中国有句古话,叫做“一山容不下二虎”,这种事情不光是发生在封建王朝里,或者是影视剧里,同样发生在NBA球队里。
熟悉魔术师的人都知道,贾巴尔是魔术师儿时的偶像,所以当有一天能够和自己的偶像一起打球时,这是何等的期待!
事实上,在最初的几个赛季里,面对魔术师的激情洋溢,贾巴尔要么置若罔闻,要么就冷冰冰地给其泼冷水。一如他在大学时期面对美国篮协热情洋溢的召唤时,他断然拒绝了为国出战时的冷漠。
有个小故事,在两人搭档的第一场比赛最后时刻,贾巴尔命中绝杀后,魔术师约翰逊兴奋地跑到贾巴尔身旁庆祝,而贾巴尔对此很不以为然,他冷冷地看了一眼魔术师,然后像教育孩子一样冷静地拍了拍魔术师的头告诉他:“孩子,这只是第一场比赛而已。”
不过,1979-80赛季,魔术师最终还是用自己的热情帮助33岁的贾巴尔拿到了他第六个也是最后一个MVP。在总决赛第六场,当膝伤严重的贾巴尔被迫留在洛杉矶家里看电视时,20岁的魔术师代替贾巴尔打中锋,用42分15篮板7次助攻的数据将FMVP捧回了家。
自从魔术师来到湖人后,就很快成为洛杉矶最受欢迎的球员,这引发了等湖人一众老将对魔术师的不满。在和老巴斯签下25年的巨额合同后,魔术师遭受到更衣室内部的一致怀疑,连沉默寡言的贾巴尔都公开表示魔术师和管理层走得太近。由于内乱,湖人接连在1980和1981年折戟季后赛。新上任的主帅帕特-莱利在认真分析球队的整体情况后找到了一步化解内乱的妙棋,那就是威尔克斯。
莱利很快任命威尔克斯和贾巴尔为1981-82赛季的联合队长。相比于其他人对于威尔克斯的质疑,莱利屡屡给予威尔克斯充分的信任和鼓励,他经常鼓励威尔克斯要承担起“领袖责任”。莱利的这些措施令威尔克斯大受鼓舞,因而当莱利希望他能够召开内部会议来化解球队内部纷争时,威尔克斯一口答应。
在莱利的精心策划下,威尔克斯在一场惨败后发起了一场内部会议。一直被视为“破坏者”的威尔克斯居然在内部会议上慷慨陈词要求“结束内斗”。在他“苦口婆心”的规劝下,一向内敛低调的贾巴尔居然主动拥抱了魔术师,湖人就此结束了内乱。
在1983年总决赛湖人惨败给76人后,也正是威尔克斯劝说下,贾巴尔才开始逐渐让出了自己的领导权。
事实上,在科比和奥尼尔组成的“OK组合”最后的岁月里,湖人队高层一次次地用贾巴尔的故事来劝告奥尼尔,但奥尼尔要么不屑一顾,要么就反唇相讥。
因为他们总拿贾巴尔的案例来劝说奥尼尔,奥尼尔在不满之余对贾巴尔屡出不敬之言。甚至奥尼尔还搬出了当年贾巴尔在电影《Airplane》中的剧情加以嘲弄。电影中的贾巴尔扮演机长,而一个小球迷对他说:“我爸爸说你太软了。”
从1984年开始,莱利渐渐地战术重心转移到了魔术师约翰逊身上。沉闷的阵地战渐渐为风格明快的show time取代,这种战术体系将贾巴尔所遭遇的防守强度降到了最低,因而贾巴尔的得分变得更加轻松,极大地减缓了比赛对身体的损耗。这种权利的交接,不仅让湖人王朝延续了十年,而且使得贾巴尔也得以在湖人善终,2013年湖人为贾巴尔打造了一座雕像。而当年坚决不肯当二当家的奥尼尔最终恨恨地离开了洛杉矶,但却不得不在迈阿密甘心给另一超级后卫打下手,甚至一路从二当家沦落成了打龙套。
每每谈及此事时,贾巴尔总是很有深意地回应一句:“我无论出现在什么场合,人们都知道我代表了湖人,从来没人会去细究我究竟是否是湖人的当家核心,而有些人尽管他一再强调他是绝对核心,但人们记住更多的则是他的落魄。”
整个职业生涯里,魔术师为了如何处理与贾巴尔的关系搞到头疼。贾巴尔喜怒无常,偶尔能外向一回和队友们玩到一起,但大部分时间他面无表情、难以捉摸,显得冷漠而难以相处,从小的经历和伊斯兰教信仰的原因让他心门紧闭。必须在尊重和距离感之间好微妙的平衡,才能让贾巴尔保持好心情。而且毋庸置疑的是,贾巴尔心情好时才能全心全意投入比赛,湖人队也更强大。
在队友的眼里,有两个截然不同的贾巴尔:一个是真诚、优雅、重感情的贾巴尔,这样的贾巴尔在魔术师的退役仪式上用感人肺腑的一席话令后者当场落泪;另一个则是孤僻又顽固的贾巴尔,这样的贾巴尔甚至拒绝为莱利入选名人堂担任推荐人。
但是这样的双重性格,并不妨碍他成为一位伟大的球员。
这种权利的交接,成全了自己,也成全了湖人!