职业篮球运动员在客场比赛中走上罚球线时,常受到干扰。但在2018年11月9日,奥兰多,德怀特-霍华德在第一节一开始,就听到了刺耳的声音。
安利球馆中13204位观众向他喝倒彩并发出嘘声。霍华德转动右手腕,投出第一个罚球。球在篮筐转了几圈后掉到了筐外,落在奥兰多魔术队的球员手中,没有落到地板上。场外球迷欢呼起来,似乎因为客队球员的失误格外高兴。
每一次霍华德回到奥兰多对阵他的老东家,球迷对他的欢迎就会少一些。但即使是现在,NBA历史上巨星和球队之间最难看的分手事件发生七年之后,许多魔术球迷对他们曾经最崇拜的球员霍华德仍旧怀恨在心。
当地时间本周三(北京时间12月12日),魔术队主场迎战洛杉矶湖人队,这也是霍华德近13个月以来在奥兰多的首场比赛。他现在是一个角色球员,NBA最好的球队之一指望他提供防守和篮板。如今,与勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯等超级明星队友相比,他显得很低调。
但在奥兰多,霍华德永远不会只是一个普通的球员。在魔术队的八个赛季当中,他连续6次入选东部全明星,蝉联3届NBA年度最佳防守球员,并且将球队带入了2009年NBA总决赛。在球队历史上,没有一个球员比霍华德得分更多,篮板更多,盖帽更多。
除了1996年离开球队并以自由球员身份加入湖人队的沙奎尔-奥尼尔,没有哪个球员比霍华德更让魔术球迷心碎了。
2011年12月,在NBA停摆之后,霍华德告知球队官员他想要被交易。接下来的9个月是球队历史上最动荡的时期,非常明显的是,霍华德当时希望球队解雇主教练斯坦-范甘迪,球队不顾一切说服霍华德撤回交易申请,还有关于霍华德夸大背部伤势的谣言。
人们称这个传奇故事为“德怀特噩梦”。2011-12赛季结束后,球队解雇了范甘迪,并与总经理奥提斯-史密斯分道扬镳。2012年8月,在四队大交易中,魔术队将霍华德交易到了湖人队。
去年11月,霍华德当时效力于华盛顿奇才队,就在对阵魔术队之前,有人问他,是否感觉到奥兰多人对他的愤怒在逐年消散。
尽管如此,霍华德的形象从未从他混乱的退场和随之而来的一切中恢复过来。
安利球馆上空展示了球队31年的历史,其中包括霍华德的12号球衣以及他在史密斯/范甘迪时代的照片,还有一张霍华德高举2009年东部冠军奖杯的照片。
但是在球馆的一层,球迷们在专属休息室用餐,那里基本上没有霍华德的照片。由艺术家史密斯-汤姆-莫瑟画的球员肖像,诸如:尼克-安德森,格伦-“大宝贝”-戴维斯,拉沙德-刘易斯,波-奥特洛,JJ-雷迪克和杰森-理查森的画,挂满从VIP入口到魔术队练习场门口之间的墙上。
但其中没有一幅霍华德的照片。
在魔术队更衣室走廊的照片墙上,魔术队曾经的球员和现在的球员交替出现。照片上是球员们投篮的动作,其中包括莫-班巴,奥尼尔,奥特罗,埃文-富尼耶,安芬尼-哈达威,特雷西-麦克格雷迪,格兰特-希尔,霍勒斯-格兰特,达雷斯-阿姆斯特朗,尼古拉-武切维奇,贾马尔-尼尔森,安德森,乔纳森-艾萨克和希度-特克格鲁。
没有霍华德的照片,一张也没有。
但是,在球员体育馆停车场大门旁边的墙上,有一张例外。这是2012年在奥兰多举办的NBA全明星赛中的一张广角高空动作特写。霍华德站在中圈准备起跳球。
当问及为什么霍华德的画不在一层的墙壁上时,魔术队的CEO亚历克斯-马丁斯回答说,主要是因为霍华德目前还未退役,在为其他球队效力。
然而,值得注意的是,雷迪克如今还在NBA球场上活跃,莫瑟画的雷迪克仍然挂在走廊上。
近年来,球队官员与奥尼尔、哈达威和麦迪重新取得联系。他们三人都入选了魔术队名人堂。
唐-米勒多年来在奥兰多主持一档广播节目,他见证了魔术队球迷对奥尼尔态度的转变——由爱到恨,再由恨到爱。米勒也见证了“德怀特噩梦”的全程,他说魔术队球迷至今还没有原谅霍华德。
2018年11月9日,霍华德效力奇才队对阵魔术队的当晚,球队官员将刘易斯列为当年球队30周年庆的一部分。广播站在中场休息的仪式上介绍了刘易斯,他赢得了热烈掌声。
当晚,刘易斯被问及是否希望球迷们最终能够欢迎霍华德回归。
译/Yuri