「史蒂文斯在年度预测最佳主教练没有获得半张票？」开季前的媒体投票，似乎反映出本季凯尔特人普遍不被看好的情况。
新赛季开始前由于前主将欧文、霍福德以及如今在太阳打出一片天的贝恩斯纷纷离开的关系，使波士顿不再拥有过去两季的镁光灯，但或许也正是少了许多纷扰后，得以让主教练史蒂文斯再次发挥他的执教功力。
本季截至目前为止凯尔特人的防守效率103排在联盟前段班，进攻端更是有113的联盟第一水准，因此称这支球队是目前30支队伍里攻防两端最均衡并不为过。那么他们是怎么做到的呢？
基本上我们可以用这段话来定义：「用防守带动进攻。」绿衫军在进攻端的表现确实非常亮眼，然而实际上能让他们的进攻端可以站上联盟顶端的原因却是来自防守。
凯尔特人防守层面强大的地方来自于协防网，史蒂文斯十分强调球队在油漆区的防守，除此之外，在禁区之外他们所展开的协防系统也十分难以破解。
基本上只要对手进到油漆区，就会看到绿衫军球员快速进行夹击，在没有了霍福德和贝恩斯后，球队的禁区和其他队伍相比确实略显单薄，不过这并不能阻止凯尔特人在内线的防守强悍度。
他们与其他像是湖人或猛龙等，这些拥有一名门神等级的队伍不同，史蒂文斯的策略是利用像泰斯等，具优秀下盘力的内线球员将对手向外支撑，再让如布朗或塔图姆这几名侧翼或后卫，往持球者方向进行干扰制造失误后回半场。
这套系统同样的道理也适用在油漆区之外，凯尔特人过去最好的防守者是霍福德，但在前者离开后就势必要有人去填补他以前防守对手最佳球员的位置，而这个人就是斯玛特。
斯玛特并非那种天赋异禀的球员，不过他却是全联盟最强悍的防守者之一，这名后卫的防守有多好，或许前最有价值球员阿德托昆波会告诉你答案。
本季的阿德托昆波场均可获得30分进账，然而当他遇上斯玛特主要进行防守的凯尔特人时，却仅得到本季倒数第二低的22分，且不仅只有阿德托昆波，斯玛特更不乏需对抗例如乐福这类体型明显比其更加高大的锋线。
那为什么史蒂文斯要如此安排呢？答案是灵活度
凯尔特人本季依旧是以半场阵地战为主要进攻模式，但在少了霍福德这名核心后，他们就必须想尽办法在对手进到油漆区前进行阻断，而在这个前提下就势必得依靠协防系统来取得成效。
体态较矮小未必就是弱势，绿衫军很清楚的告诉了我们这个答案。透过单边压迫防守制造陷阱，使另一侧队友能在兼顾自己防守者的情况进行协防，製造出双重防守威胁让对手落入陷阱，就是如沃克、布朗等球员的拿手好戏，这也是为什么波士顿平均每场比赛可以让对手有高达15次失误的原因。
在拥有优良的防守系统作为基底后，球队于进攻端的执行面就自然有更多机会，本季凯尔特人不像过去赛季常出现单一球员长时间持球的情况，史蒂文斯更加强调的是球的流动以及进攻掩护重要性。
或许沃克的个人能力有些不及欧文，但在技术层面有了更多掩护的帮助下，反而让这名从夏洛特来的全明星，于外围命中率方面成长到生涯新高的42%。
本季波士顿另一项值得注意的数据是他们在关键球的胜率，绿衫军本季一共打了7场最终比分十分接近的比赛，不过他们却仅输掉其中一场而已，当中的原因除了球员的个人发挥外，或许我们更可以将功劳归给本季不被看好的史蒂文斯。
史蒂文斯之所以在过去几年得以创造无数球迷的期盼，就是来自于他在体系塑造面的卓越。对前者而言，他不需要超级球星来帮他拿砍下高分，他需要的就只是如即便身高不过175公分的托马斯，这类天分不佳但却愿意将其战术执行透彻的球员。
而在暂停后布置进攻策略，正是史蒂文斯的拿手好戏，也因此得以呼应到球队在关键时刻屡屡守住胜利的关键，这支凯尔特人彷彿就像回到过去曾有过的顶尖团队作战，至于他们是否能再次打出两年前的惊奇，这也无疑会是本季最让人期待的答案之一。
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