太阳队的中锋艾顿和国王队的中锋巴格利从本赛季开始至今似乎消失在了球迷的视线中。从本赛季开季以来，这两位2018年选秀的前两顺位球员缺席了目前所有的比赛。艾顿在赛季首秀后接受了利尿剂检测，结果显示为阳性，他也因此直接被联盟禁赛25场。巴格利则是因为拇指受伤缺席比赛。
上个赛季，这两位潜力内线身为状元和榜眼，但他们的表现却没有卢卡-东契奇和特雷-杨来的好，他们的风头彻底被抢走。本赛季打到目前，东契奇已经成为了常规赛最有价值球员的有力竞争者，特雷-杨则凭借着自己的三分和传球打出了现象级的表现及数据，他们俩的“强势升级”给巴格利和艾顿在无形中增添了很多压力。球迷们都很期待艾顿和巴格利回归后能打出应有的身价，证明下自己。
无论艾顿所在的太阳，还是巴格利所在的国王，两支队伍都无法赛季中重新打造球队体系。由于今年西部中游球队的实力出现下降，太阳队和国王队重返季后赛的希望大大增加。从理论上说，天才球员的回归肯定会帮助到球队，但想让艾顿和巴格利瞬间融入到各自球队已磨合好的阵容中并非易事。今年12月17号，艾顿将会解禁，而巴格利则望在下周伤愈复出，届时太阳队和国王队都将面临困难的抉择——他们是该继续培养潜力内线，还是维持原有的主力阵容呢？毕竟，在如今的NBA，赢球和培养新人难以兼得。
开季首月，太阳是联盟中最大的惊喜。他们打出了7胜4负的开局，并打败快船队和76人队两支强队。看起来，艾顿的缺席并没有给球队带来太大影响。但太阳队最近陷入了困境，他们的主力中锋阿隆-贝恩斯遭到了伤病困扰。贝恩斯今年32岁，上赛季效力于凯尔特人队。今年夏天，贝恩斯没有与凯尔特人续约，而选择了转投太阳。对现阶段的太阳队而言，贝恩斯是不可或缺的。在贝恩斯11月下旬因臀部受伤缺阵时，太阳队的战绩是2胜6负。目前太阳队的战绩为10胜12负，排名西部第8。
贝恩斯的加盟让太阳队在攻防两端都有了显著提升。他是一个优秀的防守者。这位澳洲硬汉即聪明又强硬，对手很难从贝恩斯手里抢到位置（除非贝恩斯为了制造进攻犯规），且他的防守站位也很少出错。贝恩斯的运动能力远不如艾顿，但他是个用脑子打球的球员。贝恩斯很懂得怎么防挡拆，他知道在什么时候出去干扰投篮，什么时候该收缩内线。
贝恩斯的进攻能力在本赛季进步很大：这位老将的场均得分（14.7分），助攻次数（2.9次）都创下了职业生涯新高，而运动战的命中率（56.3%）仅比生涯最高值（57%）低了不到百分之一。贝恩斯在凯尔特人时开发出了三分能力。他在进攻中扮演了空间型五号位，给队友拉开了进攻空间。他今年三分球场均出手4.4次，命中率达到43.9%。即便他在赛季后半段无法保持这样的投篮命中率，对手也不能忽视贝恩斯在远距离威胁。贝恩斯频繁地把对手内线拉出禁区，这让太阳队获得了更多的进攻机会
贝恩斯的高效表现释放了太阳队全队的能量。在球队先发五虎中，贝恩斯的场均触球次数（38.8次）是最少的，但其真实投篮命中率是最高的（67.7%）。他擅长吃饼得分，并且能为队友提供高质量的挡拆和掩护，并合理地处理球权（助攻失误比为2.6）。
这位已经在NBA征战了八年的老将能更好地处理比赛的细节。当贝恩斯在场上时，他并不是十分显山露水。但当贝恩斯在场下休息时，大家才能发现他的作用。本赛季，当太阳队的其他四名主力和贝恩斯一起上场时总打出更高的效率。
