“Let's Go Celtics！Let's Go Celtics！Let's Go Celtics！”
东部决赛第五战，距离比赛结束只剩一分多钟，主场作战的凯尔特人落后34分，但TD北岸花园球馆的加油声依然响彻全场，整齐而有力。
102-135不敌骑士，大比分1比4出局，凯尔特人本赛季正式画上句号。
这是一场有些难看的告别战，但不妨碍我们用“接近完美”来形容波士顿人的这一个赛季：53胜、东部第一、东部决赛。
当然，还有状元签。
今年的季后赛，凯尔特人选择了“It's Not Luck”作为口号，原因很简单，从质疑声中一路走来，在被轻视下继续前进。
自从2013年球队核心阵容发生大变动之后，凯尔特人便进入了重建期，虽然只用了一个赛季就重返季后赛，但在外界看来他们仍然只是“参与者”，而非“搅局者”。
事实也是如此，凯尔特人在2014-15赛季和2015-16赛季连续两年首轮出局，即使进步巨大，但他们身上的标签依旧是“未来”和“等待”。
2016年夏天，波士顿用一份四年价值1.13亿美元的合同签下前全明星内线艾尔-霍福德，但由于他们在凯文-杜兰特争夺战中出局，外界并不认为一位“过气全明星”能为凯尔特人带来质的变化。
赛季开始之前，有媒体预测凯尔特人能拿下东部前三的战绩，并在季后赛打进半决赛，甚至冲击东部决赛，但被看做是对猛龙、尼克斯、公牛等纸面实力更强的球队的“不尊重”。
凯尔特人的开局并不顺利，核心球员奥利尼克、霍福德、小托马斯、斯玛特等先后遭遇伤病困扰，糟糕的战绩似乎印证了外界对他们的看法。
但随着霍福德的复出，凯尔特人的战术体系逐渐成型且成熟，他们开始回到正轨；而随着小托马斯在12月份开始爆发，凯尔特人渐渐在东部脱颖而出。
得益于新的体系，小托马斯打出了职业生涯至今最佳一季：场均33.8分钟贡献28.9分2.7篮板5.9助攻，入选全明星，最佳阵容二阵，并打破了一系列队史纪录。
凯尔特人球迷常常开玩笑说，当小托马斯签了大合同的时候，一定要分霍福德一点。
霍福德的到来撑起了史蒂文斯的体系，他不但是球队进攻端的轴，大大释放了小托马斯的进攻压力，还是球队防守端核心之一，个人出手次数来到了5个赛季以来最低的11.8次，投篮命中率首次跌破50%，篮板是生涯新低的6.8个，但助攻数却来到生涯新高的5.0次。
同样受益的还有前锋杰-克劳德，本赛季他场均能拿下13.9分5.8篮板2.2助攻，投篮命中率为46%，三分命中率为40%，均为职业生涯新高。
由于拥有了霍福德，主教练史蒂文斯更大胆地去尝试不同的组合搭配，本赛季常规赛他一共使用了14套首发阵容，其中常规首发共打了36场比赛，并赢下了其中26场。
这个赛季的凯尔特人场均得分排在联盟第7、场均助攻位列联盟第3，三分球出手次数排在第3，风格和上个赛季相比变化较大，尤其在进攻端。
于是，时隔9年，凯尔特人以53胜29负的战绩力压骑士重回东部第一，但他们并没有受到应有的尊重，因为当家球星只有1米75？因为他们没有三个全明星？因为猛龙和奇才看起来更强？
是的，小托马斯已经习惯了质疑，他宣布参加选秀被认为是愚人节的笑话，他被看做是只适合打替补的球员，他说我们要拿下东部第一被视作痴人做梦...
然而，他都做到了，和他所率领的球队一样。质疑不会停止，但小托马斯和凯尔特人前进的脚步也不会停止。
季后赛首轮，凯尔特人在连丢两个主场之后连扳四局，时隔四年再次杀进分区半决赛。
在客场赢下第六战后，丹尼-安吉陪同小托马斯前往西雅图参加了妹妹的葬礼，我们唯一一次看到他哭泣是在揭幕战开始之前。
很多人都说，凯尔特人能淘汰公牛完全是因为隆多的受伤，他们不会考虑到史蒂文斯的变阵，他们看不到绿衫军心态和状态的改变，因为他们理所当然地认为无论凯尔特人做什么都难以战胜拥有隆多的公牛，仿佛他们能预知比赛结果。
“他们运气好，不过半决赛也会被奇才淘汰的。”
半决赛第二战，小托马斯开局不久在一次防守中不慎被磕掉门牙，他嗜血砍下53分，包括末节+加时砍下29分，带队逆转取胜，大比分2比0领先。
赛后的采访中，小托马斯说道：“今天是我妹妹的生日。她本会在今天度过23岁的生日，所以，我最起码能做的就是上场比赛，为她而战。”
这个理由足以。
然而随后两个客场的惨败让系列赛再次充满悬念，沃尔和比尔的后场组合给凯尔特人制造了不小的压力和麻烦。
