要说NBA个人荣誉分量最重的当然是常规赛MVP,不过还有一个奖项分量也不轻——DPOY,联盟最佳防守球员。
最佳防守球员,是个人之于球队防守端作出突出表现的奖项,所以进攻端的表现基本是不在考量范围。而球员中内线球员往往都充当这防守重责的角色,这样最佳防守奖基本也是被内线球员霸占。从历届该奖项得主便能看出:该奖项从1982赛季开始,至今已有近40年,而得奖的几乎全是内线球员,目前仅仅只有三位外线球员获得过该奖项。
乔丹被誉为“篮球之神”,个人荣誉无数,不过在最佳防守奖上,乔丹却仅仅获得过一次。人们对乔丹的崇拜往往都体现在乔丹的进攻端,实际上乔丹之所以能成功,之所以能统治比赛,甚至连续统治联盟,不仅仅依靠无与伦比的进攻,防守端同样做到史诗级别。正是由于攻击和防守两端的绝对实力,才成就了篮球第一人,纵使后人如何努力也无法超越。科比进攻端或许无限接近乔丹,不过防守端依然有不小差距,而事实上科比的防守巅峰期也是联盟前10的存在。乔丹87赛季收获了DPOY(最佳防守球员),同时也获得常规赛MVP,以及得分王。同时做到这三点,历史上也仅有乔丹一人。
另外两位外线球员获得该奖项的分别是:加里-佩顿(1995)、慈世平(2003)
除去以上三位,最佳防守球员全部被内线球员揽获,有大家所熟知的伊顿、莫宁、罗德曼、本-华莱士、奥拉朱旺等等。
霍华德巅峰期不长,不过他可是当年唯一一位能单换詹姆斯的人。尤其是防守端,可以说统治联盟一点都不为过。2008到2011赛季,霍华德连续3年获得最佳防守球员,而且都是以绝对优势当选。那三年,霍华德场均20.6分13.7篮板2.7封盖1.1抢断。他也是历史上,唯一一位连续三年获得该奖项的球员,同时也是最年轻的该奖项获得者。这足以证明巅峰期的霍华德是怎样的存在。
当然霍华德的三次当选还不是最多的,获得最佳防守球员最多的是本-华莱士和穆托姆博。两人都是四次获得该奖。
其中本-华莱士在2001、2002、2004和2005四次当选,而中间2003年正是被阿泰微弱优势击败。不过5年间4次当选最佳防守也足以说明本-华莱士的伟大。大家都知道本-华莱士是绝对意义上的“蓝领”球员,得分最高的一个赛季是04年:场均9.7分+12.2篮板+2.4封盖。
他与历史上另外一位“蓝领怪兽”罗德曼很相似,不具备中锋的身高,却拥有极佳的篮板嗅觉,而且相比与罗德曼,本-华莱士还拥有绝对的力量,这让他在争抢篮板时更加轻松,毫不客气的说这样的力量就连当时如日中天的奥尼尔也自愧不如。
同样四次当选最佳防守球员的还有“非洲大山”穆托姆博。和本-华莱士四次当选都在一支球队(活塞队)不同,穆托姆博的四次当选来自3支球队。其中,94年在掘金第一次当选,随后96/97两年在老鹰,到2000赛季来到76人联手艾弗森后再一次当选。相比本-华莱士在同一支球队四次获得最佳防守球员,穆托姆博的四次当选更具有说服力,而且穆托姆博第一当选与最后一次当选相隔了7年,也是历届最佳防守球员跨度时间最长的。
穆托姆博的内线防守得益于自己的身高臂长,防守面积可以覆盖整个三分线以内,更为重要的是他恐怖的盖帽能力,连续几个赛季场均近4次封盖就是最好的证明,生涯3289次封盖位居历史第二位。94赛季穆托姆博场均:11.5分+12.5篮板+3.9助攻。