凭借于大宝的制胜球，国足在12强赛第6轮的比赛中1-0战胜老对手韩国，加上乌兹别克斯坦在“客场”被叙利亚1-0击败，国足离小组第3名球队之间的差距被缩小至4分，重燃出线希望。但下一轮做客面对伊朗，国足还要将对阵卡塔尔和韩国时的势头延续下去，至少要拿到一个不败的结果才能有神奇出线的希望。
前5轮比赛2平3负只积2分，距离小组第3的乌兹别克斯坦有7分差距，在12强赛还剩5轮的情况下，国足必须拿下韩国才有出线的希望。不过重压之下，国足把握住了自己的命运，凭借于大宝的进球以1-0击败韩国，拿到12强赛的首胜，积分也涨至5分。
而同组稍晚结束的另外一场比赛，叙利亚在中立场地最后时刻获得点球机会，凭借这粒点球，叙利亚1-0击败乌兹别克斯坦，前6轮过后，乌兹别克拿到3胜3负积9分的战绩，领先国足的优势只剩下4分。这也让里家军重燃12强赛晋级的希望，不过未来的道路依旧险峻，下一轮对阵伊朗，国足如果能在德黑兰取得一场胜利，前景将一片光明。
当然，叙利亚取胜之后，以2胜2平2负的战绩拿到8个积分，同样是国足的“心腹大患”。要想继续把握住出线的命运，国足未来的4轮比赛仍然不能懈怠，对阵伊朗的比赛即便无法取得胜利，也至少不能输球。第8轮和第9轮对阵叙利亚和乌兹别克斯坦，国足则要连续拿下对手，就有神奇“翻盘”的可能。
国足出线形势积分榜图片
虽然国足重燃出线希望，但是从本场比赛场上表现来看，国足能够战胜韩国拿到3分，一方面由于对手缺少了当家球星孙兴慜，另一方面也有不少运气的成分。如果韩国队把握机会能力再强一些，或者中国队全队没有众志成城的死守和曾诚的神勇发挥，那么不会幸运地拿下这场比赛的胜利。所以说，国足虽然重燃了希望，但是出线机会仍然渺茫，接下来能做的事情只有把自己做到最好，然后期待奇迹的发生。毕竟我们最终晋级12强赛的道路本身也是一种奇迹，希望这种奇迹能延续下去。
国足1-0韩国迎世预赛首胜，保留出线火种23日晚，长沙贺龙体育场变身红色海洋，在全场球迷“必胜”的高呼下，国足依靠于大宝的头球破门1比0战胜韩国，取得12强赛首场胜利!同时国足也结束了12强赛408分钟的进球荒。
也许国足的俄罗斯世界杯之路依旧荆棘，但至少在里皮上任后，信心和改变正在发生。
第34分钟，国足赢得角球机会，王永珀助攻，于大宝俯身头球破门，这是国足本届十二强赛主场首个进球。
第29分钟，国足反击，武磊直传，于大宝不停球直接低射，但角度太正，被门将没收。
第50分钟，国足反击，蒿俊闵边路传中，王永珀头球攻门，被对方后卫破坏。
第59分钟，韩国队禁区前沿远射，曾诚倒地扑救。
第68分钟，国足快速反击，蒿俊闵分球中路，中路国足球员横向一拨，吴曦禁区前沿远射奔死角而去，但权纯泰将球扑出。
对于此前2平3负积2分小组垫底的国足来说，主场面对韩国，全取三分是必须完成的任务。
赛前，里皮难得喊出口号，“这是一场只在意结果的比赛，我们有信心也有能力取胜。一定要放下所有的压力和恐惧，捍卫十四亿中国人的尊严。”
