫名其妙罚下
这个莫名其妙的判罚对火箭队是致命的，在德雷克斯勒下场的第二节，太阳狂揽43分，无心恋战的火箭以108比130痛快输掉了首战。替补后卫卡塞尔的31分毫无用处，太阳这边巴克利、凯文·约翰逊和A.C.格林三人得分超过20。
第二场。“滑翔机”归队，但火箭依旧在场上懵懵懂懂，被太阳首节以35比19彻底打残，直到比赛结束都没有翻过身来。凯文·约翰逊如入无人之境，他砍下29分并送出12次助攻；巴克利更是贡献30分。118比94，太阳再胜一阵。
回到休斯敦后，火箭仔细研究了防守巴克利的战术，最终决定用身高2米08的三年级前锋霍利进行主防，这个战术在第三场比赛中相当奏效，由于不适应身高臂长能跑擅跳的霍利，巴克利居然全场比赛10投皆空，仅靠罚球得到5分，太阳其他诸将也大失水准，全队无一人得分超过15。反观火箭这边，奥拉朱旺36分、德雷克斯勒23分、霍利17分，火箭几乎把前两场的愤怒都发泄了出来，118比85，一场酣畅淋漓的虐杀。
巴克利凶悍的篮板球
此时双方突然如同约好般进入状态，前三场的大比分屠杀再未出现。第四场在休斯敦，巴克利恢复正常，前八次出手全中，让防守他的霍利信心崩溃，加上速度如同闪电的凯文·约翰逊一次次地将肯尼·史密斯和卡塞尔过成木桩的神奇表演，太阳在第三节比赛将比分反超。虽然奥拉朱旺有着38分、5次火锅的MVP级演出，但在打满全场未曾休息的约翰逊只手遮天下，火箭在最后时刻功亏一篑，以4分之差丢掉胜利。此役凯文·约翰逊劈下43分和9次助攻，他的存在让火箭后场形同虚设。
3比1的局面让巴克利大为欣喜，“从来没有一支球队，能连赢太阳三场！”相比之下凯文·约翰逊则出言谨慎，他对记者说：“可不能小看了火箭，他们有着冠军之心。”
凯文的话像是在为自己攒人品，但对火箭来说，似乎真的气数已尽。到了凤凰城后，德雷克斯勒突患感冒，比赛那天几乎起不来床，球队只好先行出发。比赛开始前半小时，振作精神的“滑翔机”才强撑病体来到球馆。
火箭队之所以强大是因为角色球员都能发挥作用
让德雷克斯勒复制乔帮主的抱病搏诸侯有些难度，因为病情严重，32分钟他6投全失，但他的到来极大地鼓舞了低谷中的火箭。让他们在客场死死咬住太阳，一直拼到了最后一刻。火箭在场上的顽强让众人动容，即使是对手也不得不赞叹。巴克利评价这支火箭队，“火箭就像一只大号的德州蟑螂。你用力踩下去，听到了清脆的响声，于是你以为它已经挂了。然后你抬起脚，只看到它若无其事地匆匆爬开。”太阳对这只蟑螂狂踩了两个半小时，踩到了比赛最后半分钟，此时火箭落后1分，巴克利走上罚球线两罚一中。火箭把希望压在奥拉朱旺身上，“大梦”使出毕生绝学的梦幻舞步，一记勾射将比分扳平。太阳只差临门一“脚”便可结果火箭性命，但帕森的三分球不中，让火箭在加时赛中起死回生。太阳不可谓不拼上性命，全场比赛他们狂抢68个篮板创20年来季后赛纪录，但依旧被德州蟑螂从脚下爬走。
获得了喘息之机的火箭爬回德州重整旗鼓，痛失绝佳机会的太阳则士气大衰。第六战凯文·约翰逊被罕见地限制住，全场仅得到14分，虽然神勇的巴克利剁下34分和14个篮板，但太阳在紧咬三节半后突然遭到火箭连珠炮般三分雨的狂轰滥炸，两名后场替补卡塞尔和艾利共计11投7中的远程火炮让火箭奇迹般地将总比分扳成3比3平。
第七战前，太阳传来不好消息，巴克利背伤复发，生死战的表现难以预料。虽然太阳享有主场之利，但目前的气势已经倒向了火箭一边。时光倒转整整一年，1994年的同一时刻，火箭坐镇主场拿下了第七战从而淘汰太阳，如今太阳能做到这一点吗？
来不及仔细研究和训练，生死战拉开序幕。太阳发动潮水般的进攻，这一气势和去年火箭第七场同出一辙，第二节不久他们已经取得了44比29的大优势，巴克利如同疯子一样在篮下猛抓一切篮板球，半场结束前他已经抢下多达15个篮板。但火箭毫不慌乱，在奥拉朱旺和德雷克斯勒的带领下逐步蚕食着太阳的领先优势。
凯文·约翰逊强闯火箭禁区
第二节快结束时，难以支撑的巴克利不得不下场接受紧急治疗，火箭也趁机将比分追至41比51。第三节开始凯文·约翰逊接过了开火权，他一次次地切入篮下用各种方式将球放进篮筐，火箭后场不得不频频犯规来减缓凯文的攻势。奥拉朱旺在第三节中段四犯下场休息，此时德雷克斯勒和卡塞尔撑起了火箭队，他俩的快速移动和突破让太阳的优势很快丧失殆尽，第三节结束时反以81比79领先。
决战时刻终于来到了。奥拉朱旺重新回到场上，进入状态的他几乎在太阳禁区每投必中，受背伤困扰的巴克利无法做出相应回应，凯文只得一人苦撑球队攻击线。有多届总决赛经验的安吉也在关键时刻连续命中三分球，比赛最后几分钟双方犬牙交错，直到最后20秒，已经狂砍45分的凯文再次造成火箭犯规，此时109比110，太阳仅落后1分，如果两罚全中，则胜面居大，但前20罚全中的凯文罚失1球，双方110平。
艾利的绝命3分和死亡之吻让太阳主场陷入死寂。
太阳教练韦斯特法尔决定对火箭采用全场紧逼包夹，但在火箭三传两倒的快速转移中出现了致命破绽，霍利在前场将球大范围转移至底角无人防守的艾利，艾利从容出手，三分球命中！113比110，时间仅余7.1秒。狂喜中的艾利转身对太阳观众席送出飞吻，对太阳球迷来说，这是名副其实的“死亡之吻”。接下来火箭采用提前犯规，断送了太阳利用三分球追平比分的希望，随着安吉拼死抢断火箭前场球后的绝望半场投篮不中，火箭以115比114谱写胜利大逃亡。这是一场多么了不起的逆转，是整个系列赛的浓缩，第四场赛后凯文的无心之语此时却成了火箭队最佳注脚——他们有着一颗冠军的心！
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