艾顿需要在复出后打出比以往更好的表现才能弥补贝恩斯的缺阵。艾顿有精英防守者的身体条件，但他还不太懂怎么利用自己的优势。上个赛季，对位球员面对艾顿时命中率达到62.8%。本赛季，贝恩斯将对手的命中率限制在53.9%。太阳队的好消息是，艾顿在本赛季的首秀中打出了精彩的防守表现，在与国王队的比赛中他送出了4次盖帽。没有人会质疑艾顿的进攻能力，太阳队的问题在于艾顿能否持续打出高效的防守表现，就像今年的贝恩斯一样。
在进攻端，艾顿也会给太阳队带来一定的影响。最明显的一点就是，艾顿和贝恩斯在进攻端扮演的角色完全不同。艾顿习惯在进攻中扮演更重要的角色。他在上赛季场均得到16.3分，命中率为58.5%。在本赛季对阵国王队的比赛中，他的场上触球次数（59次）为全队第三高。除此之外，他的出手选择也与贝恩斯很不一样。新秀赛季艾顿仅投过4次三分。不过，艾顿拥中距离的手感也不错，同时罚球也不错（场均罚2.7次，命中率为74.6%），这都证明了艾顿有潜力将射程扩到三分线。但目前,艾顿似乎更乐忠于在禁区要位，运用背身单打得分。这意味着太阳队主帅蒙蒂-威廉姆斯将要改变进攻策略，把一部分进攻机会给到艾顿，让他在内线背身单打。
尽管艾顿在内线拥有一定的统治力，但太阳队会在进攻端失去一些原有的东西。艾顿的回归会占用部分球权，这让习惯持球的外线球员更难找到进攻感觉。尽管艾顿的场均得分可能高于贝恩斯，这并不意味着太阳队整体的进攻会更好。
但可以肯定的一点是，艾顿的回归肯定能增加太阳队内线深度。在本赛季，贝恩斯场均上场时间仅为24.3分钟，这与他前几年的上场时间并没有太大的不同。但现在，贝恩斯又受到手臂伤势和髋部挫伤的困扰，外加他强硬的比赛风格，他很难在赛季接下来的比赛中保持全勤。尽管太阳阵中还有弗兰克-卡明斯基和谢赫-迪亚洛两位中锋，但他们的表现一直差强人意。
太阳队要面临的另一个问题是，主教练威廉姆斯该如何在艾顿归队后分配中锋的上场时间。若艾顿像上赛季一样每场要打接近31分钟，这会让贝恩斯的上场时间变得十分有限。若让艾顿和贝恩斯同时上场会怎么样呢？这听起来不合实际，但我认为这是可行的。进攻端，贝恩斯能够在三分线外寻找机会，给艾顿腾出了在内线单打的空间。在防守端，艾顿出色的移动能力足以让他锁死对方的灵活四号位，而贝恩斯则在篮下护框。
但这样似乎有不利于艾顿的成长。艾顿有潜力成为一个内线防守大闸，让他盯防对方的四号位会限制他禁区防守技术的成长。现阶段，太阳队在他身上花费了大量时间，希望艾顿能成为可靠的护框型内线。如果艾顿还要把精力投入到外线防守上，那么他很难专注于提升原本就一般的内线防守技术。太阳队需要解决艾顿的定位问题，并让他在成长的过程中能给球队带来帮助。
对于国王队，我们不必太看衰他们。在经历0胜5负开局后，大家都觉得这支球队在本赛季会继续无所作为。但在接下来的10场比赛中国王队赢下了8场，在西部只落后太阳队一个胜场排名第九位。最不可思议的是，他们在达龙-福克斯（福克斯因脚踝伤势缺席了过去10场比赛）和巴格利同时缺阵的情况下迎来了反弹。国王队的新主帅卢克-沃顿改变了球队的打法，他们放慢了进攻节奏，效果不错。上个赛季，国王队的进攻速率在联盟排名前列。
