1996年的夏天，身高1米83的艾弗森被选为状元。十年后，2006年夏天，同样身高1米83，且在两个月前刚获得阿伦-艾弗森奖的“波多黎各艾弗森”巴里亚，却在选秀中遗憾落选。
13年过去了，就在昨天与勇士的比赛中，20岁的东契奇闪耀全场，而主场球迷一度高喊“我们想看巴里亚”。35岁的巴里亚小跑到技术台附近，球迷欢呼热烈，只见他紧接着又跑回替补席。这一取悦球迷的玩笑之举，逗得身旁东契奇、波尔津吉斯这两个年轻人开怀大笑。
从2006年至今，当年的状元巴格纳尼都已淡出NBA，而落选秀巴里亚则在NBA征战着自己的第14个赛季，并受到球迷和队友的爱戴。回顾其NBA之路，从落选秀到球队夺冠奇兵，再到如今球队的精神领袖，巴里亚堪称落选秀的榜样。
参加选秀前，巴里亚已经头顶光环。他17岁开始打职业联赛，大学最后一年场均8.4次助攻高居全美第三，被美联社、体育画报等评为全美优秀球员，进入鲍勃-库西奖复赛，被朴茨茅斯邀请赛组委会授予阿伦-艾弗森奖等。不占优势的是，他的身高仅1米83。
身高优势向来被NBA各支球队所看重。纵使身高超过2米10的奥洛沃坎迪、夸梅-布朗这样的水货状元先后出现，可依旧难以浇灭当时球队对大个子的迷恋。自艾弗森之后到2006年选秀前，除詹姆斯之外，状元无一例外是内线。
2006年选秀之夜也不例外，2米13的巴格纳尼当选状元，前10位新秀中有6位内线，后卫仅有罗伊、弗耶两人，即使两人中较矮的弗耶身高也达到193。最终，1米83的巴里亚落选了，追梦NBA之路上遭受打击。
这之后，巴里亚一度返回祖国，征战波多黎各联赛。没过多久，勇士队向其抛出夏季联赛的橄榄枝。夏季联赛是落选秀进入NBA的一块重要跳板，看到希望的巴里亚决定重返美国，继续追梦NBA。
遗憾的是，代表勇士出战的五场比赛，巴里亚的表现中规中矩，没能征服球队。幸运的是，紧跟着小牛队又给了他一次征战夏联的“续命”机会。有了前车之鉴，这次巴里亚轻车熟路，趁热打铁，就像是回到了大学时期，场均12分6.7次助攻。靠着敢打敢拼的劲头，以及不错的传球能力，巴里亚拼到一份小牛的无保障合同。
然而，巴里亚在小牛队的处境如履薄冰，当时球队后卫线人才济济。掌控能力、防守皆出色的基德，投篮精准、大心脏的特里，速度超快的德文-哈里斯，斯塔克豪斯则进攻不俗、韧劲十足。
在这样一支球队中，落选秀出身的菜鸟巴里亚新秀赛季仅打了30多场比赛，场均上场5.8分钟，几乎把板凳坐穿。
第二个赛季，基德因伤只打了29场比赛，哈里斯也缺席一多半比赛。巴里亚在赛季第三场比赛面对国王时首发出场，那场他打得风生水起，全场11中9，三分球4投全中，砍下生涯最高的25分并带队获胜。但那样的状态成了昙花一现，此后巴里亚又回归到几分钟的可怜上场时间。
一个赛季下来，巴里亚场均登场10.5分钟。新到球队中的老将埃迪-琼斯，上场时间都差不多是他的两倍。
但功夫不负有心人。2008年夏天，哈里斯、斯塔克豪斯离队，埃迪-琼斯退役。尽管赛季初期，巴里亚一度4场比赛一共打了16分钟，但这个冲劲十足，三分有不错准头，且有一定传球功夫的矮个子后卫，还是靠努力赢得了球队信任，出场时间稳定起来，成为球队的主要轮换球员，甚至还首发了15场，终于在球队站稳脚跟。
以落选秀身份挤进NBA，从场均2.5分的新秀到场均7.8分3.4次助攻的轮换主力，巴里亚饱经磨砺，前后用了3年时间。
