2018-2019赛季的季后赛仅仅过去了几个月,联盟的格局就大为改变。
湖人和快船相约崛起,重新将全世界球迷的目光聚集在了洛杉矶。
联盟依然是由30支球队组合而成,有球队崛起,自然就有球队滑落。上赛季西部决赛的两支球队,金州勇士和波特兰开拓者,以不可阻挡的趋势顺流而下,成为排名西部垫底的两支球队。
虽然它们突然倒下的原因都在于伤病,但竞技体育只相信结果,它们也毫无悬念地成为赛季至今最令人失望的两支球队。
体育界向来以高下之分的趣味,吸引着球迷的关注。所以在勇士和开拓者之间,我们需要分辨出哪支球队最令人失望。
勇士上赛季以57胜25负的战绩排名西部第一,目前以3胜14负位列西部倒数第一;开拓者上赛季以53胜29负的战绩排名西部第三,目前以5胜12负位列西部倒数第二。
数据不会说谎,勇士前后两个赛季的落差达到了一支球队所能达到的峰值,是最令人失望的球队。
勇士的失:勇士在夏天失去了他们的两届总决赛MVP得主杜兰特,失去了2015年的总决赛MVP伊戈达拉,也失去了库里最可靠的替补利文斯顿。
也就是说,勇士失去了他们建立王朝球队征程中的"最重要"球员,也失去了曾经令联盟闻风丧胆的板凳深度。
勇士的得:勇士并没有白白失去杜兰特,这也体现了杜兰特具备极高的职业素养。失去杜兰特的同时,勇士迎来了新科全明星拉塞尔。
显而易见,拉塞尔和杜兰特是完全不同级别的全明星,但这也是勇士所能做到的最大限度止损。与此同时,面对羸弱的中锋位置的空缺,勇士得到了来自国王的考利斯坦。
如果总是依然能够延续辉煌,那么考利斯坦确实有机会发挥更大的作用。然而不幸的是,随着勇士王朝的土崩瓦解,考利斯坦的作用无处遁形。
开拓者的失:努尔基奇和坎特的接连受伤,使开拓者即战力损失惨重。由此引发的一些列反应,充分暴露了球队锋线进攻乏力的弱环。
痛定思痛之后,球队在休赛期送走了哈克利斯和阿米奴,从而满足补强中锋的最迫切需求。同时,失去塞斯库里也让球队的三分少了一些保障。
开拓者的得:为应对努尔基奇和坎特的损失,开拓者从热火那里得到了怀特塞德;为应对锋线进攻和三分火力的损失,开拓者签下了几乎打不上球的安东尼。
贝兹莫尔能力有限,也无法给球队提供实质性的帮助。
这种拆东墙补西墙的方式,得到的结果是:开拓者无休止的输球。
勇士和开拓者贵为上赛季季后赛西部最成功的两支球队,一落而成为夏天最鱼腩的两支球队。
对于勇士而言,休赛期的操作并无太多过错。杜兰特掌控着自己的决定,勇士处于被动局面。当然,这是长期以来矛盾激发的结果,勇士不得不承受这些,能够换来拉塞尔已称得上成功。
利文斯顿自知不能为球队提供帮助,黯然退役也是明智之举。
反而是放弃伊戈达拉,是球队表现糟糕之处。伊戈达拉虽然年事已高,但他的防守、经验、更衣室能力以及和库里的关系,都能够给予勇士极大的支持。如果伊戈达拉尚在勇士,勇士的战绩不会这般糟糕。
对于开拓者而言,顾此失彼是他们的真实写照。面对可以提前续约的利拉德,他们没有也不敢有丝毫的懈怠,很快就送出了超级顶薪。
但这样的做法也让球队的引援举步维艰,从西部决赛的参与者变成鱼腩球队。
坎特难堪开拓者的"压力",最终远走波士顿。柯林斯原本可以和怀特塞德共同支撑内线,却意外受伤,阵容的缺陷就此开始扩大化。
中锋和锋线的大面积羸弱,以及后场双枪的防守弱势,开拓者很难不输球。
结论:休赛期的勇士和开拓者都足够糟糕,这与他们不约而同面临恶劣的客观环境息息相关。即便如此,在赛季开始之前,勇士和开拓者依然有足够的竞争力来争夺季后赛席位。只是目前来看,两支球队都无法做到。
勇士上赛季处于缔造三连冠的道路上,是最强势的总冠军争夺者。即便是失去杜兰特、伊戈达拉、利文斯顿,球队阵容实力依然不俗。以库里、拉塞尔、格林、卢尼、考利斯坦的阵容主体,晋级季后赛并无太大阻碍。在球迷的心目中,勇士依然是西部顶级豪强,即便不及洛城双雄,也是西部前四的球队。而如今,他们以"摧枯拉朽"之势,成为联盟最受欺负的球队。
开拓者过去几个赛季是典型的常规赛球队,球队的天赋级别不够,球迷们也都看在眼里,知道他们的上限不高。所以当开拓者上赛季打进西部决赛,球迷更多地是给予掌声。
只是随着利拉德的一纸肥约和接连不断的伤病,畸形的阵容已经令利拉德和麦科勒姆无可奈何。球迷们或许会"记恨"利拉德的合同,但对于开拓者的遭遇没有对勇士那般失望。
勇士的当家球星库里在本赛季仅仅出场4次,在场均28.0分钟的上场时间里,场均贡献20.3分5.0篮板6.5助攻,投篮命中率和三分球命中率分别只有40.9%和24.3%,远不及外界的预期。
事实上在本赛季开始之前,外界一致认为库里是MVP的大热门,他会打出职业生涯最华丽的数据。如今糟糕的表现为球迷所不齿,他的带队能力和个人上限也饱受质疑。
开拓者的当家球星利拉德本赛季出场15次,在场均38.1分钟的上场时间里,场均贡献28.3分5.1篮板7.2助攻,个人表现和劳模形象并没有出现下滑。
球迷们对利拉德的"穷追猛打",更多的是源于对他合同的"怨恨"。在球迷看来,既然利拉德拿了如此巨额的薪水,理应带领开拓者走向光明。然而遗憾的是,以利拉德的身体条件和球队天赋级别,根本无力创造奇迹。
即便如此,利拉德的带队能力和合同性价比也备受质疑。
至此,勇士和开拓者谁是更令人失望的球队已不言自明。不过当我们谈及未来时,勇士似乎又一次成为问题的答案。
对于勇士来说,他们本赛季伤痕累累,身心俱疲,但他们依然拥有光明的未来。他们有着联盟翘楚的管理层,失去本赛季更像是蓄力爆发。
等到2020-2021赛季开始时,他们依旧拥有库里、汤普森、拉塞尔、格林、考利斯坦、卢尼等核心资产。如果足够幸运的话,他们的帕斯卡尔成长起来,加上潜在的优质选秀权,他们的未来依然值得期待。
而开拓者则将迎来31岁的利拉德,在冗长且庞大的合同中,度过一个又一个毫无生气的赛季。在可预期的未来,开拓者失去了除了孤胆英雄利拉德之外的一切。