在所有人都以为伦纳德出走会让猛龙直接重建,但是2019-20赛季的猛龙非但没有因为核心离队变得分崩离析,还以17胜8负的表现排到东部第五,如果放在西部,猛龙可以排在西部第3。
猛龙可以在伦纳德出走后继续保持东部强队的实力是因为有很好的阵容整体性,猛龙2019-20赛季得分上双的球员有6人,出场时间超过15分钟的有9人。全民皆兵的猛龙有很强的厚度,这也让他们有实力去和任何一支强队掰手腕。
猛龙能够保持这样的竞争力,和他们的总经理乌杰里的战略眼光分不开,因为上赛季的猛龙队史首冠也正是乌杰里一手策划而成。也由于乌杰里的优秀,屡次崛起未果的尼克斯把引援的目光放在了制服组上,而乌杰里就是他们的目标之一。根据尼克斯随队记者报道,如果尼克斯想要让乌杰里来掌管球队,那么他们需要给至少两个首轮签给猛龙,后者才愿意放行。
乌杰里的经理生涯做了什么神操作,值得尼克斯用两个首轮签交换?
送走安东尼,打造炮轰掘金
乌杰里在联盟的第一份总经理工作是在掘金,2010年他接过了掘金总经理的位置,而在上任后不久他就做出了一笔震惊联盟的三方大交易,把当时萌生去意的安东尼送到了尼克斯,同时还打包了比卢普斯等4名球员和一个2016年的首轮签。
这笔交易在当时看来是让重建的象征,但是换来了加里纳利等优质球员的掘金开始全民皆兵,在缩水赛季打出了38胜28负的表现,排在西部第6。而当时的掘金和现在的猛龙有异曲同工之处,2011-12赛季的掘金有6人得分上双,也挖掘出了不少有实力的角色球员,像科里·布鲁尔、鲁迪·费尔南德斯、莫兹戈夫……
在2011-12季后赛首轮,这支平民掘金还和当时如日中天的湖人首轮打到了抢七。
2012-13赛季的掘金,乌杰里进一步通过交易升级了掘金的阵容,送出阿弗拉罗和艾灵顿,加上2013年的次轮和2014年的首轮,从76人换来了合同年的伊戈达拉。而伊戈达拉的加入将掘金的炮轰进攻威力提升了一个层次,2012-13赛季的掘金打出了106.1分联盟第一的场均得分,57胜25负的战绩也是西部第3。
因此,乌杰里也拿到了2012-13赛季的年度最佳经理。但是这支掘金在季后赛首轮被勇士下克上,而乌杰里也在2013年的夏天转投猛龙,开启了另一段神奇历程。
重用德罗赞、洛瑞双核,打造北境之王
乌杰里加入猛龙后也迅速地通过交易来重整球队,首先他将意大利状元巴尼亚尼送到了尼克斯清理空间,又把当时球队的二号得分手鲁迪·盖伊交易到国王,确定以德罗赞和洛瑞为核心打造阵容。
乌杰里的两笔交易从现在回看极其明智,不但甩掉了两份大合同,同时也打下了猛龙崛起的基础,如果猛龙当时继续信任巴尼亚尼和盖伊,那么也许不会有后来的崛起。
虽然2013-14赛季的猛龙在季后赛首轮抢七输给了篮网,但乌杰里的重整阵容让猛龙有了明确的阵容核心,而德罗赞和洛瑞日后也都成长为全明星首发后场。
目光如炬,乌杰里选人有一套
乌杰里为猛龙带来了不少被低估的球员,比如2014年他用约翰·萨尔蒙斯换来了诺盖拉和路·威廉姆斯;在猛龙的路·威廉姆斯立刻绽放出作为超级第六人的潜质,打出了场均15.5分的表现,成为仅次于德罗赞和洛瑞的第三杆枪。
2015年,猛龙又以首轮第20顺位选中了德隆·赖特,这名后卫日后也成为了猛龙重要的替补,也是马克·加索尔交易中的重要筹码。
2016年,猛龙在选秀大会收获颇丰,首轮9顺位选中奥地利中锋珀尔特尔,27顺位选中了现在的基石球员西亚卡姆,和落选秀范弗利特签约。
珀尔特尔除了在2017-18赛季成为球队实用的替补中锋,也在伦纳德的交易中起到了大作用;而西亚卡姆现在已经成长为24.7分8.3篮板3.6助攻的全明星球员,范弗利特也是场均18分7助攻的球星。
两笔交易,铸就猛龙队史首冠
说到乌杰里的神操作,那么伦纳德的交易不得不提,虽然后来球迷都为乌杰里欢呼鼓掌,但在这笔交易刚刚出炉时,为了一个没有续约保障刚刚从大伤中恢复的伦纳德交易走球队旗帜德罗赞让乌杰里背负了许多的骂名,彼时乌杰里成为了多伦多球迷的公敌。
还有用年轻的瓦兰修纳斯换来34岁的马克·加索尔也让许多球迷质疑——如果猛龙没有拿到冠军,那么马克·加索尔3000万的年薪又会成为猛龙的毒药。
但最后事实证明乌杰里是对的,伦纳德的交易完全物超所值,而马克·加索尔也没有因为年龄而实力滑坡,他在季后赛对武切维奇、恩比德的有效防守为猛龙做出了重要的贡献。
现在看来,伦纳德和马克·加索尔的交易正是猛龙队史首冠的基石。