在NBA漫长的历史中，90年代是中锋最鼎盛的时期，奥拉朱旺，尤因，罗宾逊和奥尼尔并成为当时的四大中锋，而在此前联盟中最具统治力的球员就是拿过6次常规赛MVP的天勾贾巴尔，1996年，联盟中又涌现出一批天赋迥异，打法轻灵，钟爱跳跃，好胜却有一颗孤独心的球员。
1996年新秀给人的第一印象就是狂妄，年纪轻轻的艾弗森居然敢向乔丹发起挑战，科比在全明星赛中敢让卡尔马龙靠边站，马布里还在吹嘘自己是联盟中最好的组织后卫，狂妄的原因似乎要从根上找起，1988年乔丹参加的那次全明星赛戴着明晃晃的金链子，穿着长及膝盖的短裤和那双联盟绝无仅有的三色耐克鞋，这身打扮可谓令人侧目，最终他在那届全明星赛上拿下40分，不光获得了扣篮大赛冠军，还拿下了全明星赛MVP，这一幕对于当时刚好十四五岁处于青春骚动，偶像极度崇拜的96届新人来说，一定是深藏在她们心底最美的一道风景，成为乔丹那样的球员一定也是他们暗自许下的誓言。
NBA球星的成色最直接的参照就是工资，看看1996届球员的工资，就可以理解为什么1996届新秀为什么那么狂，那是自从1989年实行两轮选秀制度以来，出产超级球星最多的一届，在1996届第一轮29位球员中，一共有10名球员获得过年薪一千万美元以上的合同，虽然跟现在动辄上亿的大合同相比确实不值得一提，但是你要知道那个时期联盟的最高年薪也不过两千多万。
话说回来，虽然1996年的新秀很狂，但是确实有狂的资本，它造就了三名常规赛MVP:艾弗森，科比和纳什，在NBA全面崛起的近几十年中，一届之内诞生两位或者两位以上的年份只有1979年和1984年，1996级新秀共有10名球员入选过全明星，这绝对是NBA选秀最辉煌的一届。
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