北京时间1月8日，火箭客场以105-93击败骑士，霍华德本场比赛13投6中，贡献17分19个篮板，包括10个前场篮板。这两项数据，都是本赛季的个人新高。同时10个前场篮板，也是霍华德自2010年12月19日后，首次拿到这样的数据。那时的魔兽，尚为魔术效力。
要说前三节的比赛，霍华德打的足够郁闷，几乎怎么投怎么没有。首节一次空中接力，次节一次强行压入后的攻击，以及接莫泰助攻后的单手劈扣，便是前三节比赛内，魔兽在进攻端所表现出的全部。
霍华德今天的对手，其实理论上并不难对付，乐福不以防守著称，当然比赛中这哥俩也并没有怎么对位。汤普森尺寸不足，至于海伍德，早已不是当年的那位优秀蓝领。只是无论是对战汤普森还是海伍德，魔兽在前三节都占不到太多的便宜。10次出手，只命中3球。一方面霍华德前三节的手感一般，另一方面无论是哈登还是贝弗利，在之前的比赛里，经常会忽略魔兽的存在。
也不是说魔兽毫无作用，半场行将结束前，他连续两次内线得球后吸引包夹，然后将球分出去，阿里扎连续命中三分。这一幕，不由让人联想起了他在魔术时，球队所执行的打法。当然如若按照这个节奏进行下去，那么霍华德今天的表现又将是“不过尔尔”。只是打到比赛的末节，全都变了。
当带着情绪打球的哈登被替换下场后，霍华德顿时变身，他先是抓到防守篮板，随即便是一记重扣。这一球布鲁尔传的十分到位，击地塞了进来，魔兽接球可以直接起身。紧接着霍华德又抓到进攻篮板，反身又是一次暴扣。再往后？还是魔兽控制进攻篮板，没辙，骑士只能犯规。毕竟在霍华德身上犯规，总比他不断抢到前场篮板后肆虐篮下强多了。
可问题在于，当霍华德这一点完全打开时，真不是想防就能防的住了。比赛结束前8分21秒，轮到约什与魔兽连线，弧顶附近的约什一个抛传，霍华德起身飞扣，又是空中接力！当进攻端频频给魔兽传球时，他在防守端的积极性也自然大为提升。
9分8个篮板，这就是霍华德在第四节拿到的数据，几乎就占到了全场比赛个人数据的一半。当魔兽能打出这样的表现时，火箭自然无往而不利。毕竟只有乐福的骑士内线，不足以抵挡侵略如火的霍华德。于是问题就来了————当火箭打不开局面时，设法将球向内线输送，而不是在外线浪投，会不会是更好的选择呢？
