2011年夏天，NBA选秀大会在新泽西洲、大纽约市一部分的纽瓦克举行。
之前一年，詹姆斯去了迈阿密。骑士战绩从62胜蹦极一样跌至19胜，但也因此获得状元签的“补偿”。
骑士用状元签挑中了出生于澳大利亚墨尔本、19岁的后卫凯里-欧文。金州勇士用第11号签选中克雷-汤普森。步行者则用15号签选中莱昂纳德，随即将其交易至马刺。
如今，8年时间过去，欧文身在凯尔特人，但下赛季身披那支球队战袍未可知，克雷-汤普森和莱昂纳德这两位同届新秀首次在总决赛舞台上对决。
克雷-汤普森的首轮第11顺位，但在勇士并不显眼。博格特是2005年状元，杜兰特2007年榜眼，利文斯顿2004年第4顺位，考辛斯2010年第5顺位，库里2009年第7顺位，伊戈达拉2004年第9顺位。
多是高顺位新秀，意味着他们在进入NBA时，此前已经展现的实力，以及自身具备的天赋和潜力，都被认可。
而同届比克雷-汤普森低4个顺位、首轮第15顺位的莱昂纳德，竟是猛龙季后赛名单中选秀顺位最高的一位。
首发球员中，除莱昂纳德外，洛瑞是2006年第1轮第24顺位，西亚卡姆2016年第1轮第27顺位，丹尼-格林2009年第2轮第16顺位，马克-加索尔则是2007年第2轮第18顺位。
重要替补球员，伊巴卡2008年第1轮第24顺位，鲍威尔2015年第2轮第16顺位，范乔丹选秀落选。
其他球员，约迪-米克斯2009年第2轮第11顺位，曾效力勇士的麦考2016年第2轮第8顺位，林书豪、克里斯-布歇，马尔科姆-米勒，埃里克-莫兰德，均是落选秀。
也就是5位落选秀，5位二轮秀，4位首轮秀也无一人是乐透区新秀。这就是猛龙众将进入NBA的起点。
相对高位新秀，他们得到的认可和信任少些，莱昂纳德、小加索尔等都是一场比赛没打，就被所选球队交易。西亚卡姆曾被球队下放发展联盟。范乔丹选秀落选后，通过夏季联手这颗救命稻草，才得到进入NBA打球的机会。林书豪同样如此，进入NBA后曾被勇士三度下放发展联盟，曾分别被勇士和火箭接连裁掉。
但这样的经历，也使这些球员更加积极、拼命，渴望靠着自己的努力抓住每一次机会。这几乎是许多选秀中不被看好的球员，最终蜕变为球队重要球员、在联盟站稳脚跟的关键。
勇士队中第2轮第5顺位被选中的格林，火箭队同为第2轮第5顺位的塔克，以及热火队老将、落选秀哈斯勒姆，活塞五虎之一的本-华莱士也是落选秀。他们靠着更拼，终拼出一片天。
而猛龙队中，这些选秀顺位并不高的一批人，很难在球队一开始就拥有无限开火权，他们唯有更注重防守，靠防守可以让他们获得稳定的上场时间。
莱昂纳德14-15赛季抢断王，14-15、15-16赛季联盟最佳防守球员，4次入选最佳防守阵容。
马克-加索尔12-13赛季联盟最佳防守球员，2次入选最佳防守阵容。
伊巴卡两届盖帽王，3次入选最佳防守阵容，均为一阵。
丹尼-格林，16-17赛季最佳防守阵容二阵。
范弗利特总决赛首战的防守表现就得到纳斯的称赞，西亚卡姆防守强悍，在NCAA时就两度入选WAC最佳防守阵容。
在对阵勇士前，猛龙在季后赛中场均丢分不过百，而其中的对手：雄鹿常规赛场均118.1分联盟第一，76人场均115.2分联盟第4。但雄鹿面对猛龙时，最后两场比赛得分都不过百。
总决赛首战，常规赛场均117.7分，高居联盟第二的勇士，仅得到109分。这固然有杜兰特不在的因素，但也跟猛龙的整体防守密切相关。拼进攻，几乎没有球队能拼过勇士，勇士是卫冕冠军，猛龙只是挑战者，但球队的防守，为其获胜提供了可能。
首场比赛，西亚卡姆暴走，17中14得到32分，惊艳全场。小加索尔也得到本赛季季后赛最高的20分。范弗利特也得到15分。但，进攻是猛龙的绽放，而防守才是这支球队的底色。
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