圣安东尼奥马刺,其兴也勃焉,其亡也忽焉。
随着一波连败的诞生,曾经被誉为联盟成绩最稳定球队的圣安东尼奥已经悄然无声的滑落至西部倒数的位置,如果这样的情况还将延续,那么马刺的排名还将会继续下滑。对于曾经的王朝球队来讲,这样的成绩显然不是他们愿意看到的,如此的表现也让马刺被视作本赛季最令人失望的球队之一,而他们22年长盛不衰的成绩似乎也走向了终点。
自从波波维奇在1996-97赛季接过主教练的教鞭之后,马刺便开始走上“恒强”的节奏。自从1997年重返季后赛之后,马刺至今已经连续22年闯入季后赛,无论是在大卫-罗宾逊与邓肯的“双塔”时代,还是此后的“GDP组合”时代,亦或是伦纳德独自带队时期,马刺都可以稳稳的进入季后赛,即便这时的队中已经没有太多的大牌球星,但是波波维奇依然可以化腐朽为神奇,将球队带入季后赛,而马刺也就此被视为联盟战绩最稳定的球队。
马刺的恒强,还要从1997年的夏天开始。在之前的那个赛季,马刺遭遇了大面积的伤病危机,队中的当家核心大卫-罗宾逊仅仅出战了6场比赛,而马刺的成绩也从上赛季的59胜下滑到22胜,创下了当时联盟胜场减少最多的纪录。不过对于马刺来讲,他们最幸运的便是得到了状元签,随后他们便用手中的状元签选中了邓肯,马刺也就此开启了他们的长盛不衰的时代。
罗宾逊复出之后,与邓肯组成了双塔组合,而这名被视作史上最佳大前锋的球员,在新秀赛季便展现出了超强的统治力。见到邓肯表现的如此出色,已经进入职业生涯尾声的罗宾逊意识到,他不应该成为阻拦邓肯继续进步的绊脚石,而是应该帮助他迅速成长。因此,罗宾逊将队中老大的位置让给了邓肯,邓肯就是成为了马刺的新领袖,并且在1999年为球队带来了历史上第一个总冠军奖杯。
双塔组合获得成功之后,波波维奇便开始以邓肯为主要的战术核心来打造一套新的球队体系,而罗宾逊作为球队的功勋老将,波波维奇也开始让其过渡为球队的精神领袖。在这段时间,马刺在选秀大会上分别得到了帕克、吉诺比利,“GDP组合”已经初具雏形,而大卫-罗宾逊这时已经作为战术的辅助点来帮助邓肯,马刺就此开启了一个良性的时代更迭。
2002-03赛季,罗宾逊迎来了自己的最后一个赛季,而马刺也在常规赛取得了60胜22负的战绩来为罗宾逊作为纪念。在季后赛马刺接连淘汰了太阳、湖人以及独行侠,而在总决赛上马刺以4比2的大比分击败篮网,赢得总冠军,就此开始了他们奇数年夺冠的奇迹。至于邓肯,在总决赛上场均能够得到24.2分17篮板5.5助攻5.3封盖,正式接过了罗宾逊的权杖,成为了马刺的唯一核心。
罗宾逊的退役,让马刺进入了邓肯带队的单核时代,不过这样的情况并没有持续多久,吉诺比利和帕克的出现让波波维奇开始以这三人为战术核心来打造球队。尤其是吉诺比利,更是在替补席上发挥了重要的作用。以吉诺比利的能力来讲,成为首发球员是毫无问题的,但是为了马刺的战术安排,吉诺比利甘心成为替补。在2005年的总决赛上,吉诺比利场均得到20.8分5.8篮板,成为总决赛系列赛历史上场均第三的球员,并帮助马刺得到总冠军。虽然邓肯最终拿下了FMVP,但是吉诺比利才是马刺那一年的英雄。
2007年,此前一直被波波维奇“打压”的帕克终于熬出头,波波维奇赋予了他极大的战术权利,这也让法国小跑车得到了超大的发挥空间。2006-07赛季,马刺在赛季中期便取得了25胜6负的战绩,虽然最终成绩有所下滑,但是凭借着强硬的防守,马刺最终还是杀入了总决赛。在总决赛的赛场上,马刺横扫骑士顺利拿下总冠军,而帕克以场均24.5分5篮板3.3助攻的表现,击败队友和吉诺比利拿到FMVP,成为NBA历史上首个FMVP。
在这之后,GDP组合开始成为联盟最出色的三人组,只不过马刺在随后的几年中始终没有能够再次杀入总决赛。在这期间,马刺更是将队中的防守悍将鲍文交易,对阵容进行又一次升级,在2009-10赛季季后赛首轮,马刺更是创造了NBA历史上首个“黑七奇迹”。由于在2010-11赛季马刺遭遇了“黑八”,因此波波维奇痛下决心,用爱将乔治-希尔交换来了步行者的第15号选秀权,就此选中了伦纳德。
