尽管季后赛大战已经如火如荼地进行，黑马、逆转、决战层出不穷，但那支没有进入季后赛的球队，仍然会时不时冒出一些消息，来抢走联盟的头条。在常规赛结束后，魔术师约翰逊宣布辞职离开，主帅沃顿和一众教练团队被湖人解雇，总经理佩林卡成为了湖人管理层中仅剩的硕果。
魔术师约翰逊、主帅沃顿和领袖球员詹姆斯，这无疑是湖人本赛季失败最应该承担责任的3个人。然而，美国ESPN旗下栏目《First Take》名嘴Max Kellerman给出了一个令人震撼的观点。
凯勒曼在节目中表示，科比才是摧毁球队的罪魁祸首。而要证明科比正在毁掉球队，必须要证明科比拥有这样的实力。凯勒曼提到了科比在职业生涯末期的顶薪合同。在2013年科比因跟腱断裂，个人实力滑坡以后，湖人在科比生涯的最后2年，仍然奉上了一份2年5000万美元、当时年薪最高的合同。就是这份合同，年轻新秀拉塞尔也曾经失言，说科比耽误了自己的成长。
事实上，当时科比的境遇和现在詹姆斯的处境极为相似。超级巨星不愿意联手科比，去成为科比的接班人，因为他们无法预料科比会继续占据球队当家人多久。而凯勒曼表示，当时湖人之所以愿意给科比这样一份丰厚的养老合同，还有一点原因就是老板珍妮-巴斯和科比之间的亲密关系。
科比和珍妮-巴斯有着深刻的情谊，在科比宣布退役后，珍妮为了举办了隆重的巡回表演，面对媒体直言会给科比树立雕像，只要科比愿意，她甚至愿意给出湖人管理层的任何职位。尽管科比没有真正入职掌控湖人，但他的经纪人佩林卡成为了球队总经理。
在凯勒曼看来，佩林卡这一股势力是属于科比的，而科比是珍妮-巴斯最亲近的人。如今，魔术师约翰逊和沃顿都已经离开，湖人明面上的管理层只剩下佩林卡一人，谁是最后的赢家，谁是幕后的操纵者，越来越明晰了。
不过，一直以来，外界盛传的只有詹姆斯操纵球队的流言，很少听说科比也喜欢掌控球队管理层。凯勒曼的言论引起了很多球迷的质疑，“难道这就是传说中的围科救詹？”即使是同样参与辩论的杰伦-罗斯，也给出了不同的观点。“科比拿了2年5000万，但诺维斯基生涯末期也拿了合同，难道独行侠没进季后赛是他的错？再说湖人战绩，如果詹姆斯没有受伤，湖人会进不了季后赛？这是珍妮-巴斯的球队，不是科比的球队！”
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