每当拉玛库斯·阿尔德里奇不在冰敷他的关节,或者摆弄鞋子时,他就会时不时地去找德玛尔·德罗赞说话,
“你会在这里待很长时间,”阿尔德里奇本赛季不止一次地告诉他的队友。“我只剩下几年了。”
在你们觉得这是马刺在进行感天动地的火炬传递之前,有一件事应该是清楚的。
德罗赞觉得这很荒谬。
德罗赞摇着头说:“拉玛库斯表现得仿佛他40岁而我22岁,可我觉得我们年纪差不多啊?”
他笑着说出了这些,但他说到了点子上,这是马刺当前过渡时期的核心问题。
还没有人注意到,球队的核心阵容已经从一个老将转移到了另一个。阿尔德里奇、德罗赞和鲁迪·盖伊都是明星级的、优秀的球员,他们领导马刺的更衣室,并使球队保持在季后赛的竞争中。但到明年夏天,他们的年龄都将超过30岁,而如果这三个人都潜力穷尽也不令人意外。
这就引出了一个很明显的问题,这也是马刺现在做计划时都要考虑的问题。
有阿尔德里奇、德罗赞和盖伊,马刺真的在朝着什么目标前进吗?抑或是他们还在固守着已经一去不复返的辉煌的最后残余?
如果答案介于两者之间,这可能意味着阿尔德里奇(33)、德罗赞(29)和盖伊(32)最终只是挤进季后赛。他们没有人是那支由GDP领导的伟大球队的一员,甚至有可能在马刺再度崛起时,他们三个都已不在。
但他们自己可不那么认为。圣城篮球的新时代掌握在他们手中,他们也期待着成就伟大。
盖伊:“对我们来说,现在还为时不晚。”
他知道这听起来不是固执就是令人难以置信。他知道马刺在全明星赛前在西部排名第七,而且明白他们在一个有大量期待爆发的年轻球星冉冉升起的分区里竞争。
盖伊也意识到球迷中有一种观点,那就是球队应该更专注于为未来几年打下基础,那时像德里克·怀特、默里、朗尼·沃克等有前途的年轻人将准备好接管球队。
但是盖伊也相信,他、阿尔德里奇和德罗赞的组合可以好到一起在季后赛里击败任何球队。这正是他们的目标。
盖伊说:“我们现在当然是在争取胜利。我的意思是,有两个原因。第一,我们是一个新团队。第二,我们不在东部。你知道我在说什么吗?你不能刚在一起打球,就能够击败所有人。”
“所以我很喜欢这个故事情节,在那里我们刚刚组建球队就迅速一起赢得无数比赛,但这需要时间。我们现在只是在摸索,仅此而已。”
在盖伊看来,马刺的赛程在全明星后确实变得轻松了。一个星期的休息可以帮助ADG休息一下,让他们养养赛季中的碰擦伤,而怀特从足底筋膜伤中恢复过来应该会带来更大的帮助。当这四名球员都处于最佳状态时,除了金州勇士,没有任何一支球队会被认为在七局四胜季后赛里对这样的马刺有压倒性优势。
马刺的“中投三巨头”——联盟中没有三人组在三分线和禁区之间得分超过阿尔德里奇、德罗赞和盖伊——他们的关系亲密无间。
盖伊在圣安东尼奥的合同是个一年合同——但从很多方面来看,他都是真正的马刺人——也是这个团体的核心。他和阿尔德里奇在高中AAU和全明星赛的时候就认识了。当他们都在多伦多打球时,他和德罗赞建立了紧密的联系。
现在,盖伊可以取笑德罗赞和阿尔德里奇都是无聊的宅男,德罗赞可以对表现得仿佛一个老头的阿尔德里奇翻白眼,而他们可以有所成就。
波波维奇已经了解了如何让他们的组合打出成效,并针对每个人调整了他的执教风格,但这并不是什么新鲜事。他还必须为他的新三巨头想出多个比赛计划。
波波维奇说:“我和蒂米、托尼和马努相处的方式完全不同,而这都是基于他们个人的。因为每个人都有不同的个性,每个人的反应也不同。底线永远是直截了当和真诚。”
这会意味着ADG组合的长远未来吗?没人敢保证。
但现在,他们想做到不仅仅是占着西部第七。并且试着证明,他们相比人们的预期还有更多。