得到了伦纳德之后的马刺,迅速实现了又一次的升级。虽然伦纳德只是一名新秀球员,但是就像当初培养邓肯一样,波波维奇开始将球队的战术向伦纳德身上转移,即便球队在2013年总决赛上惜败热火,但是波波维奇仍然坚持自己的改变。2014年总决赛,伦纳德成功限制住了詹姆斯,不但帮助马刺重新赢得总冠军,并且以22岁零351天的年纪拿下了FMVP,成为历史上第三年轻的FMVP获得者,同时也是NBA历史上首位90后FMVP,马刺就此进入了伦纳德的领军时代。
马刺能够有如此稳定的成绩,以及流畅的传接模式,与球队的建队方针有很大的关系。马刺是联盟最强调球队团结的球队,而且也是最强调“家天下”的球队,在这支球队中,每个球员都如同家人一般,而作为家长的波波维奇更是带领着球队的方向。在波波维奇的调度下,邓肯很好的表现出了传帮带的作用,而GDP组合更是一步步将年轻球员全部推上了首发的位置,马刺也很快完成了球队的更新换代。
2014年总决赛之后,伦纳德就像当初邓肯接过罗宾逊的权杖一样,成为了马刺的新核心。马刺也在此时做出了一个重要的决定,从自由球员市场上签下了阿尔德里奇,提前为邓肯的退役做准备。虽然这几年马刺无缘总决赛,但是他们的实力却依然不容小觑,这支老牌强队依旧在延续着接连闯入季后赛的纪录。2016年夏天,邓肯宣布退役,伦纳德成为了马刺的门面球员。
虽然这时的联盟开始进入小球时代,而且勇士的死亡五小战术也开始成为联盟各队最崇尚的战术,不过马刺依然是西部的一支劲旅。2016-17赛季季后赛,马刺在西部决赛与勇士相遇,不过在系列赛的首战的一次意外却让整个战局发生了转变。西部决赛第一场,帕楚里亚在防守伦纳德的投篮时故意将脚放在伦纳德脚下,致使伦纳德受伤,季后赛之旅就此报销,而马刺也提前失去了进军总决赛的资格。
在那之后,马刺对于伦纳德进行了严重的保护措施,即便是在新赛季开赛之后,马刺也没有让伦纳德打上几场比赛。虽然马刺这样的做法能够让人理解,但是却引发了伦纳德的不满,伦纳德认为自己已经恢复了健康,可以为球队出战,而马刺迟迟不让伦纳德出场,双方之间产生了极大的矛盾,伦纳德更是主动向球队提出交易申请,马刺最终只能选择将其交易离队。
失去了伦纳德,但是马刺却在这笔交易中得到了德罗赞,其也与阿尔德里奇组成了“双德组合”,马刺正式进入了一个新时代。虽然德罗赞与伦纳德并不处在一个球星等级,但是在猛龙的几个赛季,德罗赞已经展现出了他稳定的得分能力,而且他的中距离投篮也十分符合马刺的战术体系。此时的马刺虽然进入了一个新时代,但是他们依然在赛季结束后杀入了季后赛,追平了当年费城76人创造的连续22个赛季杀入季后赛的纪录,并列联盟历史第一。
依然能够延续纪录的马刺,在这个赛季终于遭遇了战绩上的滑坡,而且这一次的滑坡让马刺曾经建造的高楼大厦全部倒塌。就打法上来看,德罗赞与阿德的技术特点的确与马刺的风格相近,但是在来到马刺之后,这两人的打法都发生了退步,不但自身的优势没有发挥出来,而且还将马刺的比赛节奏和战术风格进行了影响,这也让如今的马刺变得越来越平庸。
以往的马刺,最强调的就是攻守平衡,无论当年的罗宾逊、邓肯,还是后来的“GDP组合”,亦或是再往后的伦纳德,这些人身上都具备了马刺独有的团结以及强硬的气质。但是到了双德组合带队之后,马刺却发生了翻天覆地的变化。进攻端,马刺每百回合得到111.4分,排名联盟第四,是一个不错的成绩,但是在防守端,马刺每百回合丢掉114分,排名联盟第28位,这样的成绩着实有些尴尬。
对于波波维奇来讲,其实他并不是没有想到改变,或者是再一次进行重建。只不过如今马刺的薪金空间不多,想要直接运作签下1-2名球星,几乎是不可能的。如果就此进行交易,那么以他们如今的成绩,以及当家球星的表现来看,其实并没有太多可运作的交易,或许这才是令波波维奇最头疼的事情。
如今的马刺不再像之前的那支马刺那样,是联盟最年长的球队之一,他们队中拥有多名当打之年的球员。正所谓不破不立,如果波波维奇能够拿出像安吉那样的力度和交易手段,其实马刺可以在很短的时间内完成新一次的重建,而且就如今的情况来讲,现在的这支马刺队已经到了不变不行的地步。
虽然波波维奇还有意执教马刺,而且马刺也十分需要波波维奇来指明方向,但是波波维奇已经年满70岁,年纪已经不再允许他如此劳累了。一旦波波维奇退休,那么马刺曾经创下的无数辉煌将彻底宣告终结,而那一支强大了22年的超级强队也将就此消失。