Woj：比尔，考虑到你和姚明的关系，作为姚明的经纪人，要决定“何时复出”是不是一直都非常困难？
比尔：作为经纪人，你会遇到很多次类似的情况。至于姚明，他的情况更加特殊，因为他还有为国家队打球的义务，他没有足够的休息时间。在那3-4年里，他每年夏天都要打比赛，都要训练，他的赛季长度差不多是别人的两倍，所以，如果他的生涯打了10年的话，其实应该算作20年，他的身体承受过多的负荷。但是，我觉得没有人一直催促他复出，他也没有感到失望、绝望等等，姚明想要复出，他想要上场打球。
姚明：抱歉，这里我要插一句。关于为国打球的问题，我觉得在全世界任何地方对任何人来说都是同样的，你看美国队在过去几年的奥运会里也同样会派出最强阵容，科比、詹姆斯、安东尼，等等等等。人们所说的问题是指中国男篮的训练周期过长，这点没错。但是，你如果从更长的时间维度来看的话，比如从第一个在 NBA 打球的中国球员王治郅来看，要做出改变不是一朝一夕的，一切都有一个过程，你不能拿美国队的训练方式和同期的中国队相比较。我们的训练方式大概比美国队落后了20年。
比尔：美国队的训练根本不能算训练……你们的训练才是真正的训练，身体对抗。你有没有觉得这是你的义务，当你经过了一个漫长的赛季，在夏天想要休息一下的时候，你有没有觉得这是你的义务，是你的责任？有没有觉得“这可能对我不太好，但我必须要这样做”？
姚明：我觉得这同样是一个需要时间的过程，我们国家队的训练方式和过去的60年里差不多，我们和我们上一代球员的训练方式都一样。当然，他们打的比赛要比我少很多，但你不能否认的是，这已经变成了一种传统。回到国家队不是为了保护自己，还要尊重传统。在此之前，有太多太多出色的球员都经历了这一套东西。而且篮球是一项团队运动，你必须要背负起做好领袖的角色，你要为其他人树立榜样。如果你没有按时前往球队报道的话，其他球员会怎么看待你？如果这样的话，我们又怎么才能形成良好的化学反应？怎么才能在比赛的关键时刻打出优秀的表现？
姚明：当然，我们现在的情况比10年前已经好多了，不只是训练方式的进步，年轻球员必须要及时去国家队报道，对一些老将则可以稍晚一些，得到更多的休息和陪伴家人的时间。这一切都需要时间来改变，从我，从王治郅还有其他人身上学习经验。没有这些经验、教训的话，我们可能永远都不会进步。
姚明：我能给你描绘一条时间线出来，王治郅在1999年被 NBA 球队选中，但他直到2001才打了第一场 NBA，晚了2年；蒙克-巴特尔以自由球员的身份和 NBA 球队签约；我在2002年被选中，我错过了夏天训练营，错过了季前赛训练营，错过了大多数的季前赛，只打了2场；易建联错过了夏天的训练营，但他跟随雄鹿打了所有的季前赛，他也参加了完整的季前赛训练营。所以，这是一个需要时间的过程，我们就是生活在这样的时代，我们不能说“为什么不能像美国队那样训练”。不，我们不能。
Woj：2008年的北京奥运会，你同样是刚刚从伤病中复出。对我来说，体育界内最难以忘怀的事之一就是在现场看着要带领中国男篮和科比、詹姆斯、克里斯-保罗等人的美国队相较量。你能看到姚明拖着伤腿在场上奔跑，姚明在圈顶命中了一记中投，场内山呼海啸的欢呼，即使是美国队的球员也停了下来，他们仿佛也明白这个球对中国队的意义，我从来没有在球场上听到过更响的声音。是什么激励着你带着这样的伤病打球？我记得你自己也曾经一度承认，当时的身体状况其实还没有准备好打比赛。
姚明：（笑）你不知道的是，比尔可能也不知道这个，在和俄罗斯的热身赛里，基里连科当时也还在俄罗斯队，就在揭幕式前的三天，我们打得糟透了，我们都可以直接打包行李收拾回家了。小尼尔森当时是我们的顾问，他也在场边看球，他和我们说你们都直接回家吧，免得在场上丢人，我们都没有准备好比赛。我也不知道我们是怎么做出了调整，调整好了我们的心态，我们在开幕式前有过一次全队的晚宴，大家都谈了准备如何调整，如何备战。我不知道是因为这次晚宴，还是因为开幕式带来的震撼，等到比赛开始后，我们变成了另一支球队。神奇的事情就这样发生了。
姚明：大家都会为了上场不顾一切，不顾一切地努力奔跑，努力得分，不想让球迷失望，也不想让国家失望，更重要的是，不想错过在家门口打奥运会的机会。
Woj：所有人都知道你进入 NBA 的意义，不管是从文化的角度来说还是从商业角度来说都是这样。科比曾说过“姚明为我们搭建起了一座桥梁”。在中国，你会看到很多人穿着麦迪的球衣，因为他是你的火箭队友。阿隆-布鲁克斯在中国也很受欢迎，同样因为他是你的队友。这些压力，我是指奥运会，整个国家的期望都压在你身上，你有没有想过自己可能无法上场打这个奥运会？但不管怎么样，你还是坚定地认为自己一定要上场，所有人都期待着你上场？
姚明：这点我有非常非常强烈的感觉，我必须要上场。在2月的时候，我经历了一次骨折，当时医生告诉我恢复大概需要8-12个月的时间，（笑）尽管我数学不太好，但我知道这意味着要错过北京奥运会。但我无论如何都要想尽一切办法上场。我知道自己冒着危害生涯的风险坚持上场对火箭的球迷来说可能不太公平，但我仍然这样做了。因为这样的感觉实在太强烈了，我们成长的时候一直在宣扬体育英雄的概念，中国1984年第一次在洛杉矶参加奥运会，我们知道给中国拿下第一个冠军的人是许海峰，他是一名射击运动员；还有李宁，我们称他为“体操王子”；还有郎平，我们现在的女排教练，2008年的美国女排教练，这些人都是我们的英雄。他们之所以是英雄是因为他们和奥运会的关系，和奥运会金牌的关系，所以你能理解奥运会对我们的意义。如果我们能参加在家门口举行的奥运会的话，那我们就有一个传奇的故事来告诉自己的孙辈了，（笑）。
Woj：你刚也说了自己是冒着危害职业生涯的风险参加奥运会，对此，你后悔吗？
姚明：我对此感到很抱歉，我的确是冒着危害生涯的风险。但老实说，如果没有这一课的话，我也不会有这样的成长。如果你说让我回到那个时候的话，我可能还是会做出同样的选择。就像你必须要通过教训、经验来得到成长，也许我们的下一代人会从我身上学到更多，他们有时候也会做出一些艰难的选择。就像我刚说的国家队训练营问题等等，你不能把这些拿来比较。
