ESPN:骑士东部登顶无悬念 西部五强队争夺猛烈

常规赛揭幕战即将打响，ESPN网站也推出了新一轮的预测内容，众位篮球专家投票选出了他们心目中的总冠军、东部冠军和西部冠军，以及在常规赛可能成为各赛区冠军的球队。

在东部冠军的选择中，专家们非常一致地选择了骑士，25人中只有1人选择了热火，足见骑士在东部压倒性的实力领先。而西部的选择则五花八门，9位专家选择卫冕冠军勇士，5位专家选择有了阿尔德里奇的马刺，7位专家选择了阿杜健康回归的雷霆，2位专家选择快船，2位专家选择火箭，都各有充足的理由。

强队林立的西部竞争确实比东部激烈很多，这也导致专家们认为西部球队再次夺冠的可能很大。只有8位专家选择骑士最终夺冠，剩余大部分人都认为冠军会在西部球队中产生，卫冕冠军勇士仍获得7票，雷霆4票，马刺有5票。而火箭还获得了1票支持。

在赛区预测中，专家认为大西洋赛区的冠军将在猛龙（15票）和凯尔特人（10票）中产生，这个赛区整体实力较弱，即便是冠军，在新规则下进入东部前四也是很困难的。中部赛区冠军的评选则非常容易，24位专家都选择了骑士，只有1人选择公牛。

东南赛区也有不少球队能在季后赛掀起一番风浪，波什回归的热火获得8票，上赛季的东部冠军老鹰获得10票，年轻生力军奇才则获得7票。

西北赛区也是一片倒的局面，24位专家选择雷霆夺冠，1位专家选择爵士，上赛季的西部第四开拓者被无视。太平洋赛区虽有快船和勇士一对宿敌，但还是有22位专家都认为勇士更强，只有3位支持快船。而最恐怖的西南赛区则成为了火箭和马刺的争夺，14位专家支持火箭夺得冠军，而11位专家支持马刺，灰熊、鹈鹕实力差了一档，小牛则更加悲惨，没有靠谱中锋，帕森斯和马修斯又都有伤在身，自然是赛区垫底的命运。