曾经，德怀特-霍华德率领的魔术队让所有人震惊过。在2009年，他们淘汰了常规赛取得66胜，由勒布朗、莫-威廉姆斯和大Z领衔的骑士，闯进了总决赛。当时的霍华德只有23岁，但已经连续三年入选全明星，那也是魔术自1995年以来首次进军总决赛。
所有人都期待着更强的霍华德和魔术，但7年之后再回顾却发现，那似乎已经是霍华德的人生之巅了。
2015-16赛季已经是霍华德生涯的第12个赛季，他与2009年时已经有了很大不同，但对于总冠军的渴望都是一样的。“我非常期待在竞争系列的西部迎接挑战，看看球队能经得起怎样的考验。”他说， “上赛季我们打出了难以置信的表现。”
现在霍华德已经快要年满30了，曾经那个瘦高个已经不见了，他不再是魔术的状元秀，在过去几年的挣扎中，他渐渐不再符合人们的期待。不成熟的个性、优柔寡断、再加上伤病，让霍华德遭遇了很多批评。
不过对于火箭经理达雷尔-莫雷来说，签下霍华德是个很容易的决定，他值得管理层一搏，而霍华德也成了詹姆斯-哈登的最佳伙伴。上赛季在霍华德只打了41场的情况下，哈登依然让火箭保持了西部领先的地位，哈登的领袖气质和火箭的阵容深度无疑经得起考验。
在新赛季，霍华德的健康回归也让他承载了更多希望，他能否以巅峰状态跟哈登配合？他能否向当年在魔术一样，率领如今的火箭再取得新突破？
“我非常期待自己能打出一个难以置信的赛季。”霍华德说，“假如我们能保持健康，每天都在训练里集中精神，那我们绝对有大好机会可以夺冠。”
霍华德在接受采访时也不愿多谈未来的自由市场和球员加薪，对于他来说，眼下最重要的是成为更好的领袖，实现预定的目标。霍华德相信自己还可以打很久，但他也知道现在联盟中的年轻球星正逐渐抢走他的风头，他已经懂得了时间的宝贵。
“随着年龄增长，我不能再把一切视为理所当然。”他说，“我还记得自己刚进联盟的样子，但现在我已经30了，这已经是我的第12个赛季了。所以每当我看到那些20岁出头的新人，我就告诉自己不要再浪费时间。”
