奥尼尔是NBA历史上最伟大的内线球员之一，在他的职业生涯中他获得了很多的荣誉，其中四个NBA总冠军跟三个FMVP就是对他实力最好的证明。那么曾经在魔术就已经成为顶级中锋的奥尼尔，为何魔术管理层不选择给他顶薪而选择放走呢？
在当时奥尼尔加哈达威的组合，两年把魔术送到总决赛的舞台，虽然都未能夺冠但是以证明他们的强大。所以奥尼尔在合同到期的时候，是想留在魔术然后拿一份过亿的长期合同，然而，奥尼尔的期待却换来的是一份7年6900万美元的合同。
甚至还在主城做了一份调查，问粉丝们奥尼尔到底值不值得一份亿元合同，让人觉得惊讶的是大多数人都认为奥尼尔不值。要知道当时很多不如他的球员，都可以拿到一份亿元合同，如此不公的待遇也是让奥尼尔最终选择出走。
还有一个原因是，当时虽然还是中锋的时代，但是由于乔丹的出现，让人们知道了后卫也能带队夺冠。所以哈达威也顺利地成为了当时球队的重点培养对象，在城市的威望也开始高于奥尼尔，要是给奥尼尔顶薪，哈达威肯定不愿意，所以二选其一管理层选择了哈达威。
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