2010年夏天，小牛队引入防守出色的中锋泰森-钱德勒，签下佩贾。尽管球队大将卡隆-巴特勒因伤赛季报销，但球队势头良好。
那个赛季，基德是球队雷打不动的首发控卫和球队大脑，而特里、巴里亚则是球队板凳席的进攻利器和发动机。经过四个赛季的磨砺，巴里亚在场上透着自信、游刃有余，他打出了职业生涯最好的一个赛季。
常规赛，巴里亚场均9.5分2篮板3.9助攻，其中，得分和助攻数均为职业生涯的新高。但印象更深的是，那个赛季的季后赛舞台上，巴里亚屡次扮演奇兵，绽放光彩。
季后赛第二轮，小牛队面对的是旨在冲击三连冠的湖人。小牛队先下一城，第二场比赛中，替补上阵的巴里亚极为高效。尤其是末节，他命中罚球，湖人连续追分时他投中止血跳投，之后又有突破上篮得分，发挥神勇。那场比赛，他只打了17分钟，但9中4，得到12分4次助攻，给湖人来了个措手不及，帮球队取得2-0领先。
第四场比赛，巴里亚与特里、佩贾这三人从替补席上站出来，暴捶湖人。巴里亚让不再年轻的菲舍尔望尘莫及，一次次用突破撕裂对方的防守，用传球为队友输送炮弹，给湖人以致命打击。
那场比赛，巴里亚14中9，得到季后赛最高的22分，同时送出全场最高的8次助攻。特里三分球10中9，得到32分，佩贾三分球6投全中，得到21分。小牛三名替补得到75分，而湖人全队仅得86分。最终，小牛大胜36分，4-0横扫卫冕冠军。
湖人被横扫后，拜纳姆称赞巴里亚：“巴里亚有着很精彩的励志故事，勤恳打球，然后在大舞台上展现实力，他配得起得到的所有赞美。”
西部决赛，小牛面对的是拥有“三少”的雷霆。首场比赛，巴里亚再成奇兵，在末节利用个子矮、速度快的优势多次突破，让雷霆难以招架。面对雷诺，他急停、起速，连续几次，把对手弄懵，然后轻松得分。面对比他矮的内特-罗宾逊，一个加速，直冲篮下得分。第四节，巴利亚单节砍下12分。全场他仅打了16分钟，但12投8中，三分球3中2，得到21分，用极高的进攻效率帮小牛取得开门红。
这样的巴里亚让队友赞不绝口。诺维茨基直言巴里亚有个超大的心脏，特里则称巴里亚就是有办法在球场上肆虐，可以突进任何他想去的地方。曾经的落选秀，俨然成了季后赛的明星。
第二场比赛，巴里亚16分钟内，再砍11分3篮板4助攻。最后一战，22分钟内，巴里亚又得到14分4篮板5助攻。最终，小牛击败雷霆，时隔5年再进季后赛。
总决赛面对热火，前三场比赛，小牛1-2落后。第四场比赛，小牛队主动变阵，祭出巴里亚、基德双控卫阵容，打了热火一个措手不及。巴里亚那场比赛得到8分3篮板4助攻，但还是帮球队获胜。值得一提的是，那场比赛詹姆斯仅11中3，得到8分。
天王山战，小牛队依然延续了巴里亚、基德双控卫阵容，甚至关键时刻还加上一个特里，组成三小阵容。巴里亚在比赛中又一次暴走，他11中6，三分线外5投4中，得到17分5助攻，助小牛再胜一场。
第六场比赛，热火队对巴里亚依然没有什么办法。这个小个子能量十足，这一战12中7，得到15分3篮板5助攻2抢断。最终，小牛队时隔5年复仇热火，夺得队史首冠。
那年的季后赛，是诺维茨基封神的一季。但奇兵巴里亚凭借多场季后赛的惊艳表现，在那年的季后赛、总决赛舞台上大放光彩，给人留下深刻印象。
夺冠后的小牛，因球队年龄结构老化，开启重建。除了诺维茨基，佩贾退役，基德、巴特勒、钱德勒、特里等陆续离开球队，曾经的冠军球队，逐渐支离破碎。
