美媒寄希望于拉塞尔北京时间9月22日，吉姆-巴斯此前表示，寻找核心球员是下赛季洛杉矶湖人的要务之一。《洛杉矶时报》为此撰文，探讨了如今湖人有哪些球员能成为核心。
在今年8月底接受采访时，小巴斯曾表示：“对我来说，衡量下赛季是否成功的标准之一，就是湖人能否找到未来5年内的8名核心球员。”
目前湖人有18名球员，如果慈世平加盟就是19人，但开季大名单只有15人，其中谁能成为小巴斯所说的“核心球员”呢？
科比-布莱恩特即将迎来生涯第20个赛季，或许也是最后一季，他大可能再效力5个赛季。湖人希望权杖能交接到选秀加盟的年轻一代手中，榜眼秀德安吉洛-拉塞尔首当其冲，理想情况下他将是湖人未来的控卫。
上赛季第7顺位的朱利叶斯-兰德尔在因伤缺席了整个赛季后，如今已恢复健康。相比一年前加盟时，如今他的体型更纤细，肌肉却更足。
乔丹-克拉克森是湖人未来可仰仗的另一球员。尽管在2014年次轮中选，但他在赛季后半段被提拔为首发，并入选了最佳新秀阵容一阵。尽管在训练营开启前，主帅拜伦-斯科特不会确定首发，但为给拉塞尔腾位置，克拉克森可能上提到二号位。
小巴斯看好新援罗伊-希伯特成为湖人第4选择，湖人也乐于看到进入合同年的他成为球队内线防守大闸。有他和兰德尔坐镇内线，拉塞尔和克拉克森搭档后场，这套首发（以4人都发挥出潜力为前提）还是值得一看的。至于三号位，湖人并不急于补强，一是因为科比将代打三号位，二是因为到明夏，湖人就有了充足的薪资空间，可以吃下2名顶薪自由人。凯文-杜兰特将是目标之一，尽管湖人绝不是会唯一的追求者。上述4人打出预期，再如愿能够拿下杜兰特，那么湖人的这次重建就算成功了。
除上述4人，湖人下赛季还需要有4名球员冒尖。
路易斯-威廉姆斯和尼克-杨是板凳上两杆火枪，他俩的剩余合同也都有3个赛季，尽管杨可选择在2017-18赛季前跳出合同。此外今年7月，湖人还引进了前锋布兰顿-巴斯，和他签下了为期2年，第2年为球员选项的合同。中锋罗伯特-萨克雷和前锋莱恩-凯利也都进入合同年，他们尚需证明自己。而湖人的球探部门也乐于看到小拉里-南斯（27顺位）和安东尼-布朗（34顺位）成为他们在选秀中淘到的宝。
剩余的球员则仍要为有一席之地而拼搏。塔里克-布雷克、贾巴里-布朗、乔纳森-霍尔姆斯、迈克尔-弗雷泽、罗伯特-厄普肖和马塞洛-胡尔塔斯的合同要么为无保障，要么为部分保障。
尽管在10月底之前湖人仍会有一些变动，但要到明年4月，小巴斯、斯科特和总经理米奇-库普切克才会确定为球队凑齐未来5年的8名核心的目标是否达成。
