无论是有意还是无意,科怀-莱昂纳德从来不会被认为是那种会陷入到感情或者是情绪之中的人。莱昂纳德可能是一个“有趣的家伙”(自称),但是他的笑声却因如此机械而被大家嘲笑。难过的时候,莱昂纳德并不将情感外露,他会选择,要么一板一眼地击败对手,要么通过提出坚定不移的交易申请摧毁一支曾无坚不摧的队伍。但是眼泪?不可能的。莱昂纳德从不会让自己失控。
猛龙和球迷们,以最大热情和最高礼遇,希望莱昂纳德能够明白他们对这个为球队带来队史首座总冠军的男人有多么感激。标语、海报,乃至致敬视频,全都展现了他们对那些记忆犹新的回忆有多珍惜。即使是灯光也有意地为小卡做着致敬,照亮他穿着猛龙球衣的最关键的一次投篮,也是球队历史上最重要的一次投篮——东部半决赛对阵76人中的那记绝杀。
猛龙主场将灯光打在了篮筐和那条他越过恩比德高举的手臂命中绝杀的底角上。然后,在听到全场“MVP”的呼声后,依次和前教练和队友致意后,莱昂纳德绕场一周来到了凯尔-洛瑞身前,接受总冠军戒指,并用他的大手擦了擦自己的双眼,努力不让眼泪掉下来。
这个赛季,我们曾经见证新奥尔良的球迷对浓眉的每一次触球都报以嘘声(他在自己鹈鹕最终季的后半段同样是被嘘声对待),费城球迷嘘吉米-巴特勒,纽约球迷不欢迎波尔津吉斯,波士顿球迷每当欧文有所表现时就用他上赛季的状态不佳当枪使。在莱昂纳德回归多伦多之前,沃克也曾经被老东家夏洛特黄蜂的球迷热情接待,但是这并不难理解,因为球队在金钱的使用上十分吝啬,而阵容的建设则多年来处于停滞状态,这一切都促使沃克不得不离开球队。
莱昂纳德同样帮助这支建队仅有25年历史的球队首次夺得总冠军,猛龙队此前一直被认为是努力有余而成就不足的代表。莱昂纳德则做成了NBA历史上最伟大的一锤子买卖,告诉人们,重要的不是你在这个地方呆了多久,重要的是你在这个地方做了什么。没有任何球员在如此有限的时间内做的比他更好。
莱昂纳德同样受益于此前多伦多建立起来的赢球文化,尽管他离开球队,这样的文化依旧没有消失。猛龙看上去依旧有能力,至少击败季后赛首轮的对手。西亚卡姆看上去也像是一位全明星胚子,他再不用听命于莱昂纳德。这并不是重逢常见的戏码,超级巨星的离队往往会让一支球队陷入崩溃的境地,需要好几年的时间才能从废墟中重建起来。
步行者自从乔治离开之后,还没有赢得过哪怕一场季后赛,马刺——一支看上去似乎永远不会受巨星的离开的球队,也在莱昂纳德离开后显得衰败——他们本赛季有可能自从1997年以来首次无缘季后赛,而这仅仅是莱昂纳德提交交易申请两年之后。
在某种程度上,莱昂纳德得到的欢呼有些流于形式,因为这和此前短短一年赢得的总冠军戒指有关。猛龙的球迷们永远不必长期地忍受莱昂纳德,不必忍受他的缺点,没有同他一同经历过从低谷又爬起的欣喜和感动。这就是为何欢呼声很快就消失。
一旦比赛开打,莱昂纳德开启冷血杀手模式,一切温情便都消逝。莱昂纳德和猛龙有过一段甜蜜的,热烈的恋情,而非一段复杂的婚姻。里弗斯带领波士顿在08年夺得总冠军,他将这段经历描述为“一次输血”,一次会让莱昂纳德和猛龙“终生链接”的经历。
莱昂纳德说他曾经认真地考虑过重回猛龙,猛龙在他的身上押了重注,赌他能够从难以预料的伤病中回归,在他的价值可能全损的情况下选择相信他。他们对他实施“负荷管理”,保护他,以对双方都好的方式呵护他的健康。
但是回归家乡洛杉矶的欲望一次次地在心底抓挠。如今他不仅让加盟快船成为了一种上上之选,更是接受了一个看上去十分艰难的任务:将一支长期以来被忽略被以往的球队打造成一支冠军之师。
得益于他和全队的努力,莱昂纳德如今拥有了个人的第二枚总冠军戒指,戒指内侧刻着一个竖中指的表情。莱昂纳德坚称,这并非什么隐藏的信息或者带有什么特殊的意味。他效力马刺时赢得的戒指正好适合他的食指,所以,如果他有所指的话,或许他只是在表示,在多伦多爆发出自己的力量,得到多伦多球迷永恒的喜爱之后,他的冠军戒指收集之旅,还没到头。