在霍福德和76人签约之后,阿隆-贝恩斯去年夏天也被交易到了太阳队,凯尔特人队在中锋位置上出现了明显的短板。老将中锋埃内斯-坎特随后与波士顿凯尔特人队签下了一份为期两年、价值1000万美元的合同,这份合同使得他能有机会在一支强队中扮演重要角色。
凯尔特人本赛季开局强势,打出了17胜7负的战绩,特别是在对阵雄鹿队、猛龙队、独行侠队和掘金队等一众强队的比赛中,取得了令人印象深刻的胜利。但是,坎特,这位曾被普遍认为是凯尔特人队首发中锋的球员,却只能在有限的出场时间中发光发热。
绿军主帅布拉德-史蒂文斯更多地选择了让丹尼尔-泰斯上场,他是一名更全面的防守者,他的三分投射让他在场上的表现机会更多。坎特是一名出色的进攻篮板手和进攻终结点,但他的防守有时会有所欠缺,而且他也没有开发出中远距离投篮。
他在上场16.3分钟的情况下场均可以得到7.9分和6.0个篮板。自20岁时在犹他爵士队打的第二个NBA赛季以来,他的生涯新低。
不过,坎特确实正在充分利用他所获得的机会。他在场上的投篮命中率为60.4%,篮板率19.5%,略高于他的生涯平均水平。也许最重要的是,在坎特站在场上的时候,球队平均每100次进攻可以比对手多得10.8分,而这一数据在队中能够排在第二,仅次于塔图姆。
在当地时间周四109-115输给了76人队的比赛中,坎特打出了赛季最佳表现。在24分钟的出场时间里,他13投10中,砍下了20分,9个篮板,2次抢断,2个盖帽。76人中锋乔尔-恩比德狂砍38分,13个篮板和6次助攻,导致坎特的表现有些失色,但当恩比德与坎特对位时,他只有11投4中,而对位其他人时则是9投7中。
在比赛中,坎特贡献了几次强硬的防守,这都是通过拼抢得到的。他在篮筐附近封盖了一次恩比德的投篮,拼回来一次跳球。他防住了恩比德两次,其中包括有一次最初被裁定为犯规,但在教练挑战裁判之后被改判为好防守。他甚至还抢断了一个传给76人队替补中锋凯尔-奥奎因的传球,然后妙传前场球员,轻松得分,这让队友们都乐开了花。
对凯尔特人队来说,坎特和泰斯能够同时打出好的表现是很鼓舞人心的。泰斯本场比赛11投7中,得到16分和5个篮板。虽然恩比德拿下了惊人数据,但他的38分13个篮板与坎特联手泰斯贡献的36分14个篮板相比,就显得不那么夸张了。
中锋罗伯特-威廉姆斯因髋部疼痛而无限期缺阵,所以坎特的上场时间将在未来几周内有可能继续增加。他准备好了去做更多的事情,但他明白,有些时候球队并不需要他做一些分外的事。