上赛季杀入季后赛之时，美国的某篮球网站24名专家有23人给开拓者判了死刑，季后赛累计十场连败，过去四年三次倒在首轮，一年之前被鹈鹕耻辱性的以下克上横扫，球队主力中锋努尔基奇重伤报销，开拓者凭什么赢雷霆呢？余下的故事我们都知道了，利拉德超远三分送别雷霆，次轮CJ-麦科勒姆面对掘金的G6和G7分别砍下30分和37分，后场双枪一轮射出一串子弹，球队也自从2000年后首次杀入西部决赛。
这个夏天，开拓者并没有保持住球队季后赛的主要阵容，球队去年的首发锋线，阿米奴去了魔术，哈克里斯三方交易后去了快船，主力中锋努尔基奇报销后，球队引进了热火队郁郁不得志的怀特赛德，小库里和坎特凭着去年季后赛的出色表现拿到了大合同，球队也引进了大加索尔，海佐尼亚，贝兹莫尔等新鲜血液。
开拓者下赛季的阵容，还是非常令人担忧，球队锋线几乎全部洗牌，新人中只有贝兹莫尔算的上有主要轮转的实力，球队的侧翼实力大幅度削弱，在本来后场双枪防守就不算很好的情况下，球队的锋线谁能帮双枪擦屁股？胡德，贝兹莫尔还是新秀利特尔，谁更适合担当球队的首发小前锋？扎克-柯林斯能担当球队的先发大前锋吗？
阿米奴，去年有着联盟同位置第14的真实正负值。扎克-柯林斯这个数据排在联盟第37，柯林斯无论攻防两端在场上的效果都不如阿米奴，上赛季常规赛他进步缓慢，上场时间只多了1.8分钟，每36分钟的数据从10.1分7.6板进步到13.6分8.6板，三分出手比新秀赛季还少，命中率提升2.1%也如杯水车薪，阿米奴虽然也不准，可是接球就投的三分命中率，阿米奴有35.8%，柯林斯只有29.8%，如果连简单的接球投定点三分命中率都不足30%，柯林斯在场的话球队的进攻将有大麻烦，因为怀特赛德也是个完全出不了禁区的中锋，对方势必将防守重点放在双枪身上，肆无忌惮的包夹。
柯林斯的优势在于他的防守，季后赛面对掘金，G6他作为奇兵上场，让米尔萨普面对他的所有回合11中1，他的进攻问题，开拓者选择了签下老兵托利弗和加索尔来填补轮转时间，托利弗上赛季在森林狼每36分钟出手7.2次三分，命中率达到37.7%，作为空间型四号位，他肯定能提供给球队需要的外线火力。加索尔这岁数就不用指望太多了。
大前锋柯林斯上位的话，小前锋开拓者更有可能选择贝兹莫尔作为首发，最近四个赛季，贝兹莫尔在老鹰队场均得分都在11分以上，三分命中率超过35%，用看似全能实则全废的特纳换来贝兹莫尔算夏天开拓者做的最好的交易了，只是贝兹莫尔也绝不算什么防守悍将，上赛季他的防守对位人命中率能提高2.8%，他的三分在上赛季也表现不在水准，命中率只有32%，哪怕是防守人距他6尺的完全空位三分，命中率也不过36%，在球队的新援发布会上，贝兹莫尔说他的目标是成为一名能够为球队做“肮脏工作”的3D球员。上赛季的他没有3也没有D，只不过即使如此他也是开拓者几个侧翼球员中看上去唯一能胜任首发的了。
胡德大概率会依旧操刀球队第六人的角色，海佐尼亚哪怕在尼克斯这样的烂队也没打出来，在开拓者也不能指望太多，新秀利特尔在选秀前的体测数据血崩，选秀的预期顺位也一下从乐透滑到了首轮末端，身高从选秀时报的1米98到实测的1米93，他能否顶得了NBA级别的小前锋？这是个令人担忧的问题。
球队夏天最重要的交易就是换来怀特赛德了，开拓者用来交易怀特赛的两名球员薪水才2229万，怀特赛德下赛季的薪水则是2709万，为了他球队要多掏1400万的奢侈税，足见球队对于怀特赛德的重视程度了，可怀特赛德真的值得开拓者这么做吗?
上赛季的最后19场比赛，怀特赛德已经被热火主教练斯波摁到了替补席，因为斯波觉得他并无法给球队进攻提供太多的帮助，他没有阿德巴约在上线掩护和策应的技能。数据也支持这一观点，阿德巴约在肘区场均触球4.3次，怀特赛德只有3.1次，体现在助攻率上，阿德巴约14.6%，怀特赛德只有5.4%，排在所有中锋的倒数第五。
怀特赛德身材高大，护框出色， 上个赛季，每场防守对方至少4次5尺内投篮的球员里，只有费沃斯限制对方命中率（50.1%）超过怀特赛德（50.7%）。
可是他的弱点也十分明显，他的进攻几乎毫无威慑力，不会跳投，罚球命中率不足5成，在防守端又会被对方的挡拆持球人溜的像个木偶，开拓者之所以还愿意给他机会主要还是相信后场双枪的挡拆能力，能为怀特赛德造出不少吃饼的机会，防守端他和努尔基奇功能也比较重合，这几年的高阶数据也差不多，如果怀特赛德能适应开拓者的战术体系，开拓者这笔富有争议的交易才会少些责难。
其他的球员的来来去去，都无法改变双枪在球队的领袖地位，利拉德夏天4年1.96亿提前续约开拓者，已经注定要将他职业生涯的黄金期交给波特兰，在夏天的各大媒体榜单上，他都被认为是联盟仅次于库里的控卫。他是联盟中最擅长利用挡拆的控卫，场均10.85次挡拆（全联盟第五），每回合拿到1.081分，超过联盟95%的球员，他的无限射程和冷血杀手本色，配合他忠诚的性格，早让他揽获无数球迷的爱戴。
CJ-麦科勒姆则总是被联盟低估，在过去的两个赛季，麦科勒姆在常规赛场均21.2分，利拉德场均26.3分。到了季后赛，情况发生了变化，麦科勒姆将他的得分提高到24.8分，而利拉德则是25.2分。利拉德更擅长在三分线外点表的话，麦科勒姆就是中距离的艺术家，他常年维持20%以上的中距离出手并有超过4成5的命中率，这项古朴的艺术只有在季后赛的时候才会绽放威力，伦纳德，杜兰特，詹姆斯，这些季后赛总能表现出色的球星都擅长在中距离做文章，麦科勒姆自不例外，上赛季常规赛，麦科勒姆在中距离场均出手4.6次，命中率高达50.2%，全联盟在中距离出手超过3次以上的球员中，只有杜兰特命中率比他更高。
新赛季的西部依旧狂野，开拓者并没有通过补强实力得到显著提升，对他们来说，能将常规赛战绩维持在50胜以上就算完成任务了，球队的侧翼防守，阵容深度，角色球员平庸的投射能力，是球队最严重的三个问题，靠双枪托底，他们进入季后赛不会有太大问题，可倘若无法维持在上半区，早早碰到快船，湖人，勇士等强队都可能让他们重回季后赛十连败的梦魇之中。
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