4月14日，马刺以101-96险胜掘金队，压轴成为季后赛首个比赛日第三支以下克上的队伍，四组对决中除了勇士队的主场之外全部失守，这样的结果出乎了大众对于首轮结果的预料之外，这场比赛是四组对决中总得分最低的，比赛结束后，波波维奇一脸平静的走回更衣室，马刺将进攻效率排名联盟第七的掘金带到了自己的节奏圈中，这正是波波维奇所希望看到的，在他的运筹帷幄之下，只有马刺的下克上在情理之中，没有人会将这场比赛定义为爆冷。
波波维奇“深藏功与名”
将时间调回到比赛第四节还剩10.2秒时，穆雷中距离跳投不中，此时掘金队仅仅落后马刺队一分，以投射擅长的穆雷没有把握住给马刺队致命一击的机会，在他出手的一刹那，面前的阿尔德里奇并没有上前扑，而是后退着预防穆雷的突破和分约基奇，阿德这样的防守“错误”在发生时就连解说都在高呼：“阿德怎么不上啊”！
对于治军森严的马刺来讲，阿德犯这种“错误”只有两种可能，第一种可能就是阿德脑抽了，可通过波波维奇当时面如止水的表情来看这种可能不大可能，第二种可能就是这是波波维奇的防守安排，回顾整场比赛，这个防守回合实际上就是马刺队防守端的主旋律，也是马刺队整场比赛防守策略的缩影，波波维奇看似在豪赌，赌的却是运筹帷幄。
阿德放穆雷的中距离
掘金队绰号田径队，板凳席深厚，运动能力出众，尤其是以穆雷为首的后卫线各个能突善投，但实际上掘金队常规赛的场均回合数只有98.5次，排名全联盟第26位，马刺场均回合数98.9次，排名联盟第22位，以约基奇为进攻轴心的掘金主打阵地战辅以后卫线发动快攻反击，马刺队是典型的传统阵地战球队，在波波维奇拉开的防守阵线之下，掘金队后卫线的快攻全部被放缓脚步，这样的比赛就沦为漫长枯燥的阵地拉扯战。
马刺队的防守策略——依靠团队纪律性快速回防化解掘金队的快攻反击，阵地战包夹低位持球的约基奇，首发阿德+铂尔特尔双塔组合蹲守禁区，面对掘金挡拆采用绕过掩护追人的方式尽量干扰持球人投篮，坚决不换防将大个留在禁区，给掘金队外线中远投的机会同时依靠弱侧的轮转尽量扑防，波波维奇将宝押在了掘金队后卫线的手感上，禁区成了红灯区。
掘金队常规赛场均助攻数27.4次全联盟第二，仅次于勇士，可其中有7.3次助攻要来自于轴心约基奇，他们的后卫线全部都是得分型的射手，组织能力堪忧，后卫线的带头大哥穆雷场均可以轰下18.2分却只能送出4.8次助攻。
此役掘金队后卫线三分球17中3，穆雷6中0，当马刺禁区成为禁飞区时，掘金队一众射手只能飘在外面投，马刺队以怀特为首的防守人尽最大限度绕过掩护通过轮转进行飞扑干扰——马刺队一条道走到黑，掘金队手感不佳乃客观原因，但这可以反映出马刺球员在场上的防守执行力。
当马刺将掘金后卫线轰到禁区外时，他们组织能力不足的软肋瞬间暴露，除了投篮之外没有更多的进攻选择，这对于要和马刺搏杀阵地战的掘金来讲是致命伤，穆雷全场疯狂出手24次命中8球，但送出0助攻的他和整个后卫线一起全场只送出了7次助攻，如果在火箭队，这只是保罗一个人的助攻数。
掘金后卫线更依赖约基奇的挡拆策应后的传切球，而马刺队的后卫线在进攻端更加自主，突分更加流畅自如，持球威胁更大，进攻战术体系没有明确的支点，没必要和掘金一样过于依赖约基奇。
穆雷数据图：全是叉
约基奇此役出战36分钟要高于常规赛场均的31.3分钟，超负荷运转的他只出手9次命中了4球，三分线外零收获贡献10分14篮板14助攻的三双数据，这让他成为过去30年第二位首次出征季后赛就拿到三双的球员，另外一位是詹姆斯。
约老师的篮下终结命中率高达69.5%，中近距离的投篮命中率高达51%，这两项出手方式占据个人出手比重的71%，远距离和三分球的命中率仅有32.6%，虽然擅长高位持球策应，但约基奇还是比较依赖靠近篮筐的得分方式，因此马刺队全场都采用双人夹击的方式逼迫低位的约基奇出球，故约基奇送出了14次助攻却只有10分入账。
这样的得分效率远低于约基奇常规赛场均的20.1分，这也是马刺队给掘金后卫线出手中远投机会的缘由，就算约基奇送出14次助攻，但在马刺队的防受压迫力下，掘金队全队的三分命中率只有21%，他们阵地战进攻在更多的时间内还是处于瘫痪状态，马刺队的防守一环扣一环，扣的掘金有点懵。
当穆雷最后一记空位中投偏出后，阿德控制住篮板球被犯规稳稳的命中两次罚球将分差拉开到3分，当镜头给到场边时，波波维奇正在和弟子怀特交流着什么，随后掘金队发起最后一攻，怀特出其不意的半场紧逼将穆雷手中的皮球收入囊中，带走了比赛。
赛后根据媒体的透露，波波维奇当时和怀特只说了一个词：“half（半场紧逼）”
波波维奇一招制敌
比赛最后两分钟内，掘金队主教练在替补席上踱步不安，对面的波波维奇则心如止水，就像和怀特授意最后一次出其不意的防守一样稳如泰山，无论是阿德放任穆雷投篮还是怀特最后的逼抢，在这样一轮七场的系列赛里，波波维奇都会把一切安排的明明白白，这是属于马刺独有的财富。
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