如果说雄鹿在去年常规赛的表现,可以用「统治」一词形容;那么今年赛季的他们,或许可说是「更加统治」,不论是进攻评比、防守评比、胜率,或是有效命中率,完全都比上季更加出色。
2019-20 赛季也已经进行 1/4 左右赛程,各队的状况也大致成型。许多球队仍需要更多时间(或更严苛的赛程),才能看出真正的实力;然而有些球队则是在季初便早早磨合,去年常规赛战绩全联盟第一的雄鹿,就是属于后者的强权之一,在球季的前 20 多场比赛,鹿家军便已经超越了去年的成绩,很有可能成为全 NBA 最强的主宰。
如果说雄鹿在去年常规赛的表现,可以用「统治」一词形容;那么今年赛季的他们,或许可说是「更加统治」。在前一个多月的 21 场比赛当中,雄鹿不论是进攻评比、防守评比、胜率,或是有效命中率,完全都比上季版本的鹿群更加出色。
即使在夏天失去了娉美全明星级的后卫马尔科姆·布罗格登,雄鹿的先发阵容仍然没有停止前进,打出比 2018-19 更威猛的表现。雄鹿的先发阵容包括字母哥,米德尔顿,布莱德索,马修斯以及洛佩斯,这五人在一同上场的 117 分钟当中,打出了高达 +21.4 的净正负值,雄鹿队的这套阵容无论攻守都相当致命,尤其在快节奏的带动下,更能瞬间掐住对手咽喉,一口气将比赛带走。
但雄鹿真的是联盟最强球队吗?让我们来考虑一些外在因素:他们不仅放掉了布罗格登,本季米德尔顿还曾因伤缺阵一阵子,但全队靠着系统性的打法,硬是将连胜纪录延续至今(13 连胜持续中)。不像湖人或是快船等强队,密尔瓦基的成员大部分都是原班人马,他们也不像快船一样会进行球星的「负载管理」;另外,雄鹿队是东区球队,他们有更多机会能遇上如尼克等弱旅,无论是战绩或是进阶数据,都有可能刷得更漂亮。
也许雄鹿的火烫开局并不令人惊讶;但如果雄鹿本季不进反退,其实反而更情有可原。要知道他们失去的是布罗格登是一名「180 俱乐部」成员,攻守两端都相当出色,在季后赛更打得像是二当家一样;而且在字母哥横空出世夺下年度 MVP 之后,要他继续保持进步,似乎也不是太公平。去年赛季的雄鹿队,可说是结合了天时、地利、人和,才能打出席捲联盟的常规赛战绩。
结果即使面临战力缺口,雄鹿仍然更进一步。先发阵容打得极快,总教练迈克·布登霍尔泽仍然鼓励球员多多出手、早点投篮(雄鹿队是全联盟唯三三分球出手次数破 40 次的球队)。马修斯并非像布罗格登如此全能稳健,但他以一名 3D 球员的角色漂亮地融入团队,他的标准侧翼身高也能让布莱索专注自身控球的任务。
雄鹿队在今年春夏于东区冠军赛不敌暴龙的一大原因,在于他们的进攻难以在半场阵地站上有效地发挥 。本季的密尔瓦基仍然仰赖大量的攻守转换取分,不过他们也藏了一个秘密武器,届时很可能影响 1-2 场季后赛的结果,这项武器就是字母哥的拔起三分球出手。
到目前为止,本文的篇幅还没聚焦在这名年度 MVP 身上。和他的 MVP 赛季比较,他的 Per 40(目前数据表现,推算至每出赛 40 分钟)得分、篮板、助攻全数提升。他的使用率也比上季更高──目前是生涯新高的 37.4%;然而同时,他的球员效率评比(player-efficiency rating, PER)同样也攀上生涯高峰。换句话说,字母哥打得更甚拿到年度 MVP 的去年,他非常有机会蝉联年度 MVP。
或许本季最重要的转变,在于吉安尼斯愿意在外线出手。 他目前的场均三分出手次数为生涯新高,本季以前的他從未在单季拥有超过场均 3 次出手;然而本季赛季四分之一,他却单场出手近 5 球,其中最大宗的出手类型为运球后直接出手,命中率则为 30.3%。
这项数字本身并不怎么样;然而重点在于吉安尼斯乐意在外线狙击,而如果他从中获得任何信心,他将会成为一头更可怕的得分野兽。字母哥可能一辈子也无法成为一名优质射手,但只要他能让防守者更加尊敬他的投篮能力,雄鹿队就可以打得更加轻鬆。
还记得当初猛龙在禁区站满人,就是不让吉安尼斯予取予求,并且停滞了雄鹿的半场进攻?如果字母哥可以在弧顶投进一两颗三分球,他就能吸引防守者盯着,并且帮助全队的进攻。听起来这样的改变微乎其微,然而季后赛的时候就出现在这些小细节上。对方的教练或球员们或许会采取「放投不放切」,让吉安尼斯在外线射到饱,因此字母哥愿意出手是第一步,而他也用行动证明了,他在外线被放空档时绝对不会犹豫。
至少到目前为止,以各项数据而言,雄鹿打得像是全 NBA 最强球队;而年度最有价值球员卫冕者不仅持续进步,更拓展了他的武器库。虽然 12 月的现在距离季后赛、甚至总冠军赛还很遥远,然而正当其他夺冠竞争者还在整合、测试的同时,这头雄鹿已经顶著大角高速狂奔中。