灰熊队是2020年最有趣的球队,没有之一。磨砺之城现在占据着西部第八的位置,在今天对阵火箭队的比赛中火力全开,不仅以121-110战胜对手,取得六连胜,而且贾-莫兰特还将比赛变成了一场精彩的个人秀。
作为灰熊队的新场上领袖,莫兰特有望成为NBA历史上第九位场均得到17分和6次助攻的新秀,加入名人堂球员奥斯卡-罗伯特森,伊赛亚-托马斯和魔术师约翰逊的行列。周三他打出了爆表的数据,11投10中得到26分,还有8次助攻,并且充满展示了他的个人风格。首先是一次运球后,面对三名防守者的围堵,跳起背后传球给杰伦-杰克逊,助力后者完成一次轻松的上篮得分。
接着,一次抢断后是另一次眼花缭乱的运球在对手还没反应过来前,将球传给身后跟上的杰克逊,后者回报以一记雷霆重扣。他甚至在攻防转换中也能用纺锤般的旋转过掉防守者。
现在看来,用贾-莫兰特代替迈克-康利就像是将凯美瑞换成了保时捷。去年的榜眼秀是这届新人中的得分王,场均得到18分,投篮命中率49.4%。而他每晚送出的6.9次助攻比身后的挑战者多了整整3次。并且没有一个一年级球员比孟菲斯的这位年轻后卫制造更多的犯规。锡安-威廉姆森仍在等待完成他的NBA首秀,而莫兰特已经在年度最佳新秀的角逐中处于领跑位置。
不过莫兰特不是一个人在战斗。他拥有一位理想的跑轰搭档,杰克逊。这位大个子在进入联盟时就以多才多艺和拉开空间的能力闻名。在他的新秀赛季,杰克逊场均出手2.4记三分球,命中率35.9%。本赛季,他保持了他的防守威慑力,封盖了对手很多的投篮尝试,但是他的进攻成为了解锁灰熊队潜力的关键之匙。周三,杰克逊出现在了莫兰特需要他出现的任何地方,不止一次的完成快攻突破,还自己创造了多次投篮机会。
在过去一个月里,杰克逊化身为2米10的斯蒂芬-库里。自从12月9日起,这位大个子在三分线外场均出手7.6次,命中率高达44.9%,场均得到20.2分。灰熊队在周三对阵火箭队之前的18场比赛中12胜6负。杰克逊最近的投篮表演甚至让他加入了一个精英级的俱乐部。在NBA历史上之前只有三位球员在一个赛季里场均至少投中2.5记三分球并送出1次盖帽:丹尼-格兰杰,保罗-皮尔斯和凯文-杜兰特(两次)。
灰熊队的新任主教练泰勒-詹金斯在本赛季初曾对记者表示杰克逊是灰熊队的万能钥匙。
“他不仅有能力在低位得分,或者完成挡拆后的顺下进攻,而且还可以在外线投篮和分配球。”詹金斯说道:“他为我们的进攻增加了如此多的维度。”
莫兰特和杰克逊并不是詹金斯名单上仅有的前途光明的年轻球员。三年级的侧翼狄龙-布鲁克斯本赛季继续保持着他自俄勒冈大学以来一贯的强度。新秀布兰登-克拉克展现出的特质也超越了人们对于一位10号秀的期待。
在周三,两人联手砍下38分,投篮命中率58%,帮助灰熊队在三分球37投只有13中的情况下依然战胜了联盟进攻最有活力的球队之一。还有尤纳斯-瓦兰丘纳斯,这位27岁的老将也出现在周三的灰熊队首发阵容中,并扮演了一个重要的角色。面对排名西部第四的球队得到了19分。
詹姆斯-哈登本赛季第16次得分突破了40分,即便如此也不足以击败灰熊队。哈登确实是在一个人扛起了球队,球队40%的得分和投篮都来自于他,而灰熊队展现了他们有多么全面,有五位球员至少得到14分,没有人的出手数超过17次,比哈登的场均出手数少了7次之多。
在赛季开局阶段我们将灰熊队与公牛队,骑士队和奇才队归为了一类球队。他们都是那种糟糕但有希望的球队。但是那是去年的看法,情况已经发生了变化。周三之后,他们已经是一支有希望打进季后赛的球队,与篮网队,雷霆队,魔术队,马刺队同在一个层级。
本赛季有不少球队拥有才华横溢的后起之秀,但是其他球队都先后跌出了竞争者的行列。最初11战7胜的太阳队跌落了凡间,跌出了季后赛的大门之外。接着是森林狼队,10胜8负之后迎来了一波11连败。还有国王队,上赛季的新兴力量,被人干趴下的时候远多于他们站着的时候,在新年来临前五连败后接着八连败。只有灰熊队,现在是19胜22负,领先第九名马刺队半个胜场,看起来能够坚持到底。
莫兰特和杰克逊看起来像是超级天才,而布鲁克斯和克拉克落后得并不多,灰熊队距离成为一匹季后赛首轮黑马似乎只差了一位经验丰富的老将,也许是一位侧翼球员,可以在攻防两端增强他们的能力。幸运的是,这样的球员可能就在他们阵中:安德烈-伊戈达拉。