自从NBA诞生之日起，我们已经见证了太多某一位置球员集体爆发的时代，在历史的每一个角落，其余4个位置的球员日复一日地进行着激烈的战争，而在这场战争中，小前锋们从来都不是主角。如果把这一切都归咎于小前锋们的整体质量偏低显然是不客观的，因为每一个时代，都有足够如雷贯耳的名字捍卫小前锋这杆大旗，不过零星几位巨星显然无法撑起时代的骨架，也并不能从根本上改变他们夹缝中求生存的尴尬处境。
其实在一些特定的历史时期，他们是有机会的，但不管是命运弄人也好，天妒英才也罢，小前锋们并没有把握住机会。
1956年麦肯宣布退役后，NBA众多位置上的球员纷纷涌现了出来小前锋鼻祖、NBA跳投之父”保罗·阿里津就是其中的代表。虽然他的职业生涯只有短短的十年，但十次入选全明星(一次全明星MVP)，四次最佳阵容，两次得分王、一次总冠军的职业生涯也堪称辉煌。
阿里津给NBA带来变革，但最终并没能让小前锋成为随后时代的主潮流。原因很简单，在1956和1959年，两位巨人一比尔·拉塞尔和张伯伦驾临NBA，让中锋迎来了“后麦肯时代”的盛世，在掐断了小前锋发展壮大的同时，也顺便扼杀了当时联盟第一小前锋、总决赛打卡器埃尔金·贝勒对于冠军的所有希望。伟大的小前锋们成为了NBA中锋时代的配角。
时间来到了20世纪80年代，小前锋群们又迎来了一个干载难逢夺权篡位的机会。虽然在这个时间段里，中锋依然在延续着篮球世界是巨人运动的基调，但相比较张伯伦和拉塞尔两位大爷，沃顿和摩西·马龙已经无法在NBA形成绝对统治了。而小前锋则在“J博士”的带领下开始对传统进行颠覆:威尔金斯、英格利什以及丹特利这些得分高手们更是将小前锋在得分上的惊人天赋淋漓尽致地表现了出来。人们也开始逐渐认可小前锋在球队上得分锐器的定位。这就导致了在80年代前中期的年度最佳阵容评选中，第一阵容和第二阵容的四个前锋名额无一例外全是小前锋。最重要的，那个时期还出现了为今后小前锋的发展趋势埋下伏笔的大人物拉里·伯德。
其实用四个字就能充分体现伯德的风格一一睿智、精准。他跑不快、跳得也不高，还是个八字脚。但在某种程度上来看，他却完成了历史上第一次对中锋核心论的成功颠覆。而更重要的，他将小前锋的位置升华到另外一个高度，即小前锋的功能不再单一，而是具有得分手和传球手双重身份，成为串联全队的真正核心。以伯德为核心的凯尔特人在80年代成为王者之师三夺NBA总冠军，再加上刚才提到的威尔金斯等人在旁煽风点火，小前锋在那个时代的地位一度辉煌至极。不过唯一的遗憾是这次辉煌却并不彻底，因为时代的另外一半还书写着“魔术师”约翰逊、老而弥坚的贾巴尔、后起之秀伊塞亚-托马斯等人的英名。约翰逊和贾巴尔联手拿到五枚冠军戒指，托马斯则分到了最后两年的冠军。而小前锋中除了领军人物伯德将个人荣誉与球队胜利行之有效地结合在了一起之外，其他人则陷入“超级得分手无用论”的泥潭里，充其量也就是和其他位置上的顶尖球员打个平手。小前锋在经历了80年代的百花齐放之后，又因为一个人的崛起迅速陷入低谷—那就是迈克尔乔丹和他的公牛王朝。
90年代“飞人”乔丹横空出世建立王权，即便那个时期可能NBA历史上中锋质量最高、最繁荣的年代，但正是由于乔丹的存在，那个时代的定位变得十分模糊。至于21世纪第一个十年，则是不折不扣的大前锋时代。在时代的背景下，像科比、卡特、麦迪这样的得分后卫也在暗处拼命抢夺历史的戏份，在这其中，小前锋们就像犹抱琵琶半遮面的女子，唯一与之不同的是，他们不肯揭开面纱的原因，是因为真面目实在惨不忍睹。
物极必反、盛极必衰，小前锋们在经历了80年代的辉煌之后，人们自然可以把这理解成是鲜花开放后的凋零期，但问题是，80年代是小前锋们的极致表现吗?或者他们也不过是历史的一个注脚而已?