和太阳队一样，国王队阵中也有一位表现不俗的中锋，他就是里乔恩-霍姆斯。本赛季，作为老将的霍姆斯却打出了令人惊喜的表现。在生涯的前五年，霍姆斯为三支不同队伍效力过。在国王队的轮换阵容中，霍姆斯在场上时净胜分是最高的（出场507分钟，净胜分为5.6分）。其余球员里没有人的净胜分能高于0.5分。
贝恩斯和霍姆斯都是经验丰富的内线防守者（在霍姆斯的防守下，对手的投篮命中率只有52%）。进攻端，他们也同样善于寻找对手的防守漏洞。霍姆斯以速度见长，而贝恩斯用力量取胜，他们都可以利用自己的长处在场上取得分数。霍姆斯是一个终结能力很强的球员（场均得到11.5分，运动战命中率65.7%），并且他很少占用球权（每场比赛触球次数仅为32.7次）。虽然霍姆斯没有三分的能力，但他可以积极地进行无球跑动，发现空位并把队友的传球转化为暴扣。除此之外，霍姆斯也有细腻的一面，他的抛投也不错。
沃顿的半场进攻战术十分依靠霍姆斯的发挥。他能够分担哈里森-巴恩斯和内马尼亚-别利察的比赛时间，丰富球队的战术打法。相较于别利察空间型四号位打法，霍姆斯能够在禁区凭借优秀的运动能力搅乱对手的防守部署。
当巴格利回归后，多数人觉得他并不能代替霍姆斯的场上作用。巴格利身高6尺11（实际体侧时的身高仅为6尺8），体重为240磅。是身材与速度的完美结合。他有着后卫般的移动能力，但巴格利的外线投篮并不稳定。相较于别利察和巴恩斯，他的传球水平还有待提高。
如国王队效仿太阳队的做法，把巴格利移到球队首发的话，国王队的现有进攻体系可能会被破坏。霍姆斯会是其中的最大受害者，他与巴格利会产生重叠。让霍姆斯和巴格利同时上场是不实际的，两人都不擅长投篮得分，这会让对手更加大胆地收缩内线。纽约尼克斯队是全联盟唯一一支让两个没有远投能力的内线搭档首发的球队。国王队绝不会效仿尼克斯的做法。
显然，国王队注意到了中锋投射能力的重要性。他们以3年4000万美元的合同与老将德维恩-戴德蒙签约。上个赛季，戴德蒙在老鹰队有效帮助队友们拉开了场上的空间。但本赛季戴德蒙的投射能力实在有点辣眼睛，他场均三分出手2.4次，但命中率却只有22.2%。当国王队在前四场比赛让戴德蒙担任先发时，球队一场未胜。如果戴德蒙能重新找到状态，他与巴格利搭档的效果应该能比巴格利和霍姆斯同时在场要好。但戴德蒙还维持现在的状态的话，国王队保留目前的内线搭配会比较好。
另一个能拉开场上空间，并且把巴格利留在场上的方法就是把巴格利放到中锋的位置上，但是巴格利看起来并没有在防守端做好准备。巴格利与艾顿有许多共同的缺点，但他又不具备艾顿那样可以在篮下阻截对手的身体素质。上赛季当巴格利坐镇篮下时，对手有60%的投篮命中率。
这两位年轻的潜力内线都陷入了同样的困境：他们作为中锋缺少一定的护框能力，作为大前锋他们的投篮能力又不够好。除非巴格利和艾顿能在本赛季改善这两个缺点，否则，他们将很难胜任球队的主力位置。尽管东契奇和杨在本赛季的强势表现已经抢了巴格利和艾顿的风头，但艾顿和巴格利现在可没时间考虑这个问题，他们最需要思考的问题是如何才能打上球队的主力。
文/Marcus
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