弗朗西斯：有一回，我在赛季结束后送给每个队友一块名表，那玩意很值钱，但我从没看姚明戴过，可能现在都还被他放在盒子里。
2004年6月30日，火箭与魔术完成了一笔7人大交易，涉及的主角包括弗朗西斯、莫布利和麦蒂。姚明离开了“老大哥”，休斯敦则开启了双星时代。2004年10月，姚麦率领火箭来到中国。
麦蒂：当我刚被交易到火箭的时候，我完全不了解姚明。我跟他在全明星赛上见过面，平时也交过几次手，但我从没跟他说过话。我以为他不会讲英语，我还很担心要怎么跟他做队友。
范甘迪：那时候我们很希望立刻培养出良好的队员关系，在中国行期间，我们不管走到哪里都被无数人包围，球迷们还会晃动我们的大巴。但姚明从来没被这些事情影响，永远平静地完成训练。
麦蒂：我还记得在2006年我的婚礼上，姚明的现身让我的家人朋友都特别兴奋，他们都想要合影和签名，但他却装作听不懂英语的样子，我都快乐死了。
2005-06赛季，姚明生涯首次打出了场均20+10的表现，此时的他在球场上的统治力已经不容小觑了。但他跟麦蒂的命运却不是一帆风顺，在那个赛季，他跟麦蒂只合作了31场比赛，火箭没能打进季后赛。而到了2007-08赛季，火箭虽然打出了一波22连胜，但姚明却缺席了几乎整个下半程。
麦蒂：那是NBA历史上第四长的连胜纪录，但在连胜到12场的时候，姚明就受伤了。如果要说我们俩合作的傲人成就，那就是这个了。当都能保持健康的时候，我们真的很强。
2009·伤病和矛盾
姚明生涯受过的大伤令人揪心。2005-06赛季，他的左脚大拇指患上严重的甲沟炎，在12月做了手术，缺席了21场比赛。2006-07赛季，他又因胫骨受伤休战许久。
姚明：在(2005年)训练营里我的脚趾甲掉了，但我一直坚持打，觉得没什么问题，但结果伤口感染，变得很严重，整个肿起来，变色，一直流血，队医就直接把我送回休斯敦，MRI检查结果发现骨头都被感染了，我就必须接受手术。差不多休战了三周吧。2007-08赛季的左脚骨折才是真的谋杀了我的生涯。
范甘迪：姚明膝盖受重伤的2006-07多赛季，我真觉得他本来是要拿下常规赛MVP的。他场均得到26.8分9.7篮板2.3盖帽的数据，说真的，完全是在到处虐对手。除了沙克之外，姚明就是当时世界上最好的中锋。
2008年2月26日，姚明被诊断为舟骨骨裂，赛季报销。当时姚明场均得到22+10+2的数据。因为姚麦轮流遭遇伤病，球队在季后赛总是首轮出局，球队内部的矛盾也被媒体曝光出来，而这种气氛在2007年的“麦蒂孤立姚明事件”中达到高潮。
这则新闻很可能来自国内媒体的炮制，当事人均没有做出过回应。等到2009年，NBA官网(美国)直接爆出了姚麦关系破裂，姚明希望麦蒂离队的消息。
章明基(姚之队负责人)：我问过所谓麦蒂在更衣室门口说要孤立姚明的事，姚明说根本没有发生过，从来没有!
麦蒂：现在有很多我和姚明关系的流言，主要由一篇文章引发。我一般不理这种事，但这次不同，因为这篇报道里称“姚明想让麦蒂离开休斯敦”令人恶心。我和姚不只是队友，还是朋友。我们聊过，都觉得这又是一次破坏我们更衣室气氛的企图。
姚明：火箭更衣室里有一条规矩，无论发生什么都不要到处说。
2009年，麦蒂虽然赛季报销，但姚明带队历史性闯进了第二轮，面对67胜的湖人，他们鏖战到第七场，在姚明也因脚伤报销的情况下最终输球。
麦蒂：我们的阵容真的算是冠军级了，有我和姚明，有路易斯-斯科拉、肖恩-巴蒂尔、凯尔-洛里、卡尔-兰德里、慈世平。我真觉得那一年有戏了，结果我膝盖废了。我特别难过，因为球队真的很棒。大家在首轮淘汰了开拓者，正在跟湖人鏖战，姚明又受了脚伤。那本来该是属于我们的一年。如果。太多如果了。
2011·功成身不退
2010年2月，火箭送走了伤病不断的麦蒂，当时姚明也上不了场。2010-11赛季，他在打了5场比赛之后就再次受伤，等到2010年12月，火箭宣布姚明左脚踝遭遇第三次应力性骨折，赛季报销。2011年7月20日，姚明在上海举办新闻发布会，宣布自己正式退役。从2002年6月27日开始，姚明为期3310天的NBA生涯就结束了。
姚明：直到现在，我仍把在火箭征战的这段时光视为人生中最美好的经历。
巴蒂尔：“你该知道当年披头士乐队引发的癫狂，姚明也跟那一样。他可能是这个世界上最容易被认出的人了。在十几亿人的注视下，姚明还是做得很好，我会把他的传奇故事讲给自己的儿孙听。”
麦蒂：是他把NBA带到了中国，我有幸成为其中的一部分，我会为此永远感激他。是他把特雷西-麦格雷迪介绍给中国球迷，我们当时就是他们的英雄。他们没能看到乔丹打球，但他们看到了我们，看到了姚明。
巴蒂尔：他是没有在季后赛拿到重要荣誉，没有季后赛的成功，成为传奇很难。但他仍然是那个年代最具统治力的球员之一，当他健康的时候，是没人能阻挡的。我会一直记得那样的他，我相信历史也会记得。
2016年9月，因为在球场内外突出的贡献，姚明正式入选了奈史密斯名人堂。比尔-沃顿、比尔-拉塞尔和迪肯贝-穆托姆博成为他的举荐人。
迪肯贝-穆托姆博：“假如你谈论中国人，没人会觉得他们是个头很高的民族。我当时也不断询问别人，姚明究竟是从中国什么地方来的。当然，不是所有中国人都是矮个子，我们了解的越多，就能接纳越多。我相信姚明帮助美国人、特别是NBA球员了解了中国。”
帕特里克-尤因(前火箭助教)：“你不能因为一个人的国籍就去评判他，就像你不能说白人不能跳一样，这就是以偏概全了。”
达菲：NBA全球化的进程中，乔丹贡献第一，姚明应是第二。科比这些同时代的现役球员其实应该算是受益者。乔丹在中国也是地位崇高，是冠军的代表，就像阿里一样，而姚明则为现在这批球员开辟了市场。或许他会觉得不好意思，但我真觉得在影响力上，乔丹第一姚明第二。