如果说2010-11赛季最吸引人眼球的事件是达拉斯牛仔们的夙愿终偿和“巨头”模式蔚然成风的话，那你肯定还没发现最具内涵的事件，即大量小前锋正在以一种前所未有的速度侵占整个联盟、吸引球迷的眼球。在“1996黄金一代”后卫群渐行渐远、21世纪前十年井喷大前锋逐渐淡出视线之外，一批新生力量悄悄地接过了前辈的枪，成为联盟新的顶梁柱。
在如今的NBA，人们其实已经对很多小前锋的实力加以肯定，只不过若把小前锋当做一个整体，他们所达到的高度并不一定会得到所有人的认同。其中大部分原因是由于詹姆斯、安东尼、杜兰特的存在，保罗后起之秀保罗乔治和莱昂纳德等人。
这很容易让人有一种“头重脚轻”的感觉。但这只是浮华掩盖的表象，如今联盟中的小前锋风格迥异，且个个身怀绝技:有投篮能力超强的，也有突破无比犀利的，十八般兵器样样精通的人也不在少数。相比于80年代的小前锋群，无论是顶级球员还是第二梯队都有过之而无不及，在你完全没注意到的时候，他们已经取得了超越前辈的资格。
除去前几年詹姆斯、安东尼、杜兰特这三个小前锋代表团里最鲜明的符号不说，最近几个赛季我们看到的是更多的小前锋当家做主或者成为核心之一的景象。
当年詹姆斯刚刚加盟热火的时候，他们就遇到了步行者的极大的阻截，丹尼·格兰杰作为领袖成功帮助球队杀进李后赛，他和詹姆斯的大战也是非常精彩，那几年在季后赛上乔-约翰逊也打出了身价。当然我们也不能忘了保罗皮尔斯、卡隆:巴特勒这样的老将，包括现如今的莱昂纳德、乔治等后起之秀。他们已经成为了当今联盟的顶梁柱。
当球迷进行全明星投票活动的时候，因为联盟存在着一大票优秀小前锋而左右为难:詹姆斯，杜兰特，莱昂纳德，乔治都上赛季都是入选了首发。可见这个时代是前锋聚集的年代。
这是幸福的烦恼，也从另一个层面上印证了小前锋确实已经具备称霸一个时代的本钱。翻看联盟的得分榜，你会发现在这份榜单中排名前50的球员，小前锋的人数已经超越了五分之一人，当然这里还不包括那些能在小前锋与大前锋之间随意切换的家伙。
似乎没有人可以解释，在NBA某一个特定的历史时期，总会有一个位置强势爆发的真正原因，可这确实是商业化篮球的一部分。从中锋主宰比赛，再到90年代中大前锋与后卫的争霸，现在终于轮到小前锋登场了。老一代的小前锋们并没有退出历史的舞台，正值当打之年的球员也都是一等一的高手，年轻球员还在不断地涌现，最近几年詹姆斯能够与杜兰特在总决赛的相遇，早就让小前锋的盛世提前到来。
凯撒大帝的一句话:我来了，我看到，我征服。对于如今联盟的小前锋群来说，避免重蹈80年代被镇压的覆辙，进而征服世界，除了获得更多的荣誉，没有第二条路可走。就如我们看到的，他们的未来是一条康庄大道，并不会让人们等得太辛苦。
2010-11赛季季后赛绝对是分水岭，那一年面对更有朝气的年轻人，老牌强队纷纷落马无疑成为季后赛的主旋律。即便诺维斯基在年轻人围剿的战争中脱颖而出，但这胜利却是用命换来的，一刻辉煌绝对阻止不了命运车轮不断碾压的惯性。这都将成为小前锋称霸世界定下一个基调。这个所谓的基调是必不可少的，如果你不能证明你是最棒的，那称霸也无从谈起。从这方面来讲，詹姆斯已经走在了所有小前锋的最前列，无论你说他叛变了克里夫兰，关键时刻掉链子也好，借助“巨头”的力量也罢，但你不能否认，凭借一套并不合理的阵容杀进总决赛，詹姆斯已经证明了他就是如今即战力最强的球员。在他之后的是杜兰特和莱昂纳德，上赛季杜兰特和莱昂纳德的巅峰对决也因为伤病而戛然而止，不过即便詹姆斯退出季后赛，但是总决赛的两个王牌依然是小前锋位置的顶级球星。
在未来的几年，这批小前锋们将经引领NBA的走向，更何况随着NBA联盟各支球队的多个巨头解体，他们面临的挑战其实并不艰巨。让我们把视角重新移回上赛季的季后赛，小前锋已经引领了一支球队的攻防两端的重任，特别是莱昂纳德的表现，只是一个赛季就让猛龙夺冠。
不过这里不得不引申出另外一个话题众所周知，如今人们更愿意接受NBA迎来的是个控卫时代，随着库里、威少、哈登连续捧常规赛的MVP奖杯，已经让这种认知更加惟妙惟肖了。而我在文章前段只字未提“控卫时代”的原因，就是想让大家对如今的小前锋群有一个更加理性的感悟。就如同张伯伦、拉塞尔将小前锋的发迹扼杀在摇篮里，魔术师、托马斯分走小前锋们一半财产一样，这个时代究竟属于谁还是要靠成绩说话的。小前锋们却在向冠军发起集体冲击，如果不出意外，在接下来的一到两个赛季，他们有希望统治整个联盟，所以如果把如今的时代再扣上控卫的帽子显然不太准确。
当然，仅就目前来看，小前锋们并没有足够多的荣誉证明NBA是他们的，但可以确定的是，他们已经渗透到联盟的每个角落，并且在与其他四个位置的较量中保持领先。
1-2-3-4-5，五个简单的数字代表了原始意义上篮球场五个位置的划分，3代表着小前锋。伴随着他们霸道地从废墟中杀将出来之后，一个由众多3号位球员组成的“第三帝国”的维形已经清晰可见。小前锋的冬天早已经过去，春天已经到来！
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