巴里亚在夺冠后的那年夏天以4年1900万美元加盟森林狼。起初两个赛季，还能场均得分上双，这是他在小牛都未能做到的。可为森林狼效力的第三个赛季，数据明显下滑，最终惨遭森林狼买断。
2014年10月30日，巴里亚与小牛签下一份老将底薪，重投旧主。
当时，诺维茨基依然在队中，钱德勒、德文-哈里斯同样辗转其他球队后，重投旧主。巴里亚依然在替补席展现着他的价值，就像曾经在小牛队做的一样。甚至15-16赛季，他的投篮命中率44.6%创下生涯新高，38.5%的三分命中率则为生涯第二高，每场比赛得到10.9分4.1次助攻。俨然焕发了第二春。
17-18赛季，是诺维茨基在NBA的最后一季。巴里亚作为一名老将，尽职尽责，场均11.6分6.3次助攻，均创下生涯新高。但就像螳臂当车一样，他无力阻挡小牛队跌入低谷。那个赛季，小牛改名独行侠，仅取得24胜58负的战绩，排在西部第13位。
然而，祸兮福之所倚。
2018年夏天，诺维茨基结束21年的NBA生涯，球队战绩跌入低谷，独行侠却幸运地用探花签选中东契奇。
作为球队的老大哥、精神领袖，巴里亚对东契奇给出极高评价。训练营还没开营，巴里亚声称“他能掌控球场的一切”。
新秀背儿童主题背包征战主客场比赛是独行侠队一条不成文规定，但天才少年东契奇在主场却很少背Hello Kitty背包，原因是老将巴里亚给他开了“绿灯”。基于此，马修斯调侃时吐槽巴里亚对东契奇的态度太弱软。巴里亚的回答是：“他是个不同的新秀”。
确实如巴里亚所说，新秀赛季，东契奇即打出极为惊艳的表现，前19场比赛得分上双，10场20+，1场30+，最终获得了最佳新秀。
而东契奇对老大哥巴里亚也非常尊重，俩人关系融洽。东契奇曾调侃巴里亚身高矮手小，甚至用塑料小手调侃是巴里亚的手，但在巴里亚受伤后，东契奇则真诚地写道：“为我的大哥祈祷，无论场上还是场下，我们都在想念着你。”
11月7日，巴里亚终于回归，他依然稳健，三分线外4中3，得到11分3助攻，帮助球队险胜魔术。已是球队核心的东契奇接受采访时称：“能看到他回归感觉很棒，我认为是他为我们取得了这场胜利。”
事实上，那场比赛东契奇得到27分7篮板7助攻。
18-19赛季，是东契奇的第二个赛季，也是他和波尔津吉斯联手的第一个赛季。因为受伤病困扰，巴里亚新赛季只打了一场比赛。但东契奇新赛季却打出了现象级的表现。前14场比赛，场均29.9分10.6篮板9.4助攻。另一个年轻人波尔津吉斯则是场均18.2分9篮板。独行侠也不从低谷中逐渐走出，不再是人见人欺，目前以9胜5负，暂居西部第5。
而对巴里亚来说，他不再年轻，甚至受伤病困扰，但作为球队领袖，就像他听到球迷“让他上场”，假装上场逗乐球迷和球队年轻球员一样，他是球队的精神领袖，在这支球队取得过冠军的辉煌，经历过短暂的重建低谷，如今又像导师一样，帮助球队的年轻核心带领球队前进。
从诺维茨基到如今的东契奇，巴里亚辅佐了两位球队核心，如今，他已是在NBA征战第14个赛季的35岁老将。作为一名落选秀，他靠着坚韧，通过夏季联赛进入NBA，从板凳末端用三年时间争取成为轮换主力，之后，成为球队夺冠奇兵，又到如今在球队中扮演精神领袖，堪称落选秀的榜样。
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