常规赛豪取60胜，稳坐联盟第一宝座，场均得分第一，场均净胜分第一，防守效率第一，进攻效率第四，密尔沃基雄鹿今年的表现一骑绝尘。而他们的核心，是场均27.7分12.5篮板5.9助攻，几乎提前锁定了MVP奖杯的字母哥。
这个世界上恐怕不存在一对一能防住字母哥的人，那么其他队伍真的就挡不住雄鹿了吗？
在给出答案之前，我们先来看一个有意思的数据：本赛季面对联防的时候，雄鹿的进攻效率只排在联盟第10，而他们的失误率达到13.4%，全联盟最高。所以我们可以这么说，雄鹿并非无敌，而且他们的弱点还挺突出的。
从数据上看，联防就是限制字母哥的最好方式。面对联防，希腊人每4次进攻就要失误1次，这个频率几乎是他赛季平均值的两倍。而限制住字母哥，就等于掐住了雄鹿的七寸。
联盟里的其他29支球队显然也发现了这件事情，因此雄鹿才会遭遇到全联盟第三多的区域联防。而到了季后赛，对手会在这一点上投入更多精力，密尔沃基的麻烦将更大。就拿雄鹿首轮的对手活塞来说，他们想完成黑八需要一些奇迹，不过既然都要押宝，何不压在雄鹿最大软肋上？当拥有德拉蒙德和格里芬的活塞孤注一掷大摆联防的时候，雄鹿还真未必能轻松过关。
这一招为什么有用呢？不妨看看经验丰富的篮网队是怎么做的。4月2日一战，篮网早早被雄鹿拉开了22分的巨大差距，然后他们选择了摆开联防。结果比赛节奏联盟前列的雄鹿突然停滞了，他们开始站在外围来回来去地传球，一次次被逼到24秒快到时才草草出手。
“每一次进攻都需要考虑速度和节奏，通过挡拆雄鹿可以打出自己想要的进攻。但当我们摆出联防的时候，他们会被迫停下来思考。”2013-15赛季曾在篮网视频部门任职的史蒂夫·琼斯说，“联防会强迫你做一些自己平时不愿意做的事情，这也恰恰是防守的意义所在。”
既然联防对雄鹿这样的超级强队如此有效，为什么联盟里依然没什么人用这招呢？——本赛季只有两支球队使用联防的回合比例超过10%（篮网和热火）。听上去可能有些荒唐，但理由是这种战术太丑陋了，在很多人眼里被视为作弊手段或者黔驴技穷之后的赌博。篮网主帅肯尼·阿特金森形容过，用联防会被联盟其他人视为一种亵渎，“如果你在NBA里用联防，那感觉就像你是一个没有国家的流浪汉。”
不过和输球相比，阿特金森显然更愿意被“鄙视”，篮网本赛季使用这种策略的比例是联盟中位数的25倍！“你必须坚定信念，很多人不相信联防，这是可以理解的。”阿特金森说。这种防守最重要的一点就是让球员摒弃自我，沟通和轮转至关重要，单挑式的防守和意气用事则是大忌。
在NBA联盟，联防确实已经成了遭人鄙视的策略，甚至很多人觉得这是业余比赛才会用的招数。这种防守等于承认你的球员防不住对方，这不仅会让很多球员感到被羞辱，也和NBA追求华丽进攻的理念相违背。但恰恰是因为如此，众多球队丧失了攻破联防的能力。他们会一边嘲笑对手，一边不知所措，然后冲进人堆里赔上一次失误。
“最重要的是整个球队要作为整体坚守策略。如果你管好了自己的区域，你左边和右边的人也管好他们的区域，那么你们就可以锁死对手。”热火前锋奥利尼克说。迈阿密是本赛季唯一一支比篮网更依赖联防的球队，而他们取得了不可思议的成功。当他们摆出联防的时候，对手每回合只能得到0.924分，要知道本赛季全联盟防守第一的雄鹿每回合还让对手拿到0.948分。
“不管火箭是不是在让哈登打挡拆，只要我们摆出联防，他们就没那个机会了。对手的球必须转移起来，其他人要制造机会。”奥利尼克说。
数据上看，雄鹿确实不太擅长破联防，但如果他们精心准备，字母哥还会被这种招数困住吗？我们不妨看看2011年总决赛发生了什么。
那一年独行侠是全联盟使用联防回合数最多的球队，这和他们阵容老迈、单兵运动能力糟糕不无关系。但谁也没想到，这看似下策的防守方式帮助他们击败了不可一世的热火三巨头，捧起了队史第一座总冠军奖杯。
夺冠一年后，独行侠老板马克·库班做客ESPN的节目，他和当时的主持人斯基普·贝勒斯留下了一段经典对话。当时他们讨论起独行侠在总决赛锁死詹姆斯的问题，那轮系列赛詹姆斯场均只得到17.8分，表现极为糟糕。
贝：詹姆斯在末节和关键时刻隐身了。
库：你的意思是他打得不好跟我们的防守没关系？
贝：他自己选择就站在外线看着。
库：那你觉得我们怎么防的呢？你觉得他为什么就在外线站着？
贝：你们根本不用防他。
库：好吧，所以就是不管我们干什么，他就站在那看着然后什么也不做对吗？
贝：是的，这就是我看到的事情。
这段对话在YouTube网站上疯传，人们不停嘲讽贝勒斯，为库班拍手叫好。因为很明显，詹姆斯的萎靡是拜独行侠所赐。库班解释过，他们用联防限制了这位超级前锋，让他的场均出手数降到了15次，比常规赛场均低了近4次。
如果那样一支独行侠，在彼此更加熟悉和针锋相对的总决赛里，用联防锁死了巅峰时期的詹姆斯，那么东部各队当然有理由相信他们可以用类似的方法锁死字母哥。让球从超级球星手里传走，这是当年独行侠所做的，也是如今活塞要做的。
在本赛季的大部分时间里，雄鹿的其他球员很好地为字母哥提供了支援，但现在局面有所不同。布罗格登和米罗蒂奇很可能因伤赶不上季后赛开局，而布莱德索的接球三分命中率只有29.3%——这也是联防最容易迫使对手出手的方式。至于大洛佩斯，他在进入四月之后的三分球20投3中。
这一切的一切并不是说活塞大有希望击败雄鹿，他们想要完成黑八的难度依然巨大。但是，字母哥率领的球队并非无敌，而且他们的软肋也比西部那边的勇士明显得多。
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